Превратности жизни: Альтернативная реальность

Сьёфн

– Врешь! – резко наклонившись в её сторону, Нарцисса взмахнула волшебной палочкой, словно хлыстом ударив тетку по лицу.

– Да, да. Я вру, довольна? – Вальбурга, неловко двигаясь, медленно поднялась с пола. – Я ненавижу и тебя, и Андромеду с её отродьем. Вы обе предательницы – ваше место только в могиле! И Сириуса туда же с его грязнокро…

Нарцисса с отвращением окинула взглядом замолчавшую тетку. Ярость подсовывала ей одну идею мести за другой, но ни одна из них не показалась ей достаточно сильной. И тут в голове всплыло

редкое заклинание, одно из тех, о которых она прочла в древнем фолианте Блэков…

Страшный крик разорвал тишину дома. Ворвавшийся в библиотеку Регулус почти выдернул из рук Нарциссы волшебную палочку:

– Ты же обещала!

Не обратив внимания на укор в черных глазах кузена, Нарцисса перевела взгляд на Вальбургу. Та, скорчившись на полу, все еще прикрывала лицо руками.

– Мама, – голос Регулуса звучал успокаивающе, – что с тобой?

Услышав голос любимого сына, Вальбурга отняла руки от лица, Регулусу едва удалось сдержать крик ужаса: лицо матери было покрыто глубокими морщинами, превратив её в настоящую старуху.

– Что ты со мной сделала? – голос Вальбурги был хриплый, словно постарел одновременно с телом.

Нарцисса, уже начав приходить в себя от охватившего её приступа ярости, виновато пожала плечами, она и сама не ожидала, что месть будет такой безжалостной:

– Извини, – тихо шепнула она Регулусу. – Я сама не понимаю, что на меня нашло. Перед глазами все потемнело, а в голове всплыло это заклятие…

Яростный вопль прервал её извинения – Вальбурга, потеряв сознание, мешком свалилась у большого зеркала. Едва придя в себя, тетка попыталась накинуться на Нарциссу, но застыла, парализованная заклинанием, только глаза продолжали яростно сверкать.

– Я знаю, о чем ты мечтаешь, – удовлетворив свою месть и немного успокоившись, Нарцисса говорила почти безразлично. – Но я не оставлю тебя в живых, пока ты не согласишься дать Непреложный обет о том, что не станешь больше вредить моей семье, и семье Сириуса тоже.

– Ни за что, – «глазами» ответила Вальбурга.

– Тогда я доведу дело до конца, – с обманчивой мягкостью в голосе пообещала Нарцисса. – Сейчас тебе на вид лет восемьдесят, а я превращу тебя в двухсотлетнюю старуху, страдающую маразмом и не владеющую своим телом…

Вальбурга резко дернулась, с ненавистью глядя на племянницу и понимая, что проиграла. На Регулуса она не смотрела, вдруг четко осознав, что помощи от того ждать не приходится.

– Умница! – презрительно усмехнувшись, похвалила её Нарцисса. – Сейчас ты повторишь следующие слова…

… – Сука! Надеюсь, ты вскоре сдохнешь, как и твоя сестрица! – искаженное злобой лицо Вальбурги было не менее отвратительно, чем её слова, но Нарцисса демонстративно проигнорировала тетку – месть свершилась, а беззубая змея не ядовита!..

Едва Нарцисса покинула дом, в библиотеке воцарилось тягостное молчание.

– Мама… – голос Регулуса звучал неуверенно.

– Трус! – взвизгнула та. – Ты позволил

этой сучке измываться надо мною, твоей матерью!

– Ты сама виновата, – голос сына звучал уже тверже. – Только ты, мама!..

– Трусы! Предатели! – Вальбурга еще долго не могла успокоиться, сыпя ругательствами и проклятиями в сторону Нарциссы и обоих сыновей. Но еще горше было для неё осознание, что она, связанная Непреложным обетом, никогда не сможет отомстить им…

«КТО ОН – НЕИЗВЕСТНЫЙ МСТИТЕЛЬ?

Вчера был найден еще один «пожиратель смерти» со следами насильственной смерти. На этот раз им стал работник министерства Ричард Кроули, черная метка на левом предплечье которого четко указывает на принадлежность к близкому кругу Того-кого-нельзя-называть.

Само Министерство магии никак не прокомментировало сложившуюся ситуацию, но согласно моим личным источникам, начата поголовная проверка служащих…»

– Уже четвертый, – в голосе Джеймса явственно слышалась легкая зависть. – И откуда он только узнает о них?

– Говорят, он пытает некоторых из них перед смертью, – Сириус невольно приглушил голос, стараясь, чтобы Нарцисса из гостиной не услышала. – А еще говорят, что начали проверять тех волшебников, которые недавно потеряли своих близких.

И тут обоим пришла в голову одна и та же мысль.

– Ты думаешь, это он? – Сириус и не думал скрывать восторженного удивления.

– Не знаю, – Джеймс рассеянно почесал бровь. Он и в самом деле не мог ответить на этот вопрос. Вот если бы его спросили о Сириусе, то да, тут он смог бы с уверенностью ответить, а Питер, несмотря на всю свою кажущуюся простоту, с последних пор казался ему загадкой.

Они переглянулись и одновременно поднялись:

– Нужно спросить первыми, – начал Сириус.

– И если это он, то помочь покинуть страну, прежде чем до него доберутся авроры, – решительно закончил Джеймс.

Питер был дома – Джеймс тут же вспомнил, что управляющий отцовским фондом несколько раз жаловался, что работником Петтигрю стал плохим, и к тому же постоянно отсутствовал на работе, наплевательски относясь к трудовой дисциплине. Но Джеймс и словом не обмолвился о работе.

– Как ты? – глупее вопроса и придумать было трудно, но ничего другого Сириусу в голову сейчас не пришло. А на языке вообще вертелась только одна фраза: «Это ты их всех убиваешь?»

– Нормально, – недоумение во взгляде Питера уступило место чему-то непонятному. – Что-то случилось?

– Нет, но… Хвост, ты на меня еще сердишься?

– Сердятся, когда чашку разбивают. А тебя я просто ненавижу!.. – отпарировал тот и вдруг расхохотался. – Ну и взгляды у вас, ребята. Да пошутил я, Бродяга, – успокоил он друга. – Если кто и виноват в смерти Хейли, то это её убийцы, – взгляд Питера затуманился. – Слышали об этом смельчаке? «Неизвестный мститель вышел на тропу войны!» Хотел бы я знать: кто он?