Приключения Эрика и Кристины
Шрифт:
– Там… паук… гигантский… преследовал…
Эрик схватил меч и выбежал наружу, но никого не обнаружил в сгустившихся сумерках. Что это было за новое воплощение зла?
После нападения монстра Кристина долго не могла прийти в себя от пережитого ужаса. Эрик пытался успокоить дрожащую девушку, прижимая к себе и уверяя, что она в безопасности.
Но сами они были в растерянности. Что это было за существо? И как оно проникло в их мирный уголок? Явно здесь замешана тёмная магия, но
Эрик усилил защиту вокруг дома амулетами и талисманами. Он не спал ночами, охраняя Кристину. Но больше монстр не появлялся, и они начали надеяться, что это был единичный случай.
Прошло несколько недель спокойной размеренной жизни. Кристина уже почти забыла о том злополучном вечере.
Но однажды ночью ей приснился кошмар, где она снова убегала от чудовища-альбиноса по тёмному лесу. Проснувшись в холодном поту, девушка поняла – это было вещее сновидение. Опасность возвращается!
На следующий день Эрик и Кристина решили покинуть это место и отправиться на поиски нового убежища. Что-то подсказывало им, что здесь им уже не обрести прежнего покоя.
Эрик и Кристина тяжело расставались с мирной долиной, где они провели столько счастливых дней вдвоем. Но опасность, принявшая облик чудовища, вновь вынуждала их бежать.
Взвалив на плечи скудный скарб, они двинулись в путь на закате. Куда – пока не имело значения. Лишь бы отыскать новое убежище от неведомого зла, преследующего их по пятам.
Много дней брели они по одиноким тропам, избегая людских поселений. Еду добывала охота и скудные дары леса. Ночевали в пещерах или под открытым небом.
Однажды путники вышли к подножью высоких скал. В скале зиял мрачный проход, ведущий куда-то вглубь. Эрик зажёг факел, и они осторожно ступили в пещеру.
Вскоре туннель привел их в просторный зал со сталактитами. Здесь они развели костер и устроили привал после долгого перехода.
– Как думаешь, нам стоит поселиться в этой пещере? – спросила Кристина, грея руки у огня.
– Здесь мы будем в безопасности от угроз снаружи.
Но Эрик с сомнением оглядел мрачное подземелье.
– Не знаю… это место кажется мне зловещим, – ответил Эрик, разглядывая мрачные своды пещеры.
– Будто здесь таится какая-то опасность.
Действительно, по мере того как глаза привыкали к полумраку, можно было разглядеть странные узоры на стенах, похожие на паутины. А в дальнем конце пещеры виднелись темные ниши непонятного назначения.
Кристина ежилась от жутких ощущений этого места:
– Ты прав, здесь мы точно не найдем покоя. Нам лучше уйти.
Они собрали вещи и поспешили выбраться обратно на поверхность, стараясь ступать как можно тише. Казалось, сами стены провожают их недружелюбным
Оказавшись снаружи под открытым небом, путники с облегчением вдохнули свежий воздух. Та пещера определенно была обителью чего-то древнего и зловещего.
Эрик и Кристина продолжили свой путь в надежде отыскать более приветливое и безопасное пристанище. Но где его искать в этом опасном мире, полном невиданных угроз?
Ответ должен был подсказать им следующий день странствий.
Часть 12. В поисках нового дома
Продолжая скитаться в поисках нового дома, Кристина и Эрик вышли к подножью утеса, возле которого протекала бурная горная река. Путники решили устроить привал в этом живописном месте и отдохнуть от долгого перехода.
Кристина с наслаждением умылась в прохладной родниковой воде, а Эрик развёл костёр и приготовил скромную трапезу из припасов. После еды они устроились у огня, грея усталые ноги.
– Интересно, а есть ли где-то место, где мы смогли бы обрести покой? – задумчиво произнесла Кристина, глядя на пляшущие языки пламени.
– Есть, милая! И я знаю, где именно, – неожиданно раздался звонкий голос.
Эрик и Кристина удивленно оглянулись и увидели странное существо, сидящее на камне неподалеку.
На камне перед изумлёнными путниками сидело существо ростом чуть выше локтя Эрика. Это был лесной эльф с заострёнными, слегка удлинёнными ушами и миниатюрным телосложением.
Его кожа отливала зеленоватым оттенком, как молодая весенняя листва. Большие глаза цвета мокрого мха с хитрым прищуром смотрели прямо на Эрика и Кристину. Пухлые губки были изогнуты в озорной улыбке.
Одет эльф был в курточку из листьев, переплетённых стеблями травы, и штаны из тонкой замши. На ногах красовались лёгкие сапожки, сплетённые из коры деревьев, украшенные ягодами и орешками.
В руках он держал крохотный деревянный посох, инкрустированный камешками и ракушками. На голове красовался венок из лесных цветов и ягод, придававший ему особо праздничный вид.
За спиной у эльфа виднелись полупрозрачные стрекозиные крылья, отливавшие всеми цветами радуги. Они то сжимались, то расправлялись, когда эльф жестикулировал, разговаривая.
Вокруг незнакомца по траве снующие мелкие насекомые и букашки – божьи коровки, паучки, жучки. Очевидно, эльф общался с ними, потому что жестикулировал и улыбался, будто отвечая на их приветствия.
Вся его поза излучала озорство, любопытство и дружелюбие. Глаза хитро блестели, он то и дело подмигивал насекомым вокруг и посмеивался звонким голоском, похожим на перезвон колокольчиков.