Приключения менеджера. Продолжение
Шрифт:
Слушая меня, буры мрачнели.
Так как здесь присутствуют самые авторитетные люди округи, и Вы выслушали мои жалобы, то давайте или помогайте нам, или просто не мешайте, мы просто повесим этих мерзавцев, за все их художества, да и дело с концом.
Нет, так нельзя братья на своей земле, Вы не наш выборный представитель, что бы вершить здесь закон, да нарушения братьев не настолько велики, что бы быть повешенными, в худшем случае они заплатят штраф
Да очень большой штраф в размере своей фермы.
А это опять же не Вам решать, а нашим старейшинам.
Подобными своими высказываниями Вы льете воду на мельницу наших врагов англичан, разрушая единство буров, разве не сказано, что одна паршивая овца может перепортить все стадо, и ее нужно извергнуть вон, братья заслужили своим поведением по крайне мере изгнание, тем что сеют рознь и вражду между соседями, перед лицом наших британских врагов.
А это опять же не Вам решать- твердили буры.
Образовался логический тупик, но хотя бы буры уже не рвались поддерживать братьев оружием, братья Де Бирс тоже почувствовали эту перемену в настроении окружающих и сильно забеспокоились. Нужно было что то решать, здесь и сейчас.
– А теперь Вы все слушайте мое предложение - повинуясь моему знаку, один из моих ирландцев расстелил на земле одеяло, а другой подвел вьючную лошадь и начал снимать снял с нею мешки.
– Как известно я недавно ездил в Европу, где получил наследство в 1,5 тысячи фунтов, поскольку я теперь гражданин бурской республики и имею здесь ферму, где и хочу жить,
Здесь 1,5 тысячи фунтов стерлингов в золотых монетах, это почти все, что я имею на сегодняшний день, я прелагаю выкупить у Вас оставшуюся часть фермы.
При виде золота братьев обуяла жадность, их лица исказила пагубная страсть к обогащению. Волшебный блеск золота заиграл на солнце манящими магическими красками, отвести взор было просто невозможно. Еще бы такая куча золота с учетом ранее полученных сумм это будет 2 тысячи золотых монет за их землю, приобретенную всего семь лет назад за 50 фунтов. Это было невообразимое предложение, севернее за рекой Вааль в Трансваале еще было достаточно свободной земли и много буров уходило туда, получая положенный на каждого гражданина участок земли бесплатно, зачастую такой участок тут же продавался за мешок сахара или же пару волов или несколько золотых монет, впрочем, их никогда не было более 5. А тут такая невообразимая груда золота! Братья тут же при свидетелях оформили мне купчую на свою землю, обязуясь в месячный срок собрать свои вещи, свой скот и слуг, и переехать отсюда на север. Ну, вот одна проблема решена, правда теперь у меня кризис наличности, Шульц уже истратил почти все оставленные ему деньги, оставив неприкосновенный запас в 150 фунтов, да и то наполовину уже израсходованную с учетом текущих долгов, а нам еще два месяца жить и работать, пока не прибудет другая партия. Что же, теперь уже Шульцу пора проехаться в Европу, передать для реализации алмазы и принять очередную партию людей и грузов.
Глава 28.
С момента описанных в предыдущей главе событий уже минуло почти два месяца. Я проснулся в холодном деревянном бараке, а на правах хозяина я занял вполне приличную комнатку для одного человека в одном из построенных бараков, встал, закутавшись в одеяло, и пуская ртом пар в холодном воздухе комнаты, напился водой из кружки, поставленной заблаговременно возле кровати. Вода в кружке оказалась такой прохладной, что аж зубы заломило от холода. Ничего не поделаешь июнь, разгар местной зимы, похоже, что сейчас утром на улице где-то +5 градусов Цельсия. В углу , возле входа на своей подстилке недовольно завозился Юнга, моя умная капская обезьянка, добровольно взявшая на себя обязанности по охране моей комнаты и недопущения в нее посторонних. Он у меня и охранник и дегустатор ядов. После своего недолгого утреннего туалета я выглянул наружу, на окружающую меня земле лежал белый иней, красиво блестевший на сухой траве. Сейчас холодновато, мои чернокожие забились во все щели и закопались в кучу вещей наваленных грудами на себя , что бы сохранить тепло и явно не собирались выглядывать наружу пока не потеплеет хотя бы еще градуса на два-три. Замерзли, голубчики. Ничего днем явно потеплее будет, к тому же всем своим чернокожим рабочим я в счет жалования выдал теплые одеяла. Кто-то прорезал в них дыры и подпоясался, кто-то просто накинул на плечи и примотал веревками, а некоторые традиционалисты из черных, соорудили себе накидки из