Принц льда и крови
Шрифт:
Сегодня курчавый блондин выглядел как-то напряженно и все время крутил кольца на своих пальцах.
Амина наколола на вилку кусочек жареного финика:
– Скорее мир расколется на части, чем Арчи научится говорить «до свидания».
Бриэль снова хихикнула, привлекая к себе внимание Артура, чьи зеленые глаза каждый раз странно вспыхивали при взгляде на принцессу.
После исчезновения огра обстановка за столом смягчилась. Я копалась вилкой в большой серебряной тарелке и делала вид, что ем. Но непроходящий с сегодняшней ночи ком в горле так и не позволил мне
– Габриэль, – наконец окликнула я генерала, который чуть не подавился вином от моего слишком официального тона. Поправив манжет на своей идеально выглаженной рубашке, феец пригвоздил меня к стулу морской синевой глаз. – Когда рунические камни будут готовы открыть портал в мир смертных? – прямо спросила я.
Генерал прокашлялся в кулак, словно подготавливаясь к непростому разговору:
– Руническим камням необходима серьезная подзарядка после такой интенсивной работы. Боюсь, их магия восстановится не раньше, чем к концу этого месяца.
– Но…
Не дав мне даже возразить, он продолжил:
– А остальное тебе лучше узнать у Эллина. Есть вещи, разглашать которые не в моей компетенции. – Габриэль отпил вина и уже был готов перевести разговор на другую тему, когда я вдруг снова спросила, совладав с дрожью в голосе:
– А где он, кстати?
Помолчав, генерал лишь холодно мне улыбнулся и снова уставился в свою набитую едой тарелку. Как и все представители волшебного народа, он не мог лгать, поэтому фейри часто прибегали к такому молчаливому уклону от вопроса, если знали, что правда может ранить.
– Его Величество вместе с сенешалем… У них возникли срочные дела. Сегодня они не будут присутствовать на ужине, – сбивчиво протараторила Амина, с грустью поглядывая на нахмуренного Итона.
– Ясно, – коротко ответила я.
Стараясь скрыть нервозность, я принялась еще усерднее ковырять так и не тронутый ужин. Плечом я почувствовала, как рядом напряженно застыл Артур. Видимо, перспектива остаться здесь еще на несколько недель не очень-то его радовала.
Вскоре в Трапезной завязался девчачий разговор между принцессой и Аминой. Они хихикали и весело обсуждали новые наряды Бриэль. Габриэль от скуки пытался разговорить на редкость молчаливого Итона, втягивая его в разговор о новом грозном мече, выкованном в горных мастерских.
Внимательно прислушиваясь к болтовне двух воинов, Артур решил не оставаться в стороне. Его всегда интересовало оружие – впрочем, может, он хотел выведать у фейцев какую-нибудь полезную информацию, касающуюся арсенала Неблагого Двора. Сначала брат лишь осторожно задавал вопросы, а потом и сам вступил в разговор о холодном оружии. Фейцы быстро сообразили, что он – не простой салага в делах клинков, и вскоре уже сами расспрашивали Артура о видах смертного оружия.
Поглощенная собственными тревогами и домыслами, я невидящим взглядом уставилась в открытое пространство за колоннами и скучающе подперла подбородок ладонью.
Над Неблагим Двором завывала метель. Она достигла своего пика, превратив пространство за невидимой стеной в сплошной серый занавес, подрагивавший от ветра. В этой
Всмотревшись в бушующую вьюгу повнимательнее, я стала замечать, как пушистые снежинки, до этого хаотично летавшие в воздухе, начали складываться в силуэт протянутой ко мне руки с изящными, длинными пальцами Эллина.
Вздрогнув всем телом, я больно ударилась коленом о край столешницы и тут же переместила взгляд обратно, в залитую ярким светом Трапезную.
За столом ничего не изменилось, никто из собравшихся никак не реагировал на странное явление на улице. Неблагие фейцы по-прежнему увлеченно болтали, расспрашивая моего брата о человеческом мире.
«Мне показалось, – мысленно успокоила я себя, растирая нывшую коленку. – ПОКАЗАЛОСЬ».
Глава 19
Левиафаны
После ужина мы разошлись по своим комнатам. Бриэль подготовила в честь Артура небольшую приветственную вечеринку в близком кругу, так что ночка обещала быть долгой.
Очарованный Бриэль Артур так и не смог отказать принцессе и пообещал, что мы ненадолго наведаемся на ее праздник.
Добравшись до собственной кровати, я устало рухнула звездочкой в мягкие перины. Всю проведенную в королевской постели ночь я толком так и не спала, все ожидая, что Эллин передумает и заговорит со мной. Только под утро сон взял надо мной вверх, и я провалилась в короткое забвение.
– Ирма, ты случайно не знаешь, почему Арчибальд явился сегодня в замок весь в синяках? – вдруг спросила я горничную. Резкое исчезновение Эллина и ссадины на лице огра заставили меня насторожиться.
Ирма на мгновение замерла с вытянутой над камином рукой. Разноцветный пипидастр дрогнул, и, глубоко вдохнув, она развернулась ко мне:
– Точной информацией я не владею, но караульные судачат, что сегодняшней ночью был пробит магический барьер и на неблагие земли проникли чужаки.
– Кто-то пострадал? – резко сев на кровати, с похолодевшим сердцем спросила я.
Ирма покачала головой, встряхнув синими волосами:
– Нет. Вражескую атаку вовремя отбили, не пустив наемников дальше пограничных деревень.
– Наемников? Но как это возможно? Ведь через барьер могут проникать только фейри с неблагой кровью. Кто-то воспользовался артефактами?
– Ходят слухи, что Александр мог завладеть Посохом Волхов и сейчас прощупывает почву.
Я задрожала.
– Так наемники были из Двора Дикой Охоты? – не выдержав подступившей к груди тревоги, я вскочила с кровати и принялась нервно выхаживать по комнате, постукивая каблуками по мраморному полу.