Приход Теней
Шрифт:
– Прекрасно, мастер, я доволен, - похвалил я.
Стоит отдать должное коротышке, среагировал на похвалу он моментально и в нужном для себя ключе.
– Поговорим о гонораре? – бородач сложил ладошки перед собой, цепко прикипев ко мне взглядом.
Ну да, за работу необходимо платить. Тем более, если она выполнена на отлично. Мелкие недочеты не в счет. Гномы за так не горбатятся, а уж по степени любви к золоту запросто могут поспорить с любым из самых отъявленных наемников.
И в принципе я полностью поддерживаю подобный порядок вещей. Сделал дело – получи плату. Хорошо
Проблема в том, что казна у меня не резиновая. Деньги пока есть, но графа расходов имеет обыкновение к постоянному росту. С этим надо поаккуратней. Не гнать лошадей там, где можно пройти легкой рысью.
Ну вот опять, влияние экзарц-кристаллов. Обычный я никогда бы не сказал такой поговорки…
– Вы уже начертили схемы будущих дозорных застав? – спросил я гнома.
Вендел степенно кивнул.
– Я подготовил наброски. Укрепленный аванпост будет включать в себя конюшню на десять лошадей, общую казарму на двадцать солдат, отдельную комнату для командира, несколько вспомогательных помещений, кухню и наблюдательную вышку высотой в двадцать локтей. Размещение компактное, без излишеств. Вокруг стена с узкой галереей для лучников. Ничего особенного, простая площадка, опоясывающая периметр с четырьмя продольными лестницами.
Я постарался мысленно представить описанный мини-форт. Выходило довольно прилично.
– И во сколько обойдется строительство одной единицы? – я невзначай оглянулся на громаду крепости за спиной. К счастью она мне досталась абсолютно бесплатно.
Гном помолчал и невозмутимо озвучил цену:
– Полное строительство из камня будет стоить тысячу золотых. Можете сэкономить и использовать дерево, ваши артели из Давар-Порта с этим должны справиться. Но за долговечность такого сооружения я не ручаюсь.
Я проигнорировал намек на излишнюю бережливость (скупой платит дважды), вместо этого поинтересовался:
– Сроки исполнения? – и тут же уточнил: - Каменного варианта.
Дверг неторопливо почесал бороду, неторопливо глянул на затянутое тучами небо.
– При наличии нужного строительного материала и десятка разнорабочих из числа людей – две недели. Возможно три, при слишком плохой погоде.
Три недели на одну заставу. Всего скажем десять. Каждая по тысяче золотых монет. Круто мне обойдется охрана границ. И это еще не считая экипировку солдат с их содержанием, конями и припасами.
А куда деваться? Не желаю больше нежданных визитов вражеских армий.
– Хорошо, приступайте как можно скорее. Я распоряжусь насчет каменоломни. Многим крестьянам сейчас как раз нечем особо заняться. Первое укрепление ставьте у реки, что мы тогда посещали. Я бы соорудил там что-нибудь более крупное, с полным перекрытием моста, да боюсь против многочисленного противника все равно малый гарнизон долго не продержится.
– Как прикажете, ваша светлость, - Вендел склонился в поклоне.
– Деньги за уже выполненную работу получите уже сегодня, - пообещал я, махнул рукой солдатам наверху и повелительно крикнул: - Поднимай!
Цепи заскрипели, мост начал медленно подниматься. Небольшой дружной толпой, мы проследовали обратно в замок.
Глава 6.
Резные
«Ноэр дэливэ» – терраса созерцания. Сюда приходили полюбоваться бескрайним полотном звездного небосвода после заката. Расположенная высоко в кронах деревьев она никогда не оставалась пустой. До того, как спустится ночь, многие альвы не отказывали себе в удовольствии приятной неторопливой беседы с друзьями и знакомыми, наслаждаясь фруктами и изысканным легким вином.
– Как же хорошо вернуться домой, - Эвиал с удовольствием вытянулась на комфортной лежанке, опираясь локтем на валик из шелка.
– Ты права, сестра, долгое пребывание в людских землях оказало на нас негативное влияние, - Лаэм протянул руку к низкому столику и подхватил тонкий вытянутый бокал из зеленого стекла.
– Жаль, Силгуру пришлось остаться среди этих дикарей, - посетовала девушка.
Однако внимательный слушатель не заметил бы в ее голосе ноток искреннего сожаления. Всего лишь проявление вежливости.
– Да, мне тоже его не хватает, - мужчина последовал примеру сестры, отдавая дань уважения товарищу, вынужденному и дальше страдать в обществе смертных варваров.
– Кого это вы обсуждаете с такими скорбными лицами? – неспешный разговор членов дома Изумрудных листьев прервало появление еще одного члена этого дома.
В дальний уголок веранды, где они разместились не желая постоянно отвечать на приветствия старых знакомых, подошла Вэрилана.
– Удивлена, что Старейшины не сбросили тебя в змеиную яму после устроенного тобой на Совете, - едко поприветствовала гостью Эвиал.
Лаэм промолчал, сосредоточившись на своем напитке. По опыту знал, что лучше не встревать в спор двух женщин, кем бы они не являлись. В этом отношении представительницы прекрасного пола всех рас удивительным образом походили друг на друга.
Мужчина задумчиво нахмурился, размышляя о неожиданном открытии. Что у людей, что у альвов, когда две женщины начинали выяснять отношения, третьим лицам желательно не вмешиваться. Несмотря на то, что спор у перворожденных носил более уточненный характер. Иное слово могло жалить не хуже самого острого клинка. К тому же хорошо смазанного ядом.
– За что подвергать меня наказанию? – не ожидая приглашения, кудесница грациозно опустилась на свободное место.
Складки элегантного серебристо-зеленого одеяния распрямились сами собой, стоило хозяйке присесть. Молочно-белые волосы сверкнули в намечающихся сумерках редкими искорками. На голове волшебницы покоилась небольшая мифриловая диадема.