Причуды непутевой артефактницы
Шрифт:
После полуночи со сборами помогал Даремор, и его умиротворенное, всегда невозмутимое и надменное лицо успокаивало. За несколько дней плотного общения с этим вампиром я даже стала ловить себя на том, что невольно копирую его манеру говорить, движения и выражение глаз. Он всегда появлялся бесшумно. Вот и в этот раз его появление стало сюрпризом.
Я только закончила упаковывать любимые книги, которые старательно откладывала в отдельную стопку, и рухнула перевести дух в одно из кресел. Тень, распластавшись на ковре, старательно превращалась то в одно ругательное слово на эльфийском, то в другое, чем выводила меня из себя.
Внезапно из потолка,
– Прошу простить меня, госпожа!
– проговорил он вместо приветствия.
– За что? тут же брякнула я.
– Я опоздал на четверть часа, - спокойно ответил он.
– Сие, конечно, не моя вина, а поварихи, изволившей задержать меня на кухне, но все же с моей стороны - непозволительная дерзость.
Тень превратилась в горизонтальную запятую с двумя точками под изгибом хвостика, что на эльфийском означало: "?!", а на гоблинском: "Что за хрень несет этот придурок?!". Я не выдержала и рассмеялась. Вампир, конечно же, заметил издевку моей тени, но тактично или высокомерно проигнорировал ее шутку. По нему никогда нельзя понять: тактичен он или просто считает всех вокруг себя ниже собственного достоинства. Интуиция подсказывала, что даже в нашем императоре меньше высокомерия, чем в этом дворецком.
– Тень госпожи желает и дальше посмеиваться над моими словами?
– совершенно серьезно, без тени сарказма спросил он.
– Если так, то я готов продолжить говорить о событиях сегодняшнего дня или рассказать анекдот, чтобы у нее были поводы шутить.
– Эй!
– поспешно вмешалась я, пока она не дала согласие на это гнусное предложение.
– Ты не обязан выполнять ее приказы. Она же просто клякса на полу!
Тень ответила мне чередой таких выражений на ковре, что я едва не покраснела.
– Тень - слуга моей госпожи, а значит, в определенном смысле, и моя хозяйка, - уверенно ответил Даремор.
– Вот еще!
– фыркнула я.
– Она, - я ткнула пальцем в ругательства, - всего лишь тень! А я не твоя хозяйка, а только внучка твоего господина!
– Боюсь, я не могу с вами согласиться, госпожа...
– Все!
– перебила его я, потому что мы уже столько раз спорили на эту тему, что еще один раз - и меня стошнит.
– Как будет угодно, - тут же едва заметно кивнул он. И предусмотрительно не назвал меня 'госпожой'.
– Так же хотел бы сообщить, лура*, вас желает пригласить к себе в кабинет мастер Ратри.
– Да? С чего бы это?
– напряглась я.
Дед не желал говорить со своей непутевой внучкой со времени взрыва. Все приказы и мнения передавал вампир.
– Не могу судить о решениях мастера, - уклончиво ответил мне он.
Я пристально всмотрелась в его лицо - и ничего там не обнаружила. С таким же успехом можно было обращаться с вопросами к небесам. Вздохнула и поднялась из кресла. Все мои инстинкты говорили, что ничего хорошего из этой беседы не выйдет. У меня уже не было надежды на то, что я смогу избежать попытки обучения в Видьят.
– Лура Веселина, - вежливо окликнул меня вампир, когда
– Что-то еще?
– обернулась я.
– Ваша тень продолжает сыпать шутками в мой адрес и, похоже, не желает покидать эту комнату, - он говорил совершенно спокойно.
Просто, по мнению этого вампира, тень всегда должна быть при своем хозяине. Кстати, похожее мнение у него было и в отношении своих обязанностей.
Я только махнула рукой. Пусть она сама решает, что ей делать.
После взрыва в поместье пару дней был переполох, а потом наступила тишина. Слуги, словно боясь спугнуть удачу, которая так милосердно погладила своим хвостом моего деда и убедила его отправить меня в далекие края, попрятались. Каждый раз выходя из своих покоев, я не находила ни одного из них. С момента судьбоносного решения мастера моя жизнь словно застыла в вязком киселе, а я превратилась в муху, которая все еще живет, но тиски, застывающие на лапках, этот вопрос не слишком волнует. Я ждала отъезда и чем больше думала об обучении, тем больше понимала, что не продержусь там и года.
Из-за проклятья на мне не было никакой защиты, какая бывает на всех артефактниках. По сути, я не слишком отличаюсь от обычного человека. Если меня захотят убить, когда я не буду к этому готова, скажем: во сне, то фокус будет иметь успех. Я не то чтобы сильно опасалась за свою жизнь. В конце концов, в каждой Школе гибло не больше дюжины учеников в год. На моей стороне была статистика. Но все же...
За годы жизни со спящим проклятьем внутри, я свыклась с мыслью, что умру именно от него. Гибнуть от рук юного оборотня было бы просто несправедливо.
Но, дело не только в том, что я - лакомый кусок для многих, если не для всех в Видьят, а еще и в том, что как бы я ни хорохорилась, а артефактник из меня и правда никакой. Что-то простенькое я соорудить, конечно, смогу. На уровне обычной ведьмы, но для любого из моей расы это даже не уровень малолетнего ребенка, а просто шутка. К артефактникам совсем иные требования и стандарты. Дедушка в этом вопросе совершенно прав. То, что позволительно другим - никак нельзя нам. А в этой школе я встречусь с другими артефактниками, с теми, кто уже сейчас, наверняка, может сотворить какой-нибудь амулет для защиты дома на три сотни лет от всех бед. А что могу я? Милую безделушку для привлечения внимания и страсти в три часа? Уверена, что за такую прелесть знахарки получают прилично с подвыпивших мужей в деревнях, но мне с этого ничего не будет. Заговорить дверь, чтобы она пускала только владельца? Так это может любой столетний рожденный вампиреныш, прячась от матери в кладовой. Нет, и еще раз нет! Для артефактника все это смешно, нелепо и глупо. Я просто стану посмешищем среди своих, причем, совершенно заслуженно. А если дед даст рекомендации, и меня не вышвырнут после первого же серьезного испытания, то я стану еще и самой бездарной выпускницей лучшей из Видьят. Смех сквозь слезы, да и только!
Размышления одолевали меня так сильно, что я забыла и о том, где нахожусь и куда бреду по этим пустым коридорам. Мастер Ратри знал свою внучку прекрасно, поэтому нужная дверь просто выросла передо мной, когда я в очередной раз повернула. Естественно, я врезалась лбом в дубовые доски. Звук получился знатный. Скорее, даже гонг, чем удар или стук, а если учесть и мой стон с тихими ругательствами, то даже призраки в подвале с вином уже были в курсе, что я нашла кабинет дедушки. Дверь открылась только после приказа мастера, и я ввалилась к нему, потирая ушибленный лоб.