Приморская разруха

Мясоедов Владимир Михайлович

– Боюсь, тут все не так просто и одними деньгами дело не обойдется, хотя и они тоже потребуются в размере одной тысячи рублей, — с деланной печалью вздохнул его собеседник. – То служебное поощрение, которое вы получили вчера, оно было в рамках закона. Да, награда была выдана по максимально возможной высшей планке, зато к ней не придерутся. Никто и никак. И чтобы получить еще одну такую же, да к тому же сразу после первой, нужен подвиг. Причем настоящий. Но к нашему обоюдному счастью, сейчас сложилась как раз способствующая ему ситуация…

– Говорите прямо, начальство спустило сверху самоубийственный приказ и нет желающих его выполнить, поскольку риски слишком велики, — оборвал штабиста Олег, останавливаясь у очередного обрушившегося дома, что своими руинами погреб под собой искореженные останки машины, стоявшей перед ним. Некогда этот магический автомобиль блистал черным хромированным покрытием и являлся транспортным

средством элитной категории, но ныне превратился лишь в обшарпанный и бесполезный1 кусок железа, внутри которого даже бездомные жить бы побрезговали. На собственном опыте боевой маг третьего ранга знал, что если речь заходит о необходимости подвига, то следовательно кто-то где-то очень-очень сильно облажался. Или же любой ценой жаждет увильнуть от выполнения своих своих обязанностей. Олег даже не знал, заставил ли его столь резко отреагировать пророческий дар или же сработала банальная интуиция.

– Грубо, но точно, -- вынужден был признать его собеседник. – Но не забывайте, от успеха или неудачи запланированных действий может зависеть судьба Владивостока. А у нас жесткая нехватка людей. Особенно таких, которых не придется одалживать у их нынешнего начальника, но в то же время можно использовать для проведения специальных операций. А вы техномаг, целитель и разбираетесь немного в темной магии. И только поэтому мы сейчас на эту тему разговариваем. Обычно обладателей такого набора навыков заинтересовать в выполнении рискованного поручения очень сложно, но с вами как видите, есть варианты.

Вражеские войска стягивались к Владивостоку, беря его в кольцо. С запада надвигались сухопутные силы, но к счастью все же не все. Та их часть, которая не была занята в боях с русскими войсками, пытающимися перейти в контрнаступление. А с востока приплыл громадный флот, что уже дня два маячил на горизонте, но ближе пока приближаться не рисковал. Война на западном фронте для России тоже шла более-менее успешно. Ни один английский десант не смог удержать захваченного плацдарма дольше нескольких суток, а потому от борьбы с жителями туманного Альбиона смогло отвлечься достаточно чародеев, чтобы их переправили порталом на Дальний Восток. Причина же, по которой освобожденный и ныне насыщенный защитниками до предела город являлся для противника костью в горле, была очень важной. Дороги. Пусть островитяне контролировали значительное пространство на материке, но от него было мало тока, если они не могли наладить снабжение полков, сражающихся в глубине континента. Оборонявшийся до последнего Хабаровск почти сравняли с землей, а на руинах его вампиры провели тот самый ритуал, что приманивал сибирских монстров. А ни Магадан, ни Охотск, ни любой другой населенный пункт этого региона кроме Владивостока не имели достаточной инфраструктуры, чтобы через них можно получилось перебрасывать большой объем подкреплений и грузов. Им просто не требовались хорошие сухопутные маршруты, поскольку проще, дешевле и быстрее было необходимое переправить по воде до одного из двух крупнейших городов на побережье. Нет, японцы могли бы пробиться и сельскими трактами…Но в таком случае их логистика серьезно страдала, ведь срок доставки увеличивался в разы, а вероятность нападения на конвои становилась почти стопроцентной. Не ушедшие в леса партизаны подсуетятся, так какие-нибудь чудовища из чащоб к ним выйдут, чтобы островных деликатесов попробовать.

– Важное уточнение, про «одалживать», – задумался Олег, анализируя услышанное. – Я так понимаю, хотите выслужиться, раз нет желания привлекать посторонних?

– Вы же знаете, в каком состоянии у нас разведка, к ведомству которой относится в том числе и проведение специальных операций? – Вопросом на вопрос ответил Николай.

– Да, меня уже успели проинформировать о проведении обязательной заупокойной молитвы по старому патриарху, безвременно почившему в своей тюрьме…То есть ските, куда он удалился некоторое время назад после того как осознал, что не в силах больше выдержать груз взятых на себя обязательств. – Позволил себе чуть-чуть пошутить Олег, отслеживая реакцию собеседника на крамольное высказывание. Судя по чуть дернувшимся вверх уголкам губ, Николай к числу ревностных блюстителей чинопочитания не относился.

