Причины и следствия

Блейк Ирэн

– Здравствуйте, – откликнулся я и сел в кресло напротив письменного стола. Мельком бросил взгляд на охранника. Он стоял возле двери, сцепив руки на груди. "Да уж, атмосфера самая располагающая к разговору".

– Значит, важное дело, раз вы, Ангелина, пригласили меня в свой офис?

Её аура завибрировала. Я ощутил волнение, смешанное с ноткой страха. Присмотревшись внимательнее, различил тонкие морщинки и бисеринки пота на лбу, проступающие сквозь умело наложенный макияж. "А ей уже не двадцать и даже не двадцать пять, – мелькнула

мысль, – а я-то думал…"

Из приоткрытого ящика стола она достала белую папку, пока я рассматривал кабинет: на стенах висели полотна в стиле поп-арт, а возле окон каким-то чудом затерялась парочка симпатичных натюрмортов. Совсем другое дело. Просто и со вкусом. Полки заставлены книгами и статуэтками. На стенах – награды и дипломы, а ещё я рассмотрел фотографии Ангелины и девчонки лет десяти, светленькой и голубоглазой.

– Это моя сестра Ольга, – сказала она, заметив, что я рассматриваю фотографии. – Мы не похожи, потому что отцы у нас разные. Вот о сестре я и хотела поговорить.

Её тон стал жестче, но нотка страха возросла.

Я обернулся, посмотрев на телохранителя. Свидетели нам ни к чему.

– Павел Анатольевич, выйдите в коридор, – произнесла Ангелина официальным тоном.

"Но…" – было написано у него на лице…

– Немедленно, – жёстко и властно, добавив себе баллы в своей характеристике, мысленно составляемой на её счет. Интересно. Охранник замер. Она сказала тоном, в котором звенела сталь: – Я ему доверяю. Репутация Андрея говорит сама за себя.

Интересно вдвойне. По-видимому, она нашла меня неслучайно.

Когда Павел Анатольевич вышел, она раскрыла папку.

С фотографий смотрели на меня дети. Их голые тела лежали на металлической поверхности стола. Бледные лица. Вытаращенные в ужасе глаза. Застывшие черты лица буквально впитали страх… Дрожь пробежала по моей спине, когда мозг сложил картинку воедино, сопоставив детали: волосы детей – совершенно седые.

Я отложил папку в сторону. Больше всего на свете мне хотелось уйти. Оставить всё как есть. Не знать ничего и со спокойной совестью жить по-прежнему: искать пропавших кошек и собачек милых богатых старушек.

Ангелина встала и наклонилась над столом. Невольно я заглянул в глубокий вырез её чёрного узкого платья. Ложбинка между маленькими, упругими грудями выглядела соблазнительно. Я сглотнул слюну и встал, намереваясь сбежать.

– Подожди!.. – выдохнула она.

Её зелёные глаза заглядывали мне в душу. Жалость кольнула сердце. Ну не могу я бросить женщину в беде. Один из принципов, порой самый нелюбимый.

– Я знаю про озеро, Андрей. Я всё знаю. Поэтому и прошу твоей помощи. Моя сестра в беде.

Это я уже и так понял.

– Продолжай, – ответил, садясь и оценивая хрупкость черт и изящную фигуру. Что-то в ней было неуловимое, очень женственное. Это "что-то" и заставило меня вчера в шумном клубе кивнуть на её вопрос: "Вы частный детектив Мильтов?"

Она замерла. Всё в

ней было напряжено, и неуверенность буквально ощущалась на вкус. Голубовато-синяя и трогательно-розовая с чёрной горечью, когда она подумала, что я уйду. Запах пиона, слегка терпкий, но приятный, распространялся в воздухе, когда она приблизилась.

– Моя сестра… Её преследуют кошмары. Ольга слабеет, и что-то мучает её, вытягивая жизненные силы. Я не знаю, в чем причина, но начинаю думать: а вдруг её фантазии – правда?

– И чем могу помочь я? – удивлённо спросил я. – Я простой детектив, практически без опыта.

Точки над "и" хотелось расставить сразу.

– Андрей, я знаю, кто ты и какие способности есть в твоём арсенале. Внешность порой обманчива. Это сказано как раз про тебя. Послушай, что я расскажу тебе, а потом обещай подумать, хорошенько подумать, прежде чем принимать окончательное решение.

Беседа затягивалась. Я чувствовал нетерпение и ярость охранника, стоящего за дверью. Буквально ощущал на вкус. Весьма неприятное чувство, но эта та цена, когда мои способности в силе. Я приготовился слушать её рассказ, но внезапно Ангелина посмотрела на запястье – блеснули серебряные часики. Она нахмурилась и достала жёлтый широкий конверт, лежащий всё в том же ящике стола.

– Прошу меня извинить, дела. В конверте найдёшь все, что я успела разузнать. Фотографии, имена адреса. Кое-какие неафишированные подробности. – Она улыбнулась печально и грустно. В глазах блестели непролитые слёзы.

Я собирался уходить, когда она внезапно схватила меня за рукав. Жар её ладони просочился сквозь тонкую ткань бархатного пиджака.

– Пожалуйста, подумай дважды, – сказала Ангелина и разжала ладонь.

Когда я садился в лифт, то физически ощущал презрительный взгляд телохранителя Павла, впивающийся мне в спину. Да, он очень хотел бы со мной потолковать. Показать своё превосходство и силу. Ангелина нравилась ему как женщина. И он не мог понять: почему она обратилась ко мне за помощью. Но внешность порой обманчива, и так не зря про меня говорят.

…Димыч работает. Он журналист. А меня выперли ещё на первом курсе. За пьянство, за прогулы и за плохую успеваемость.

Ванна наполнена до краев. Вода благоухала жимолостью и мятой. Мужской наборчик, типичный ширпотреб, подаренный когда-то благодарной старушкой-клиенткой.

Вода зовёт. Попробовал пальцем. Хороша, на грани между тёплой и горячей.

Конверт оставил на кухонном столе. Очищение важно для меня. Вода в моём деле очень много значит.

Разделся – и вот я уже начал погружаться в воду. Тело млело, согреваясь. Обжигающе горячо, а потом приятно до дрожи. Нежился пару мгновений абсолютной тишины и спокойствия. Вода забрала звуки, приглушила эмоции. Вода и музыка – моё спасение. Всегда помогали привести мысли и чувства в порядок. Помогали разделять мой собственный и чужой мир, отсекая, создавая барьер.