Прежде чем проститься
Шрифт:
Нелл любила обоих родителей, но в тот день она отчаянно нуждалась в материнской любви и участии.
— Назови имя, — шепотом подсказала ей Герта.
— Мамочка...
— Я почувствовала, что ты зовешь маму, и принесла тебе одну вещь. Слава богу, она не попалась на глаза твоему деду, а то бы он давно выкинул эту безделушку.
Герта держала в руках мамину шкатулку из слоновой кости. Раньше она стояла у мамы на туалетном столике. Внутри шкатулка удивительно пахла лесом. Когда родители уезжали, Нелл часто приходила в их комнату и открывала шкатулку.
Шкатулку долго не открывали, и в ноздри Нелл ударила сильная волна знакомого запаха. И чудо повторилась: мама снова была рядом. Нелл не требовались слова; ей хватило материнского присутствия.
— Как ты догадалась принести шкатулку? — потом спросила она у Герты.
— Наверное, интуиция, — улыбнулась Герта. — Твои папа и мама будут рядом с тобой до тех пор, пока тебе нужна их поддержка. Но знай: они теперь живут в другом мире, и там у них свои задачи. Им трудно разрываться между тем миром и нашим. Когда ты почувствуешь, что окрепла, обязательно отпусти родителей. Не привязывай их к себе.
Разумеется, ее дед ничего об этом не знал. Все разговоры об общении с загробным миром лишь злили его. После того как родители спасли ей жизнь на Мауи, Нелл поняла, что дальше она должна идти самостоятельно, и отпустила их. Но вот так же отпустить Адама она была не готова. «Прежде чем проститься, я хочу, чтобы он еще немного побыл со мной», — думала Нелл.
— Миссис Колифф, вы меня слышите? — вернул ее к действительности голос инспектора Бреннана.
— Да. Простите, я погрузилась в свои мысли. Мне пока еще сложно привыкнуть, — сказала Нелл, кусая губы.
— Я не вправе настаивать, миссис Колифф. Если вы не готовы, можно перенести эту встречу на другой день. Но нам очень хотелось бы поговорить с вами сегодня.
Нелл тряхнула головой. Этому жесту она научилась от деда. Мак всегда встряхивал головой, если обстоятельства не позволяли высказать свое неудовольствие вслух.
— Хорошо, инспектор. Раз уж вам так нужно, приезжайте сейчас, — отрезала Нелл и повесила трубку.
Ближайшими соседями Лайзы была семья Карренов. В среду Бренда Каррен вместе со своей семнадцатилетней дочерью Морганой предложили Лайзе свозить ее детей на какой-нибудь фильм, а потом накормить обедом.
— Идите, ребята, — сказала Бренда, обращаясь ко всем троим. — Моргана ждет вас в машине. Я тоже скоро подойду.
Она дождалась, пока дети скроются за дверью, и только потом начала разговор с Лайзой.
— Ну что ты так волнуешься, Лайза? Им ведь хорошо с нами. Ты правильно сделала, что не отправила их сегодня в школу. Но удели немного времени и себе.
— Немного? — отрешенно переспросила Лайза. — А по-моему, у меня теперь слишком много времени. И оно тянется еле-еле. Я просто не знаю, чем заполнить эти длинные часы и дни.
Бренда понимающе кивала головой.
— Однако ты права. Мне нужно побыть одной. Я собиралась порыться у Джимми в столе,
— Но у вас должны быть и другие страховки, — сказала Бренда и тут же спохватилась: — Прости, что лезу не в свое дело. Когда-то Эд прожужжал мне все уши этими страховками, вот я и вспомнила.
— У нас они есть, — ответила Лайза и мысленно добавила: «На похороны Джимми хватит, но не более того».
Однако делиться этой мыслью с соседкой она не стала. Лайза не была скрытной, тем не менее в ней крепко засели бабушкины наставления. Все детство она только и слышала: «Не болтай с чужими о домашних делах. Никого не касается, что у тебя есть и чего нет. Пусть себе головы ломают, а ты молчи».
Что тут особенно ломать голову? Если глава семьи почти два года мыкался без работы, даже ребенку ясно, сколько долгов успело накопиться в этой семье. Но кому интересно, что по кредитным картам мы до сих пор должны четырнадцать тысяч и эта сумма ежемесячно возрастает на восемнадцать процентов?
— Бренда, ты меня о чем-то спрашивала? — спохватилась Лайза.
— Я говорила, что Джимми всегда замечательно следил за вашим домом. У Эда, конечно, не те руки, но если понадобится что-нибудь починить, он с удовольствием этим займется. Сама знаешь, сколько в случае чего с тебя сдерут водопроводчики и электрики.
— Знаю. Спасибо за предложение, Бренда.
— Лайза, мы не мастера говорить красивые слова, но нам всем очень недостает Джимми. Он был замечательным человеком, и мы его очень любили. И тебя мы любим. Мы тебе обязательно поможем выстоять. Знай это.
На глаза Бренды наворачивались слезы. Лайзе не хотелось, чтобы соседка заплакала, поскольку тогда и она не удержится. Она через силу улыбнулась.
— Вы мне уже помогаете. Пусть дети хоть немного развеются с тобой и Морганой.
Лайза проводила Бренду до порога, затем по узкому коридору вернулась на кухню. Дом не был рассчитан на семью с тремя детьми, и в кухне ощущалась теснота. Там едва умещались обеденный стол и стулья. Второй стол, письменный, был встроенным. Когда они только собирались купить этот дом, агент по недвижимости, грузная болтливая дама, особенно подчеркивала наличие в нем встроенной мебели. «По таким ценам вам больше нигде не найти дом со встроенной мебелью», — пыхтела она, без конца вытирая пот.
Сейчас письменный стол был выдвинут, и на нем лежали пачки конвертов. Счета по ипотечному кредиту, за газ и телефон были просрочены почти на неделю. Если бы Джимми тогда вернулся домой, они бы сели вместе, как садились всегда, и решили, за что нужно заплатить обязательно, а с чем еще можно повременить. «Теперь это моя работа», — вздохнула Лайза, садясь и пододвигая к себе конверты.
Она выписала чеки на оплату и скрепя сердце потянулась к другой пачке, перетянутой резинкой. Счета по кредитным картам. Боже, сколько их! Придется заплатить по минимуму, чтобы только не росли пени.