Принц льда и крови
Шрифт:
Вопрос прозвучал риторически, но я все же прошептала:
– А что потом?
– Потом? Я – лишь жалкая секунда в бесконечной жизни принцессы. Таких, как я, у нее будет пруд пруди. Не думаю, что она сильно на мне зациклится.
– А ты, Артур? После того, как откроешь ей свое сердце, сможешь спокойно жить в смертном мире вдали от любимой, от девушки-фейки, которую должен ненавидеть? – Мои вопросы были адресованы нам обоим. Пусть брат и не осознавал этого, но в глубине души я знала, что такая любовь равносильна губительному наркотику.
Артур
– Ты ведь тоже прикипела к королю, да? – догадавшись о причине моих внезапных слез, спросил он.
– Как ты и сказал, это не имеет значения, – соврала я, уткнувшись лицом в широкую грудь брата.
Артур настороженно оглядел учиненный мною беспорядок и, глубоко вздохнув, коснулся щекой моей макушки.
– Постарайся поспать, Агнес, – невесело сказал он, давая понять, что не намерен ковыряться в моих сердечных делах. Ласково погладив меня по волосам, Артур встал и медленно направился к выходу. – Будь осмотрительнее, сестра. Одно дело – кратковременная интрижка с фейри и совсем другое – любовь. Смертельно опасная любовь существа, которому чуждо все человеческое.
Артур остановился на пороге. Напоследок бросив на меня сожалеющий взгляд, он прокрутил дверную ручку и вышел в темный коридор.
Глава 21
Уязвимость
– Ну и дела! – удивленно простонала Ирма, пришедшая с утра убирать мои покои. После ухода брата я так и не смогла до конца взять себя в руки, поэтому, даже не раздеваясь и откровенно наплевав на беспорядок, залезла с головой под одеяло, ища успокоения в сказочном мире грез.
Остаток ночи пролетел незаметно. Погрузившись в черное забытье, я проспала практически до обеда.
– Ирис вчера был не в настроении, – высунув голову из-под одеяла, соврала я, стараясь не замечать широко распахнутых глаз пикси.
Мраморный пол покоев сплошь устилали разноцветные осколки. Портьеры в некоторых местах были сорваны с петель, а подушки раскиданы по всем углам. Бумага с письменного стола разлетелась по всей комнате, а огромное чернильное пятно, стекавшее по столу, каплями заливало голубую обивку стула.
Ирис взглянул на меня обиженными глазами-бусинками и, опустив уши, повернулся ко мне пушистым задом.
Вставать с постели я не спешила, пока горничная осторожно не намекнула мне, что Его Величество вернулся в замок.
Услышав это, я подскочила как ошпаренная. Мне не терпелось расспросить Эллина о монстрах Левии, о ситуации на границе, о сроках возвращения в мир смертных, да и о нашей несостоявшейся ночи тоже было бы неплохо поговорить.
Распустив длинные волосы и нацепив на себя первое
Как оказалась в коридоре с дорогими убранствами, я практически не помнила. Весь путь до королевских покоев я преодолела, погруженная в свои тревоги и будоражащие мысли, предвкушая скорую встречу с Эллином.
Весь верхний этаж ледяной цитадели пустовал. Словно кто-то специально разогнал всю прислугу. Коридор наполняла пугающая тишина, нарушаемая только голосом Бриэль, как прохладный ручеек льющимся из приоткрытых дверей ее покоев. Бри оживленно с кем-то болтала, постукивая ложечкой о край чашки.
– Габриэль уже все знает? – словно клинок, разрезал тишину высокомерный голос Саманты.
У меня подкосились ноги. Замерев на месте, я привалилась спиной к гладкой стене недалеко от комнаты подруги. Над моей головой глухо тикали ледяные часы, помогая замиравшему сердцу отбивать новые удары.
– Да, ему доложили вчера вечером. Он подготавливает войско.
– Если все это правда, мы должны быть готовы. Нам нельзя допускать прошлых ошибок. – Саманта шумно отпила чай и поставила чашку, звякнув ею о блюдце.
Я стояла как вкопанная, стараясь даже дышать через раз, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Мне было тошно от собственного решения подслушать разговор двух высших феек, но мой внутренний голос совсем недвусмысленно намекал мне: «Выслушай их!»
В покоях принцессы раздались мягкие шаги – должно быть, Бриэль встала, расхаживая по комнате.
– Ты ведь этого хотела, правда, Саманта? – обычно мелодичный тон принцессы наполнил многовековой лед. Саманта ничего ей не ответила, лишь нервно постучала пальцами по твердой поверхности подлокотника. Сделав собственные выводы из ее молчания, принцесса продолжила: – Тогда я не совсем понимаю причины твоего недовольства, Сэм. Насколько мне известно, вы с Эллином делили покои в королевском доме недалеко от границы.
Меня будто бросили в ванну с ледяной водой, а потом снова вытащили на поверхность.
Шелест платья Бри сообщил, что принцесса снова уселась в кресло.
– Да, Эллин пришел ко мне в ночь своего ранения. Сказал, что Арчибальд ждет нас на западной границе Салихейма, что левиафаны пересекли барьер. – Саманта тяжело вздохнула. – Он был разбит, давно я его таким не видела. – Воздух пронзил запах мяты – должно быть, фейка качнула головой. – Короля явно что-то тревожило, и причина была не только в нападении на Неблагой Двор.
Саманта сделала паузу, ожидая объяснений Бриэль. Но принцесса лишь медленно поглаживала пальцами чашку.
– Бри, мы с ним переспали, дважды. – Боль от услышанного заполонила каждую мою клеточку. Мне захотелось немедленно убежать подальше отсюда, покинуть ледяную цитадель, покинуть Неблагой Двор, покинуть этот чертов мир! Но ноги не слушались – словно пустив корни в мрамор, они приросли к месту.
– Я знаю, – коротко сообщила принцесса, в ее голосе отразилось разочарование. – Чем же ты тогда так раздосадована?