Прибытие на Марс
Шрифт:
Алик не смог удержаться, встал со своего кресла и присел на корточки. На его лице была насмешливая улыбка. Он нарочно изобразил её, чтобы слегка подразнить Арнольда. Для того чтобы сделать более важный вид, Алик деловито заглянул под стол и внимательно посмотрел, как тонкий металлический цилиндрик заканчивал своё плавное продвижение вверх. Когда последние миллиметры были пройдены, а нужная высота достигнута, Алик издал довольный смешок и снова занял место в кресле напротив Арнольда.
– Удивительная конструкция, – улыбаясь, комментировал Алексей, – и, главное, детали подобраны со вкусом. Знаешь, Арни, если посмотреть
Арнольд никак не стал комментировать шутку или, может быть, насмешку своего друга. Только провел рукой в воздухе как раз над серединой столика. И в этот миг, словно по волшебству, на столике в прозрачном кварцевом ящике появился вышедший из строя техноимплантант. Техноимплантант, лежавший на приборном столике, был мышечным стимулятором и становым усилителем. Также придавал рукам дополнительную прочность и мог увеличивать скорость движений. Подобные устройства вживлялись через кожу и мышцы на поверхность кости. Вживление осуществлялось специальным хирургическим способом при помощи операции.
На вид устройство было невзрачным, а пожелтевшие в некоторых местах пластиковые детали ясно давали понять, что чудо-приспособление уже не в рабочем состоянии и восстановлению не подлежит.
Алик даже растерялся, когда увидел шедевр микроэлектроники – ведь врачи не хуже инженеров знают принцип работы всех имплантантов. А многие врачи даже имеют доступ к специальным лабораториям, оборудование которых позволяет производить своего рода модернизации или апгрейды. Но надо было что-то отвечать. И, как всегда, родная физика подсказала выход из тупиковой ситуации.
– А, понял, тебе интересен принцип зеркальной материи. Я прав, да? – Алик поднял небольшой кусок маскировочной ткани и повертел его в руках.
– Нет, Алик, на сей раз не угадал.
Теперь пришел черед Арнольда веселиться. Он издал короткий смешок и слегка качнул головой, давая понять, что все ошибаются. Однако его настроение было далеко не праздным.
– Неужели тебе интересен техноимплантант? – вопросом на вопрос Алексей добивался хоть каких-то наводящих подсказок.
– Верно, – Арни снова каким-то образом взял в свою левую руку электронную карту, а на лице снова промелькнула мимолетная улыбка уголками губ.
– Не знаю, чем могу помочь, – Алексей был предельно честен, – но мне кажется, что твой образец слегка не в очень хорошем состоянии.
Арни прижал спину ближе к спинке кресла и занял довольно комфортную позу. Алик тоже не чувствовал себя ущербно – ему пока нечем было поделиться со своим другом, но он также ничего и не скрывал. Поведение и настроение собеседников явно давали понять, что беседа проходила в теплой и дружеской атмосфере. Пока.
– Алик, – Арнольд на сей раз улыбаться не стал. – Ты не узнаешь одну из своих козырных карт? А ведь именно это мы извлекли из твоего левого предплечья.
При этих словах лицо Алексея стало бледным, а правая рука машинально обхватила пальцами левое плечо, затем пальцы начали ощупывать всю руку, продвигаясь от плеча к кистям. Как же так? Ведь Алик ничего не почувствовал. Да и следов операции он не обнаружил, когда одевался. Но ведь это невозможно!
– Это невозможно! – Алексей разволновался и начал повышать голос. – Нельзя
Веселье тут же отошло на второй план. Причиной такого резкого изменения стала не только то, что он потерял часть своих прежних способностей, но также и то, что теперь Алексей ясно вспомнил свои приключения в конце прекрасного романтического вечера. Вот теперь всё вставало на свои места: повышение скорости и силы; недомогание на пирсе; ночные кошмары – и ведь это только начало процесса. Дальше будет еще хуже. Может не выдержать центральная нервная система. Все эти соображения и картинки возможного будущего ярко проплывали в голове Алексея. Но одна обнадёживающая мысль всё-таки была – а что стало со странным нелегальным прототипом? Ведь его на столе сейчас нет. Или это игра Арнольда? Еще один раунд игры в вопросы и ответы? Глубоко вздохнув, Алик мысленно велел себе взять себя в руки и не волноваться. В моменты странных бесед волнение и страх всегда сопровождали Алексея. Так случилось и в этот раз в беседе с Арнольдом, его лечащим врачом. Последнее слегка позабавило Алика: Арни – его лечащий врач. Если Арнольд здесь – беспокоиться было не о чем. Но всё равно чувство страха и тревоги не отпускало. И с каждой секундой промедления справиться со своей слабостью становилось труднее. Но с другой стороны, рассказывать было нечего. Ведь Алик сам толком ничего не знал о событиях, в водоворот которых был вовлечен. Из последних сил он выдавил из себя виноватую улыбку и продолжил:
– Ладно, так и быть, перед врачом признаюсь: познакомился с одним*censored*ганом, он был с компанией, пришлось как-то развлечь новых друзей – вот, пожалуй, и всё.
– Постой-постой, какие*censored*ганы? – теперь пришел черед Арнольда удивляться. – Ты живешь в Нью-Кливленде, одном из самых престижных городов Венеры – планеты Солнечной Системы, и при этом говоришь о*censored*ганах?
– Ну да.
Арнольд всё еще не мог поверить в то, что услышал.
– То есть ты встретил людей, которые по ночам бродят по улицам в поисках новых острых ощущений и грабят и пугают прохожих в темных переулках. Так?
Алик упорно продолжал отстаивать свои интересы:
– Да, так всё и было. Если сам всё знаешь – зачем так подробно расспрашиваешь?
– Потому что по докладам полковника полиции того округа, в котором ты живешь, уровень уличной преступности в вашем районе сведен до нуля. Да ты и сам подумай: откуда еще в недостроенном районе с незавершенной инфраструктурой и строительством домов возьмутся малолетние разбойники? У тебя в строящемся районе и грабить-то некого. Да и негде.
Теперь уже Алексей чувствовал себя полным идиотом.
– Проверь регистрацию пациентов с травмами челюсти и конечностей. Их должно быть около тринадцати. Плюс-минус пара человек. У всех должна быть хорошая биография. Я помню их внешний вид – бродяги в такие дорогие одежды не облачаются.
Арнольд на минуту задумался, затем встал со своего места и медленно сделал несколько шагов по комнате. Его действительно привели в замешательство последние слова Алексея о возможной причине всего произошедшего с Аликом.
– Алик, скажи честно, что ты делал тем злополучным вечером?