Приключения Лэндо Калриссиана 1: Ландо Калриссиан и Арфа Души народа шару
Шрифт:
— Не было выбора? — предвосхитил окончание фразы Ландо и посмотрел на Вуффи-Раа. — Такое творится сплошь и рядом. Во имя неба, что это за красный огонек на панели системы жизнеобеспечения?! Так, давайте перехватим…
— Вы в безопасности, — улыбнулся Мохс. — Вы двое помогли мне, и теперь я помогу вам. Мы не собираемся причинять вам вред.
— Превосходно. Можешь избавить нас от губернатора и его приятеля колдуна?
— Я могу сказать вам, что губернатор один и пытается воспользоваться Арфой Души. А Гепта на пути к Рафа IV. Он совершит посадку с
Ландо обернулся к собеседнику, который больше не был согбенным и сморщенным. Он не помолодел, но теперь возраст придавал ему достоинство и авторитет. Татуировка Ключа — вернее, только теперь сообразил Ландо, Арфы души, — потемнела и резко выступала на лбу старика. Она притягивала к себе взгляд.
— Есть еще такие, как ты? — спросил Калриссиан.
— Нет, капитан, я единственный в моем поколении. Ноша должна была перейти к следующему через год, но вот он я.
— Масса, о чем вы говорите?
— Замолчи, Вуффи-Раа, лучше присматривай за температурой в реакторе!
— Уверяю вас, капитан, все под контролем. Вы бы поняли это, знай вы действительно наши секреты.
— Я знаю ваши секреты, поверь мне, Мохс. Не было здесь никаких дореспубликанских колонистов, верно?
— Вы правы, капитан.
— Но масса, что вы такое говорите? Если…
— И не было никаких тока.
— Масса!
— Тихо! Вы и есть шару. Внутри пирамиды это расписано по всем стенам. Вы гуманоиды и очень-очень продвинутые в развитии. Не знаю, что заставило вас разыгрывать этот маскарад, — готов побиться об заклад, что и вы тоже!
— Масса, объясните, пожалуйста…
— Ладно, ладно, Мохс поправит меня, если я ошибусь в деталях. Я и современный траммийский с трудом понимаю, тем более его древнюю синтетическую версию. Но суть такова: расе шару стало угрожать нечто весьма пугающее. Это нечто любило поедать гиперразвитые культуры, но не стало бы опускаться до дикарей. Поэтому шару создали громадную компьютерную систему — те самые так называемые руины по всей системе. До возникновения угрозы они жили в городах, не слишком отличающихся от наших, и, полагаю, они спрятаны под монументальными памятниками архитектуры, как и интеллект шару. Дай-ка мне на минуту список процедур.
— Хорошо, капитан, очень хорошо.
— Еще бы не хорошо. Сады жизни были созданы не для увеличения мыслительных способностей и продолжительности жизни. Они были созданы для того, чтобы отнять их у населения. Бьюсь об заклад, три четверти разума всех разумных существ на планете сидят внутри той пирамиды и ее сестричек. Так и следующие поколения будут спрятаны под маской дикарей. Но когда колонисты отделили кристаллы от деревьев, те несли в себе часть общей разумности и жизненной энергии, которые перетекали к тому, кто носил кристалл. Непредвиденный побочный эффект.
Старик кивнул.
— Сбор урожая колонистами не причинял вреда. Все, имеющее настоящую ценность, было убрано в здания.
— Которые, — продолжил Калриссиан, — могут считаться самой большой компьютерной системой, созданной когда-либо.
— Я до сих пор не имею ответа на этот вопрос, капитан. Эту информацию тщательно удалили из записей, думаю, из чистого страха. Мне не по себе.
— Еще бы. Готов, Вуффи-Раа?
— Думаю, да, масса. Да, мы готовы. Закачалась площадка под кораблем.
— Мер снова пытается воспользоваться Арфой. Ну и разочарование его ждет. Это же ловушка, так, Мохс?
— Боюсь, что так, — нехотя признал старик. — Легенды были распространены среди моего народа, чтобы завлечь представителей других разумных рас на поиски и использование Арфы Души. Теперь мы знаем, что пришло время безопасно выйти из укрытия.
— Ваша компьютерная система выплюнет разум всех умников, который собирала тысячи лет, с городов снимут покрывала… наверняка, будет много изменений ландшафта, а?
— По всей системе.
— И когда пыль уляжется, шару опять будут в игре. Ну, учитывая местную колонию и губернатора, я только рад. Мы уходим, тебе лучше соскочить сейчас, Мохс. Я бы сказал, приятно было познакомиться, но терпеть не могу, когда меня используют, будь то губернаторы, колдуны или представители полуутерянной цивилизации.
Рокур Гепта опустил летательный аппарат к крыше здания губернаторского офиса. Как и ожидалось, на небольшой площадке были расставлены часовые. Он избавился от них несколькими залпами бортовых орудий и приземлился среди дымящихся останков. Земля снова ходила ходуном, на этот раз без перерывов. Гепта поспешил к расположенному в пентхаузе офису. Распахнул дверь и очутился лицом к лицу с невыносимым сиянием. Поток энергии отбросил его к дальней стене коридора и заструился вокруг тела. Колдун зажмурился, применил еще несколько мер защиты и коротко, из-под полуприкрытых век, взглянул на стол губернатора Арфа Души сияла слишком ярко, чтобы на нее мог смотреть даже колдун. Рядом стоял Дуттс Мер, вцепившись толстыми пальцами в основание инструмента. Стоял с широко раскрытыми глазами и ртом, парализованный.
И обреченный.
На глазах Гепты губернатор и Арфа начали таять, сливаться. Сияние усилилось многократно. Колдун вскочил на ноги и побежал обратно наверх. Землетрясение удвоило силу. С крыши открывалась жутчайшая панорама. Вокруг до самого горизонта гигантские строения, оставленные шару, двигались, плавились, таяли, так же как Арфа Души, а иногда взрывались фейерверками обломков и искр. Из-под груд разворошенной земли поднималось нечто новое.
Гепта вскочил в разведочный кораблик, но тот свалился с крыши прежде, чем пилот сумел поставить его на крыло. Впереди со взлетной полосы поднялся заметный издалека темный узнаваемый диск корабля. Гепта выругался и развернул истребитель, нацелил его на «Тысячелетний сокол». Ближе, ближе… он положил палец на спусковой крючок, линии прицела скрестились на ничего не подозревающем фрахтовике.