– Ну вот, новый патриарх у нас, конечно, уже успел взять бразды правления в свои руки, но тем не менее все подчиненные ему службы трясет и лихорадит, поскольку вместе с прежним начальником на покой ушли многие высокие чины, на их место сели представители среднего звена…Но пока еще их назначения носят характер временных. И им нужны успехи, чтобы доказать свою состоятельность. А маленькие люди вроде меня могут их подвинуть и занять большие удобные кресла, если хорошо себя покажут. Ну, или как минимум стать официальными заместителями, что тоже неплохо. – Николай продолжил путь, и пребывающему в растерянности Олегу пришлось последовать за

ним. Рисковать собой не хотелось, а вот избавиться от клейма на шее – очень даже. – Подробностей планируемой операции рассказать раньше вашего согласия не могу, но хочу напомнить, что у вас есть жена. Нет-нет, не подумайте плохого! Просто если с вами вдруг что-то случится, то обещанное служебной поощрение перейдет ей. Причем в двойном размере, позволяющем сразу закрыть армейский контракт. Документы на этот печальный случай можем оформить заранее, обычная в общем-то практика при планировании важных и рискованных поручений. И, разумеется, для неё будет все бесплатно, как для вдовы героя.

– Для масштабной операции потребовался бы вольный отряд или какие-нибудь элитные войска вроде тех же витязей…Вброс дезинформации делается не так, японские палачи и менталисты расколют любого пленника, причем очень быстро. – Олег задумался, напрягая извилины и свой дар к предсказанию в попытках понять, на какую же авантюру его толкают. – Планируете убийство одного из японских генералов? Нет, квалификация у меня не та, чтобы в таком деле поучаствовать. Дар слабоват…Значит, будет использоваться накопитель или какая-то форма передачи энергии…Техномаг, целитель, темная магия…Следовательно, работа с какими-то сложными артефактами, которые только-только выпустившемуся из училища ведьмаку не доверишь. А истинные маги на такой большой риск идти добром не захотят…Диверсия, верно? Подкрасться к вражеским войскам и шарахнуть чем-нибудь масштбаным, пока они на марше без защитных барьеров идут. Самураи уцелеют, но много ли они навоюют без простой пехоты?

– Это так очевидно? – Обеспокоился Николай.

– Для меня – да, – кивнул Олег. – И я отказываюсь. Слишком малы шансы успешно унести ноги после такого подвига. Пусть даже внезапная атака какой-нибудь стратегической магией заберет жизни нескольких тысяч японских солдат, мне такой размен не нравится. Это вам среди идейных мстителей кандидатов искать надо…Или истово верующих последователей богов войны, которые будут рады отправиться на тот свет в такой компании врагов.

– Отход планируется производить при помощи амулетов телепортации, уж с тем чтобы выдернуть человек пять-шесть по маячку у группы подготовленных специалистов проблем не будет. Дальность удара стратегического заклинания составит около семи километров, подбираться вплотную к вражеским порядкам нет нужды. Артефакт по сути дела будет лишь приемником магии и до начала работы не будет сильно отличаться от простого магического посоха, который проще глазами увидеть, чем издалека засечь. К тому же атаку целесообразнее проводить в ночное время, когда вражеские солдаты и офицеры не смогут сразу начать борьбу с диверсантами, поскольку им сначала надо будет проснуться и понять, что происходит. – Николай решил не цепляться за сведения, которые наверняка являлись секретными. – Вам нет нужды дожидаться результатов своих действий. Подкрасться, настроить артефакт, активировать его и исчезнуть…Единственная сложность с тем, чтобы подкрасться. Летучий корабль заметят издалека, а невидимых у нас нет. Пространственную магию тоже обнаружат сразу же и насторожатся, чем поставят операцию под угрозу.

– Придется к японцам смельчакам пробираться ножками с риском, что их заметят, атакуют и прикончат раньше, чем они успеют дать сигнал об эвакуации, – задумался боевой маг третьего ранга. –А леса у нас дремучие и монстров в них теперь немало водится…Да и японские шиноби, как ни крути, на розыске своих коллег-диверсантов должны были не одну собаку съесть.

– Да, риск велик. Но за него хочу заметить, полагается очень даже высокая плата! – Не сдержал потихоньку накопившееся у него раздражения Николай. – И штрафных санкций за неудачу особых не предусмотрено. Все-таки у нас война, а враг по определению действует не так, как того бы хотелось! Дальше Сибири тебя все равно ссылать некуда, а некрасивые записи в личном деле как-нибудь переживешь.

– Хм, предположим, я соглашусь, ведь в таком виде ваш план действительно имеет некоторые шансы на успех, – задумался Олег, у которого картинка в голове наконец-то сложилась. Магистры, даже младшие, по лесам пробираться без способной их выдать магии пробираться не будут. Нет, они могут, но за это им придется заплатить столько, что его собеседнику ради успеха операции придется продать самого себя в рабство, да еще и не хватит. Среди истинных магов можно бы было поискать желающих, но чародеи четвертого ранга почти все кому-то подчиняются и следовательно добейся они успеха и Николаю придется делить славой. Да и не требуется вроде бы для настройки и активации способного жахнуть стратегической магией артефакта большая магическая мощь, а следовательно всучить его можно и кому попроще. Ну а подохнет достаточно умелый чтобы жать на кнопки и дергать за рычажки в нужном порядке волшебник третьего ранга – что ж, вечная слава герою, поощрение его вдвое. У отечества таких как он еще много. – Обсудим детали?