овечьих шкур, так что работать им теперь можно было и зимой. Правда, при этом свои босые ноги никто не старался утеплить, привычки такой не было. Но хорошая работа всегда изрядно согревает. Расскажу пока, что произошло за эти два месяца, ох и трудное выдалось время. Во-первых, грянул жестокий финансовый кризис. После расплаты с братьями Де Бирс, наличных денег почти не осталось. Пришлось затянуть пояса на последнюю дырочку. Хотел я послать людей в Кейптаун за золотом, но не получилось. Во-вторых, нужно было выезжать Шульцу в Европу. С ним я отправил пятерых проверенных немцев боевиков. Один из них потом приведет обратно освободившихся лошадей из Кейптауна. А так как Курт и Отто еще не приехали, то у меня оставались всего двое немцев охотников, постоянно занятых на снабжении лагеря добычей, да и то пришлось подключить к ним двоих лучших ирландцев из любителей охоты, а то пришлось бы нам класть зубы на полку. Покупать быков на мясо, у буров, теперь у нас нет денежных средств. Да и кого мне посылать за деньгами в Кейптаунский банк простых ирландцев- землекопов? К тому же двадцать дней в Кейптаун, двадцать дней оттуда, да и там день, два, так они проездят сорок с лишним дней, будут рисковать моим золотом, будут рисковать моей безопасностью, а выиграют мне всего пару недель. А там и Фон Вессель, с караваном и с десятью тысячей фунтов в золотых монетах пожалует к нам. К тому же я опасался сильно ослаблять свой базовый лагерь, пока мои недружелюбные соседи братья-буры не убрались восвояси. Мало ли какую пакость ,они захотят мне устроить напоследок? Шульца я послать был просто вынужден, иначе посыпяться все мои планы, как и дать ему надежную охрану, но больше никому уезжать нельзя. Хотя и меня ждали дела в Блумфонтейне (нужно было, как минимум оформить свою новую покупку), но нельзя мы на осадном положении. Даже вернувшиеся наши фургоны и приказал поставить на прикол. Куда сейчас ездить? вернее заданий много, но наличных совсем нет, а в кредит здесь никто ничего не продаст. Так что я моим людям и здесь работу найду, пусть алмазы копают и наш городок обустраивают. Шульцу я скрепя сердце выделил из оставшихся 150 фунтов, двадцать золотых , ничего до Кейптауна ему вполне хватит, а там я его снабдил чеками на получение наличных, так что здесь в Африке поскромничает, но зато в Европу поедет с комфортом, да и там не будет бедствовать. Так же я написал подробные инструкции к Ван Рейну о судьбе моих алмазов. Сто ювелирных камней!
– такое количество сразу , рынок просто не переварит и цена на алмазы значительно упадет. С каждым камнем опытному гранильщику предстоит поработать не один месяц. Я просил его разбить эти алмазы на пять партий и положив четыре из них в банк, забирать оттуда каждую партию алмазов ежемесячно. Половина каждой партии(10 алмазов) предлагалась реализовывать через Амстердам, а другую половину через Антверпен. Но даже в случае этих предосторожностей цена должна была все равно просесть, еще бы реализовать ежемесячно такое количество дополнительных алмазов, покупатели там все больше постоянные. Таким же образом, я предлагал поступать и с мелкими техническими алмазами, но их расход будет постоянно увеличиваться, потребность в них повышается, так как емкость рынка будет постоянно расти, а что цена упадет, так это привлечет толпы новых желающих приобрести эти камни. Разумеется, в письме Ван Рейну я в очередной раз подтвердил сибирское происхождение этих алмазов, переправленных мне контрабандой моими братьями-поляками. Итак, я проводил Шульца и стал ждать дальнейшего развития событий, людей оставалось у меня немного, зарплату чернокожим я старался платить припасенным товаром, да и белым платил крайне не охотно, предлагал им выкупить в собственность оружие, прикупить боеприпасов, да и открывал товарный кредит в счет будущего оклада, за счет имеющихся у меня в наличии товаров. Благо последним рейсом мои фургоны успели забрать из складов на Три Систерс первую партию грузов со складов мистера Ричерсона. Как хорошо, что он, как житель колонии согласился взять мои векселя на Кейптаунские банки, а то я не знаю, как бы сейчас выкрутился. Закупки продовольствия тоже прекратились, мы старались подъедать свои товарные запасы круп, также уповали и на добычу наших охотников. Каши уже всем приелись, а крупную дичь в округе
Дорогой Ван Вик, Вы не находите, что братьям Де Бирс очень повезло, когда я решил обосноваться в здешних краях, они первые посуетились и продали мне свою ферму за 2 тысячи фунтов стерлингов!
