Приговоренный к забвению
Шрифт:
«Досчитай до тридцати, и — бум!» — подтвердил голос.
— Лейф!!! Облако тьмы! Сейчас он убьет всех огнем! — крикнул Рик, и принялся считать про себя.
Вигге наконец услышал, отпрыгнул от противника, чтобы сотворить заклинание, а демона Рик взял на себя. Едва поспевая уклоняться, он даже ни разу не смог дотянуться до черно-красной туши, зато хотя бы сумел отвлечь врага. Но долго он так не протянет.
Десять… Одиннадцать…
Плотная дымка облака тьмы постепенно окутывала их с противником, отделяя от остальных. Рик чувствовал, как руки становятся тяжелей,
У Рика все похолодело внутри.
Конец?.. Вот так, здесь и сейчас?..
«Назад на десять шагов! С вероятностью восемь из десяти Мага готова к атаке!»
Рик отскочил, не раздумывая — а вокруг демона выросла ледяная темница.
Фууух.
Двадцать два, двадцать три…
— Тано, водные щиты! — прокричал он, и вокруг людей начали возникать голубоватые полусферы…
«Привет, Вальд! Давно тебя не слышал…» — мысленно проговорил он, готовясь к огненной волне. И через несколько мгновений она накрыла всех, и щиты зашипели, съеживаясь и истончаясь.
«Я нашла его! Я долго его искала, и нашла! — кричала Рут, пока Рика поливало огнем. — Я так долго его искала! Я услышала его еще когда ты клеймо пытался поставить!»
«Вы бы вокруг посмотрели», — закипая, попытался усовестить Рик болтунов.
«Да, мертвенько тут у вас, — жизнерадостным голосом заметил Вальд. — Как в старые добрые…»
«А ну умолкли!» — разозлился Рик. Поток огня утих, и он бросился искать под ногами замену своему сломанному мечу. Позади уже разгоралась битва.
«А что, он сам заглушать нас не может?» — удивился Вальд.
— Нет, потому что, если ты не заметил, во мне почти нет магии! — уже вслух огрызнулся Рик, хватая найденное оружие.
«Твой соратник ранен,» — сообщил Вальд, и Рик услышал рычание Лейфа.
— Харрата…
И он ринулся туда, где за окровавленную руку держался Вигге, где влажно поблескивало свежим ожогом лицо Маги — ее щит, видимо, в конце концов все-таки лопнул, где Бруно и Селина плечом к плечу пытались рубануть врага по ногам…
От центральных ворот донесся гулкий цокот: кто-то въехал в город мимо того самого храма, где на шпилях висело жутковатое украшение Клыкастого. Раздался звучный женский голос:
— Удерживайте его магией! Всем отойти, только дальние атаки!
— Все назад! — проорал ничуть не удивившийся Вигге. — Второй отряд «Белых плащей» пришел!
Вокруг демона обвилось кольцо света, обжигая ему кожу — кто-то из вновь прибывших наложил заклятье. Демон взвыл, задрав голову, пытаясь разорвать путы.
Все отступили назад. Мага наложила поверх колец света ледяную темницу, Бруно вырастил каменную стену…
Рик обернулся: на помощь Альбамонтису примчался еще один десяток воинов, семеро крепких мужчин и три рослые женщины. Спешившись, одна из них прошла мимо Рика к тому месту, где Бруно взрыхлил почву для приземления.
Она единственная была без доспеха. Тонкие охотничьи брюки облегали стройные сильные ноги,
Стащив короткие перчатки, она ковырнула ножом большой палец и растерла кровь по ладоням.
— Это Берта, их командир. Жуткая баба, — шепнул Рику Клыкастый. — Сейчас будет реально страшно.
Погрузив ладони в рыхлую землю, девушка закрыла глаза и что-то забормотала себе под нос, ритмично покачивая головой, и от ее рук в разные стороны разбежались две золотистые дорожки, соединяясь на другой стороне площади в большой круг. В середине круга все еще стоял демон, которого теперь удерживали сразу два отряда. Он ревел, разбивая решетки, кольца, щиты и темницы, но на него накладывали новые.
Рик почти не смотрел на него. Он ничем не мог помочь магам, и потому неотрывно следил за девушкой. Давным-давно он уже видел такую магию. Аспект жизни — редкий дар, который обычно направляют в русло целительства, но Та-Ши выбрал другой путь, как и Берта. Не давать жизнь, а отнимать ее.
Ее голос становился громче, набирал хриплую, звериную мощь. Под кожей золотистым свечением засияла магия, оживляя рисунки у нее на руках. Берта уже почти выкрикивала слова своего заклинания, и на ее белой шее, на чистом, как свежевыпавший снег, лице набрякли, раздулись вены…
А в круге началось движение. С земли медленно поднимались трупы. Изуродованные ожогами, окровавленные, без голов, с вырванными из плеч руками, с выпущенными наружу внутренностями. Они поднимались и медленно брели или ползли к тому месту, где сейчас бесновался демон, волоча за собой не до конца отделенные конечности и кишки. И тогда наконец Берта запрокинула голову и издала оглушительный хриплый вопль, который, казалось, вообще не принадлежал человеку. Вены на ее лице стали кроваво-красными, а из трупов вырвались яркие золотые лучи, которые разбили все удерживающие чары и впились в демона, вытягивая из него жизненные силы. Ее голос слился с ревом умирающего демона. Тот стоял, словно пронзенный со всех сторон солнечными копьями, и не мог пошевелиться…
И в тот миг она была воистину прекрасна! Такая воительница могла бы встать в один ряд с Ингваром, Та-Ши, Литой и всеми остальными в той далекой битве: сильная, беспощадная и жаждущая победы любой ценой. Рик осмотрелся по сторонам: на лицах других он видел страх, отвращение, недоумение… Еще недавно многие точно так же смотрели и на него. Дикая исконная магия пугает своей мощью тех, кто слабее, кто не способен, разрывая себе грудь бьющей изнутри силой, выкрасить вены в красный, или даже в черный, лишь бы враг был повержен. Они видели лишь искаженное лицо — а он знал, сколько требуется отваги и воли, чтобы выдержать такое напряжение и такую чудовищную боль.