Приключения в книжном магазине
Шрифт:
Проповедник раздраженно захлопнул книгу и засунул обратно, переплетом внутрь. Пусть хоть в глаза не бросается… Он печально побрел дальше, искоса посматривая на названия книжных стеллажей. Наконец, Порфирий остановился у раздела с неопределенной надписью «Разное». Его рука решительно миновала произведения с названиями типа «Как нарастить ногти» и «Украшения для зубов», и остановилась на книге «Ценные советы на все случаи жизни».
Открыв наугад страницу, он прочел совет номер 546: «если пошел дождь, а у вас в руках только дырявый зонт, не пользуйтесь им. Иначе сквозь отверстия в зонте польется вода, и вы промокнете». Порфирий усмехнулся.
В конце книги обнаружился еще один ценный совет — автор призывал не хранить молчание в том случае, если читатель окажется ужаленным осами. «Если вы будете молчать, это лишь привлечет внимание других насекомых, типа оводов, пчел и слепней», — говорилось в книге, — «которые решат, что вам все равно и ринутся в атаку. А их агрессия может отрицательно сказаться на вашем здоровье — поэтому обязательно нужно нарушить тишину в случае укуса». Зато в горах зимой, как гласил совет номер 610, весьма не рекомендуется производить шум, так как это «может вызвать снежную лавину и в результате затруднит ваши поиски в будущем». Прочитав это, Порфирий усмехнулся и захлопнул книгу. Напрасные иллюзии! К чему вся эта информация, когда Священная Книга совершенно ясно говорит: «в минуты опасности обращайтесь за помощью к Великому Повелителю. И он поможет вам — или, по крайней мере, услышит»! Эх, людская суета…
Печально бродя по помещению, Порфирий погрузился в свои мысли и не сразу понял, что миновал уже многих потенциальных слушателей, оказавшись в самом дальнем конце помещения. Здесь было гораздо тише, чем в других местах, и слышалось лишь поскрипывание обуви посетителей. Правда, еще изредка доносился заливистый смех любителей анекдотов — это, конечно, раздражало, но Порфирий решил терпеть.
Но время идет — пора просвещать! Ближайшие люди находились метрах в десяти, и проповедник медленно направился к ним, решившись заговорить во что бы то ни стало…
Это были собеседники, которые негромко переговаривались друг с другом. Один из них — высокий мужчина средних лет в длинном черном плаще, другой — среднего роста парень в джинсовой куртке. Порфирий решил немного послушать, о чем идет речь, и в нужный момент вступить в разговор.
— …Лишь немногие избранные способны увидеть иллюзорность окружающего. — торжественно сказал человек в плаще тем тоном, каким начинают сообщать важные тайны.
Порфирий слегка насторожился — неужели конкурент? Очень уж интонация говорящего походила на его собственную. Так, теперь надо выяснить, к какой религии принадлежит носитель плаща — и тут же атаковать, прославив Великого Повелителя…
Между тем, в беседе появилась пауза. Парень в джинсовой куртке молчал и глядел недоверчиво, словно ожидая появления Врага. Хм, интересно определить его тип. Волосы всклокочены, руки в карманах… Руки в карманах!!! Да, он явно не читал двадцать пятую главу Священной Книги, которая предупреждает — «не держите руки свои в карманах, ибо от этого возникают дурные помыслы, и Главный Враг вводит вас в искушение против Меркурия». О невежда, наивный простак, не ведающий о нависшей над ним опасности…
— И как же можно убедиться в нереальности мира? — спросил простофиля.
— Ха! — громогласно усмехнулся собеседник. — Об этом так запросто не говорят. А то люди могут подумать, что перед ними социально неадекватный индивид… попросту говоря, ненормальный.
— Да что вы, — ехидно ответил простак.
Вот
— Кроме того, я еще и сам не уверен, — продолжал человек в плаще.
— Вдруг мир все-таки реален? Надо внимательно разбираться. Ладно, всего хорошего.
Он взглянул напоследок на стеллажи с книгами и торопливо направился к выходу. Порфирий с сожалением посмотрел вслед. Да, один ушел — лишив тем самым себя шанса обрести мудрость, которую дарует знание меркурианских истин. Края его плаща развевались, выражая собой бренность жизни несчастных, погрязших во грехе…
Порфирий подумал, что этот плащ также вызывает ассоциации с прежними временами. Когда-то и он сам носил подобные мирские одеяния — до тех пор, пока не обратился в Истинную Веру… Задумавшись, проповедник не заметил, что парень в джинсовой куртке отошел к другому стеллажу. Спохватившись, Порфирий торопливо, но тихо двинулся следом и мельком глянул на название стеллажа. «Религия»! Неужели этот тип принадлежит к какой-нибудь вере? Порфирий задумался. Неплохо бы, конечно, понаблюдать и выяснить, что именно он будет читать, но… Из другой части магазина по-прежнему раздавался смех читателей анекдотов, только теперь к прежним голосам присоединились гулкий бас и низкое меццо-сопрано. Если Великий Повелитель попустит — они придут сюда и испортят всю обстановку! Лучше действовать сейчас, пока рядом никого нет…
Порфирий приблизился уже на расстояние в два метра, но парень в джинсовой куртке не замечал этого и безмятежно листал книги, быстро перебирая их одну за другой. Небось думает, как здесь спокойно, тихо. И что никто не…
— Вы знаете, что скоро будет конец света? — вкрадчиво спросил Порфирий.
Парень обернулся.
— Почему вы так думаете? — осторожно спросил он.
Так! Просвещение начинается… Порфирий оглянулся и подошел ближе.
— Об этом сказано в Священной Книге Кабабублии. — торжественно произнес он. — Хотите, процитирую вам четыреста семнадцатую главу? «И откроются окна небесные, и разверзнется утроба земная… И рухнет все, что есть на земле… И…».
— Спасибо, — сказал парень. — А можно узнать, откуда взялась эта книга?
Порфирию стало ясно, что разговор принимает особенный оборот. Этот человек явно из числа тех людей, которые слишком уверены в себе, и не могут спокойно послушать, что говорят другие. От своих вопросов они получают большое удовольствие, а когда начинаешь объяснять подробнее, снова перебивают. В таких случаях, как помнил Порфирий, важно сохранять надежду на помощь Повелителя. Иначе легко выйти из себя — ведь приходится растолковывать очевиднейшие вещи…
— Кабабублия была создана на Священной Горе Великой Планеты Меркурий. Именно там Великий Повелитель…
— Извините, — вмешалась вдруг стоящая неподалеку женщина. — Но разве жизнь на Меркурии возможна? Ведь его поверхность очень горячая. Он находится слишком близко от Солнца…
— Кто сказал?! — Порфирий с негодованием посмотрел на бесцеремонно вмешавшуюся обывательницу.
— Наука.
— Ха! И вы верите науке? Вспомните Ньютона и озоновые дыры. Ньютон наивно верил в механистическую картину мира, которую опровергла теория относительности, а научно-технический прогресс привел… сами знаете к чему… Наука — это ерунда. Правильное знание только у нас. Ведь мы — истинно верующие.