Причуды непутевой Артефактницы

Фролова Машенька

Я непонимающе нахмурилась.

Орк только еще раз оскалил свои жуткие клыки.

– Если за пару месяцев танара не найдешь, то могу и я тебя учить. Только для такой хрупкой девушки бой с кинжалами, да лук со стрелами, а не рукопашный нужен.

Я поблагодарила орка, быстро забрала свои вещи и поспешила на выход.

В десятке метров от ангаров с аренами, в тени старых дубов меня уже ждали. Я ожидала оборотней или новых соискателей на мою кровь, но реальность, как всегда поразила. У каменной дорожки, прислонившись к широкому стволу дерева, стоял синеглазый дракон.

Я бы его не заметила, если бы не подсказка уже тренированного взора. Как оказалось, его ауру я, так же как и ауру радужной, запомнила мимоходом. А это не есть хорошо! Для любого артефактора это очень опасно. О подобном меня постоянно предупреждал и дед, и вампир. Мне казалось, что я смогу, когда придет время, это контролировать. Была уверена, что смогу себя удержать от необдуманного запоминания, но на деле, похоже, я сотворила эту ошибку, часто фатальную для любого своего собрата, уже дважды. Впрочем, я за последние два дня уже совершила столько ошибок, что остается только завыть, подобно оборотням.

Я глубоко вздохнула и двинулась к дракону. У меня, конечно же, имеется несколько существенных недостатков, но наивность не в их числе. Мне слабо верилось, что этот дракон просто прогуливается у арены, в которой проходит занятие моей группы.

Как только дракон поймал мой взгляд, его губы растянулись в приветливой улыбке, но с каждым моим шагом его лицо все больше суровело. Видимо, сейчас он хорошо распознал, что я ему не очень рада.

Я остановилась в нескольких шагах от мужчины.

– Вам что-то нужно, благородный лорд Нирбас? – спросила я.

Брови дракона чуть дернулись вверх, от чего между ними появилась едва заметная морщинка. Я выругалась про себя из-за того, что примечаю такие мелкие детали, а значит – только поощряю свой интерес к чужому мужчине.

Однако чистокровный крылатый быстро справился с удивлением и пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты виделась с этим волком? – спросил он.

Я удивленно открыла рот. Как же быстро в этой Школе разносятся новости!

– Чем я заслужила столько вашего внимания, лорд? – удивилась я.

– Я не хочу, чтобы ты стала личным бурдюком для этого выродка! – честно и гневно признал дракон. В его синих глазах блеснул огонек ярости. – Так ты говорила с ним?

– Да, но я все же не совсем понимаю: почему вас так заботит благополучие незнакомого артефактора?

Нирбас стиснул челюсти, явно сдерживая гнев. В Киране, как, впрочем, и в других государствах, было не принято называть в беседах расу свою или собеседника. Так уж сложилось, что почти всегда это воспринималось, как оскорбление, намек и вообще что-то нежелательное. Только в кругу очень близких друзей упоминание расы считалось нормальным.

– Ты предполагаешь… - медленно начал он, - что я имею какой-то умысел, кроме того, что уже озвучил?

– Мне ничего иного просто не приходило в голову, лорд, - как бы извиняясь, развила руки в стороны. – Я - здесь новый разумный, еще не знаю всех правил и порядков, но уверена, что чистокровный дракон не станет просто так, из заветов милостивых Богов, проявлять столько заботы о ближнем.

Дракон с шумом

выдохнул и прикрыл глаза, явно стараясь унять выплеск силы на почве вспышки гнева. Потому какими ярко-оранжевыми бликами заиграла его аура, я догадалась что дракон, еще и огненный маг.

– Я просто хочу предупредить тебя! – опять начал мужчина. – Догадываюсь, что он запугал тебя. Но, пойми, что бы он не говорил, у тебя есть возможности избежать худшего!

– И одна из них – обратиться к вам? – скромно уточнила я.

– В том числе, - кивнул дракон, явно не распознав в моем тоне усмешки. – Я все еще предлагаю тебе взять мой браслет.

Я отвесила аристократу полупоклон.

– Вынуждена отказать, благородный лорд. Простите, но я оставлю вас, - я стала огибать его.

Однако, дракон не привык слышать слово «нет», а потому схватил меня за руку, чуть выше локтя.

– Послушай, глупая, год назад он уже убил артефактора!

Я застыла. Пантеон Всемогущий, неужели я снова ошиблась в своих предположениях и этот оборотень все-таки один из исполнителей заговора!?

– Что!? Как?! – я уперла в дракона требовательный взгляд.

Нирбас чуть притянул к себе и сам подался вперед. Он все еще не перешел некую грянь приличий, и со стороны казалось, что мы просто разговариваем о чем-то, как старые знакомые, но мне очень не нравилось, что кто-то так нагло нарушает границы личного пространства.

Под нашими ногами вспыхнула еле заметная Печать Безмолвия. Простенькое заклятье из арсенала пассивной магии. Теперь, пока один из нас не выйдет за пределы внешнего круга заклятья, наш беседу не услышит никто. На первый взгляд кажется, что это очень удобное заклинание, но на самом деле оно, как и любое заклятье пассивной магии, легко разрушаемое. Стоит только одному из нас захотеть – как одно нежелание, сопротивление сознания разрушит весь эффект тишины. Поэтому его редко когда используют. В той же тайной имперской канцелярии для подобных скрытных бесед призывают куда более мощные заклятья или артефакты. Но, сейчас я хотела услышать все, что мне скажет это синеглазый красавец.

Дракон чуть улыбнулся уголком рта.

– Прошлой весной эта тварь стала ухаживать за одной девушкой из седьмой ветви рода Гантирас. Увез эту дуру в поместье одного из своих скулящих прихвостней, - дракон резко замолчал. – А там девушка упала с утеса! Тело нашли на берегу только через четыре дня и обглоданное морскими гадами.

Он замолчал, уставившись на меня. Я молчала, уставившись в пуговицы на его камзоле невидящим взглядом. Через минуту дракон интерпретировал мое молчание по-своему.

– Если ты думаешь, что все это сплети, то…

– Не думаю, что это сплетни, - задумчиво протянула я. – Марк не производит впечатление волка, который может просто убить, но он легко мог просто наказать свою пассию и заиграться…

Пальцы на моей руке резко разжались. А я вдруг сообразила, что сказала все это вслух и вздрогнула. Дракон смотрел на меня с таким искренним изумлением, что у меня от предвкушения будущих проблем желудок прирос к хребту. Какова вероятность, что этот дракон теперь отстанет?