Приглашение на казнь
Шрифт:
— Встретили… Дитрих с отрядом поскакал на помощь.
— Значит, ты теперь за хозяина, — мелькнула мысль, что убийца сказал, что задняя калитка открыта. — А калитка у конюшни… — Кивнула в сторону предполагаемого нахождения стены. — Её проверили? Ты вообще в курсе, что происходит? Или тебя до сих пор держат в неведении?
— За кого ты меня принимаешь? Мы уже попытали этого пса. Пока не сильно. Отец прибудет — с ним будет другой разговор.
Наташа поёжилась. Набегали слёзы. В ушах стояли слова убийцы: «Они все уже мертвы». «Господи, —
Швейный материал… Она своими руками в косынку вместе с тонкими шерстяными нитками ввязывала белые шёлковые катушечные. Для прочности. Чтобы косынка не растягивалась и сохраняла форму после стирки. Можно сплести нить в несколько сложений. Игла…
— Ирмгард, нужен кто-то из мужчин — аккуратный, с сильными пальцами. Игла будет плохо проходить сквозь кожу. Мне понадобится помощь, — перехватив его взгляд, улыбнулась. — Нет, тебе не нужно этого делать. Ты ещё слаб.
— Ланзо. Он весной зашивал коню бок.
Госпожа кивнула. Этого немолодого воина она помнила. Он прижигал ей рану в лесу.
Распустив косынку до нужной длины нити, Наташа приготовила всё для проведения операции.
Ланзо, выслушав и поняв, что от него требуется, прищуренным взором с интересом посмотрел на госпожу. Без лишних слов согласно кивнул.
Сказать, что было трудно — ничего не сказать. Она волновалась. Начиная с дрожания пальцев рук и частого поверхностного дыхания. Заканчивая похолодевшими ступнями ног и пересохшим горлом.
Берта наотрез отказалась уйти, устроившись возле сына и зажав его руки. Рядом пристроился Ирмгард, на случай, если потребуется помощь.
Франца выставили за дверь, чтобы никого не пускал.
Приготовленные обрезки нитей дезинфицировались в мисочке с вином. Нужна водка. Девушка вспомнила, как Дитрих интересовался её изготовлением. Это возможно.
Кристоф не стонал. Когда ему было особенно больно, он дёргал головой, морщась, и тогда Берта склонялась к нему, поглаживая и успокаивая.
Руки у Ланзо, после соответствующей обработки, несмотря на их грубость и неуклюжесть, оказались чуткими и едва ли не стерильными. Наташа напряжённо улыбалась, глядя в его удивлённые глаза.
— Сколько вам лет? — она сделала прокол, чуть отстраняясь и давая возможность перехватить мужчине «медицинский» инструмент.
— Пятьдесят два, госпожа, — он уверенно и плавно протолкнул иглу через кожу. — Шип у вас необычный.
— У вас есть семья? — снова перехватила иглу, делая укол.
— Нет, госпожа, — подхватил «шип», проталкивая.
— Здесь столько женщин и никто не нравится? — она лукаво заглянула в его глаза, продолжая операцию.
Он усмехнулся:
— Нравится, — вздохнул,
— И?
— Это Кива, — вмешалась Берта. — Женщина без мужчины, что лошадь без узды.
Наташа удивилась, присматриваясь к мужчине. А что? Симпатичный, видный, хоть и не такой могучий и высокий, как многие из воинов. Кормилице вице-графа подошёл бы:
— И что Кива?
— Она даже не догадывается, — снова сунула свой пятак кухарка. — Наш Ланзо безбранный.
— Поняла, скромный, — она улыбнулась, а воин зарделся. Вот те раз! — Надо исправить ситуацию.
— Госпожа, не слушайте бабу. Волос долог, а язык длинней.
Берта, издав непонятный звук, похожий на угрозу, насупилась, отворачиваясь.
— Да-а, Ланзо, сегодня вы останетесь без вкусного, — девушка грустно улыбнулась.
Ирмгард ушёл на обход, распорядившись добавить свечей.
За разговорами не заметили, как всё закончили. Только распрямив спину, Наташа почувствовала, как устала. Сколько длилась «операция»? Вечность! За окном глубокая ночь.
Кристоф, весь потный, тяжело дышал. Он не смог сам разжать зубы и Ланзо ему помог.
Обработав, получившийся довольно аккуратным шов, наложили повязку.
Когда парень оказался в кровати, девушка облегчённо вздохнула, расслабляясь.
От протяжного собачьего воя и раздавшегося следом громкого звука рожка на крепостной стене, все вздрогнули, замерев и расширив глаза.
В проёме резко распахнувшейся двери вырисовалась сгорбленная фигурка Франца.
От порыва воздуха, прокатившегося по комнате, сальные свечи захлебнулись. Ярко вспыхнув, погасли.
Наташа застонала, пошатнувшись и хватаясь за руку воина:
— Что это, Ланзо?
— Отряд на подходе, — он прикрыл тёплой рукой ладонь лекарки. Его спокойный голос вернул ей самообладание.
Берта, оставшись с сыном, зажигала свечу от затухающих дров в камине.
Глава 21
В полукруглом зале горели факелы. В широко открытые двери задувал ветер, играя с огнём.
На крыльце собрались женщины, напряжённо всматриваясь в чёрный проём въездных ворот. Прискакавший гонец сообщил, что сзади следует отряд, вернее то, что от него осталось. Гробовая тишина нависла над замком. Только редкий вой собак нарушал разлившуюся обманчивую тишину.
Наташа спустилась с лестницы и вжалась спиной в холодную каменную кладку стены, теребя в кармане мобильник. Нос заложило, ноги гудели, виски сдавило клещами. В груди скользкой холодной гадюкой свивался страх.
Грохот поднимаемой решётки вызвал дрожь. Девушка почувствовала, что из носа потекла тёплая жижа. Стирая пальцами, не сразу обратила внимание, что это кровь. Лоскут ткани в кармане вместо носового платка пришёлся кстати. Завозившись с очищением кожи под носом, пропустила момент появления первых всадников. Рванувшиеся с крыльца женщины теснили её в сторону.