Приемыш
Шрифт:
Гвардеец только зашел в приемную канцлера и тут же вышел.
– Прошу вас, миледи, канцлер ждет.
– Госпожа маркиза! – приветствовал ее невысокий и пухлый секретарь канцлера. – Я секретарь милорда герцога, его светлость вас ожидает, попрошу пройти в эту дверь.
– Вы, как всегда, прекрасны, маркиза! – сделал ей дежурный комплимент приподнявшийся из-за стола и вновь севший на свое место канцлер. – Вы по тому вопросу, о котором мы говорили у его величества, или случилось что-то еще, чего я не знаю?
– По тому самому, герцог! – Ира уселась на кушетку, проигнорировав стулья возле стола. –
– Весь вчерашний день мои люди следили за Храмом. За день из него вышло около пятидесяти человек и примерно столько же вернулось. Выходили по самым разным делам. Все выходившие находились под магической защитой и в той или иной степени владели магией. Нам нужно выбрать, где мы будем проводить захват. Можно это делать в городе, а можно – при поездках в другие храмы. В обоих способах есть свои сильные и слабые стороны. В городе больше шансов поднять шум, но и жрецы не ждут нападения и не так вооружены, как в дороге. В дороге напасть легче, но в результате можем получить одни трупы. Кроме того, вам нужны не псы, а жрецы Храма, а они за город выезжают редко, а вот в город как раз они и ходят. У меня есть люди для организации обоих вариантов, а уж выбирать будете вы.
– Они ходят в веселые дома?
– А почему вы подумали в первую очередь о них? – спросил канцлер, с улыбкой посмотрев на немного смутившуюся девушку.
– Потому что, когда я к ним вперлась, меня там кое-кто принял за шлюху. Раз они таскают женщин в Храм, значит, и сами должны к ним ходить.
– Ходят, – кивнул канцлер. – Мои люди проследили некоторых. Используются два веселых дома из самых дорогих. Только они ведь и там своих амулетов не снимают, так что взять, не убив и не подняв шума, будет непросто.
– Мне обещали кое-что подбросить как раз для этих целей, – обнадежила его Ира. – С помощью этой вещи жрецов можно будет просто усыпить.
– Все это прекрасно, но захват нужно провести так, чтобы пропажу жреца ни в коем случае не связали с королевской властью. То что король обвинил Храм в нарушении законов, еще не дает ему повод нарушать законы самому. Вы меня понимаете, миледи?
– Если вся эта история вдруг всплывет, я возьму ответственность на себя, – сказала Ира. – Мне это будет легче сделать.
– Сейчас я вас познакомлю с человеком, который будет работать по этому делу от меня. Вся связь будет только через него. Куда вы собираетесь переправить жреца, если его все-таки удастся захватить?
– В свой замок. Место достаточно удаленное, да и народ там не болтливый.
Канцлер взял колокольчик и требовательно позвонил.
– Стеф, мне нужен Ален.
Секретаря как ветром сдуло.
– Ваш секретарь, случайно, не родственник Мара? – спросила Ира.
– Родной брат. Сейчас он приведет шевалье Алина Нэлу. Этот шевалье изрядных бабник и вертопрах, но в сложных ситуациях равному ему нет. Только из-за этого и держим. Он вас выведет на нужных людей и поможет во всем.
Вошедший молодой человек совершенно не соответствовал тому образу, который сложился у Иры после слов канцлера. Серьезное, умное лицо, неброская, но хорошо пошитая одежда, сдержанные и уважительные манеры.
«И это бабник и вертопрах? – думала Ира, знакомясь с мужчиной. – Может быть, у канцлера просто
– Миледи думает остановиться на варианте с веселым домом, – сказал канцлер Алену. – Что у нас по этим домам?
– Их два, – начал докладывать шевалье. – Это «Мечта маркиза» и «Умелая и настойчивая». Оба на хорошем счету и цены там...
– Сам-то в них уже небось бывал?
– К сожалению, нет, но считаю это нелишним. Если выделите деньги, постараюсь посетить оба заведения. Это нелегко, но ради дела...
Решив все вопросы с канцлером, Ира прямо от него ушла домой. Первым же, кого она встретила, выйдя из своей гостиной в коридор, был мрачный Владимир.
– Гарта убили, – сказал он девушке. – Поехал на рынок за продуктами, все купил, успел нанять возницу и все. Какой-то пацан попытался стянуть у него кошелек, а когда Гарт схватил воришку за руку, кто-то дважды ударил его ножом в спину. Стража никого задержать не успела, а возница привез сюда старика еще живым. Сантор вызвал медикуса, который живет неподалеку, и ускакал в королевский дворец искать вас. Медикус ничего не смог сделать: обе раны, по его словам, были смертельными. К тому же он предполагает, что нож был смазан ядом.
У нее все оборвалось внутри. Гарт ее любил так, как мог бы любить свою родную дочь или внучку. Он не служил ей за деньги, а вместе с Лаей был Ирине чем-то вроде семьи. Она не могла бы сказать, что полюбила старика, но была к нему очень сильно привязана. К тому же она знала, что его смерть может убить и Лаю: слишком уж старики за всю прикипели друг к другу.
– Где он?
– Лежит у себя в комнате.
– Лая?
– Она там же рядом с ним.
– Пойдем, поможешь мне его донести.
В комнате Гарта собралось все женское население особняка. Самого старика положили на стол, предварительно накрытый пледом, которым он обычно укрывался ночью. Рядом с телом сидела заплаканная Лая, а чуть подальше всхлипывала Лина, которую обняла сидевшая рядом с ней Аглая. Ира подошла к Гарту, наклонилась и поцеловала старика в холодный лоб. Потом обняла Лаю и сказала для всех:
– Я догадываюсь, кто его убил и обещаю, что это для них не пройдет безнаказанным. Сейчас я заберу тело и похороню его рядом с могилой матери. Они были вместе всю жизнь, пусть и сейчас лежат рядом. За продуктами на рынок ездить запрещаю. Те продукты, что привезли с ним, тоже не трогайте. Вернусь, тогда все проверю. А вообще, наладим поставку продуктов из деревень, которые возле моего замка. Когда вернется Сантор, пусть никуда больше не уезжает, у меня к нему будет разговор. Поднимай Гарта, Владимир, и давай быстрее: уже вечереет.
Виктор в очередной раз уехал по делам в Зарт, но замок уже заселила дружина, и Ире не понадобилось много времени, чтобы найти ее капитана.
– Рад вас видеть, миледи! – поклонился ей Шангар. – Всецело к вашим услугам!
– Услуга от вас потребуется, Аром. Враги подло убили моего слугу, и я хочу, чтобы вы его похоронили рядом с могилой моей матери. Виктор вам показал, где лежит миледи Райна? Вот и хорошо. Ключи от комнаты матери я отдала управляющему, а в свои никого пускать не хочу, поэтому сейчас пойдете за людьми, чтобы они забрали тело. Виктор не говорил, когда собирается вернуться?