– пустил я пробный шар.
– Ну за две тысячи, я бы и сам свою ферму продал, жаль что они меня опередили!
– пошутил Ван Вик, но мгновенно промелькнувшие лучики жадности в его холодных серых глазах я все же заметил.
Однако, в каждой шутке, есть доля правды.
– Договорились, если я надумаю расширяться, то первым делом, я вспомню о Вас, так что не торопитесь продавать свою ферму, возможно, она Вас озолотит!
– вот так, пусть теперь эта мысль осядет в его голове.
А там уже и до сделки недалеко. Одним из вопросов возникающих на собраниях было слухи о драгоценных камнях и золоте Южной Африки, в поисках который из Англии валили толпы желающих разбогатеть. Уже за эти восемь месяцев прибыло более 7 тысяч человек, пока они ничего не нашли, но три тысячи из них уже вышли за пределы Капской колонии и устремились дальше на север. Буры не были в восторге от этих обстоятельств- еще были свежи воспоминания как англичане вешали бурских представителей и прогоняли их с земли, не давая даже продать свои фермы, вынуждая все бросать и уходить в неизвестность. Естественно, что после этого на гостеприимство англичане в бурских землях могли не рассчитывать. Однако им на руку играло два обстоятельства- во первых - снабжение бурских республик шло через британские порты и британские территории, что заставляло буров быть крайне вежливыми, и скрывать свою ненависть, во-вторых, буры заняли самые лучшие и плодородные места, и британские старатели лишь в небольшом числе забирались в бесплодные горы к басутам, или же в безжизненные пустыни к гриква и готтентотам, основной поток в 1,5 тысячи человек, а может и больше, устремился в Оранжевое государство, и эти бродяги уже составляли 5% всех белых людей на данной территории. Буры понимали, что это начало конца их независимости. Сейчас британцев 1,5 тысячи и все они вооружены, а без оружия здесь никто не ходит, а потом их станет 60 тысяч, и буры превратятся в меньшинство на собственной территории, а потом Лондон в целях зашиты большинства , опять оккупирует эту землю. Здесь уже я рекомендовал бурам мягко , по возможности, без применения оружия, выдворять британских старателей обратно на юг, нечего им тут бродить. На второй месяц мне пришлось столкнуться с подобным бродягой уже на моей земле. Мои охотники уже давно были предупреждены о нежелательности подобных визитов, и вот однажды после обеда, они заявились в наш лагерь раньше обычного, притащив с собой такого вот дикого старателя.
Вот, баас, таскался по Вашей земле без разрешения- сказал главный из охотников, Лотер.
– Был вооружен -и он подал мне старое ржавое ружье -ребята отобрали, и заодно привели этого бродягу к Вам.
И Лотер с охотниками вытолкнули передо мной англичанина, довольно таки грязного и косматого, видно сильно таки побитого жизнью. Эх, лучше бы они его по-тихому прикопали, но это не предусмотрено их контрактами. Ладно , будем разбираться, такие гости здесь мне не нужны.
И почему ты бродяжничаешь на моей земле?
– это частная территория, и поймали тебя вдали от дороги, к тому же на торговца ты совсем не похож, товаров у тебя нет, так что тебя сюда никто не приглашал.
Британец начал оправдываться, что он не знал, он может покинуть мою землю, но готов платить за изыскания на моей территории. Вот наглец!
Что значит не знал -возмутился я- вот если я заявлюсь в Винзорский замок, как к себе домой, то так просто я наверное не отделаюсь! Какие там в Англии законы, что они предусматривают за бродяжничество?
– я обратился к моим ирландцам, для которых данное разбирательство было настоящим праздником, они все откровенно веселились, еще бы судили англичанина.
Принудительные работы, рецидивистов клеймят и ссылают на каторгу!
– подсказал мне старший из ирландцев Томас.
– А если подобный бродяга вооружен, и не дай бог еще охотиться на чужой земле, тогда как?
– спросил я.
– Тогда клеймят и на каторгу, но могут и сразу вздернуть!
– радостно подсказал мне Томас. Остальные ирландцы весело загалдели и оживились.
Давайте его повесим!
– завопил кто-то из их толпы.
Не будем излишне кровожадными, -заявил я, - пока только изгоните его с моей территории, да дайте на прощание хороший подзатыльник, а не поймет и сунется на мою землю еще раз, то просто пристрелите и закопайте, я за все отвечу.