Принц на черной кляче
Шрифт:
И в зависимости от результатов раскопок можно будет составить план дальнейших действий.
Предупрежден – значит, вооружен.
Глава 37
До сих пор лично пересекаться с Шустовым Кириллу не приходилось, общение шло исключительно посредством Интернета и мобильной связи. Но даже фотографии профессора произвели на Кирилла самое благоприятное впечатление – смотревший с них мужчина лет пятидесяти меньше всего походил на рыхлого книжного червя. Скорее – на поджарого
Хотя вполне могло быть, что снимки Петра Никодимовича Шустова основательно отфотошоплены, а на самом деле он вовсе не такой уж и Индиана Джонс.
Но навстречу слегка опоздавшему Кириллу из-за стола поднялся именно Индиана Джонс. Высоким ростом профессор Шустов не отличался, он был на полголовы ниже рослого собеседника, но в остальном – все как на фото. Крепкий тренированный мужчина лет пятидесяти, темные волосы с обильной проседью стильно подстрижены, лицо не отличается особой красотой, но благодаря ровному загару и цепкому взгляду умных глаз большой крючковатый нос и узкие губы вовсе не портят общего впечатления.
Однако Кирилл давно уже не доверял внешнему облику незнакомых ему людей. С тех пор, как он приобрел способность чувствовать эмоции окружающих, он в случае необходимости «включал» эту способность.
Что сделал и сейчас, увидев приветственно помахавшего ему рукой Шустова. Проблем это доставить не должно было, поскольку в очень дорогом ресторане посетителей, даже несмотря на обеденное время, оказалось не так уж много.
Включил. Привычно отстранился от чувств и эмоций посторонних, сосредоточившись исключительно на возможном партнере по бизнесу.
И… Автоматически нацепив на лицо вежливую улыбку, Кирилл в сопровождении услужливо щебетавшей дамы-администратора двинулся к нужному столику, снова и снова пытаясь настроиться на Шустова.
И у него снова и снова ничего не получалось! Нет, он вовсе не разучился «слышать», чувства и эмоции всех остальных посетителей и работников ресторана сплетались в причудливый водоворот, оставаясь за возведенным блоком.
А там, где сидел глава фонда «Наследие», было пусто. Чувств и эмоций не больше, чем у стола. Или стула.
Бред какой-то! Он что, мертвый, что ли? Мумия? Зомби? Андроид?
Из недр подсознания рванулся активизировавшийся после звонка Кравцова инстинкт самосохранения и со всей дури принялся блямкать в колокола, горланя во весь голос:
– Аларм! Тревога! Вали отсюда, придурок! Немедленно! Плевать, что о тебе подумают, беги!!!
Наверное, начнись этот переполох там, в дверях ресторана, Кирилл так и сделал бы, он давно уже научился прислушиваться к не единожды спасавшему его инстинкту. Но не разворачиваться же в момент, когда тебе уже протянули руку для пожатия.
– Здравствуйте, Кирилл Константинович! Искренне рад нашей встрече!
Инстинкт выл все громче, практически заглушив слова Шустова. Он запинывал вежливость
Но рука уже автоматически поднялась, отвечая на рукопожатие.
– Добрый день, Петр Никодимович! Я прошу прощения, но мне надо…
Кирилл запнулся и слегка нахмурился, с недоумением пытаясь вспомнить, что он, собственно, хотел сказать. Прикосновение сухой теплой ладони Шустова, сжавшей его руку с неожиданной силой, на мгновение словно выключило реальность.
А когда включило – все было как обычно. Вот профессор, вот он, они встретились, как и собирались. Шустов смотрит на него с ожидающей улыбкой, он вроде что-то начал говорить, но что?
– Простите, Петр Никодимович, я слегка отвлекся. Так о чем я говорил?
– Собственно, ни о чем. – Шустов отпустил ладонь мужчины и сел на свой стул. – Говорить мы еще не начали, только обменялись любезностями. Я прошу заранее меня извинить за, возможно, неуместный интерес, но позвольте поинтересоваться: и часто у вас такие проблемы возникают?
– Какие проблемы? – удивленно приподнял брови Кирилл, усаживаясь напротив собеседника.
– Проблемы с памятью, вот как сейчас. Вы начали что-то говорить, потом запнулись, вздрогнули и явно смутились.
– Если честно, – Кирилл озадаченно помассировал виски, – со мной впервые такое случилось. Прошу прощения. Сам не знаю, что это. Вероятно, переутомление. Я, кстати, с женой собрался на неделю к морю слетать, отдохнуть.
– Абсолютно правильное решение, – улыбнулся профессор, открывая папку с меню. – Давайте-ка закажем что-нибудь, а потом и пообщаемся. Согласны?
– Да, конечно. И еще раз прошу…
– Ну хватит вам, Кирилл Константинович, пустое это! Вы лучше подскажите, что в этом ресторане лучше заказать? Вы ведь здесь не впервые, насколько я понимаю?
– Это наш с женой любимый ресторан.
Сделав заказ, будущие партнеры по бизнесу приступили к обсуждению возникших вопросов. Шустов отвечал толково, по существу, и перспективы возможного сотрудничества вырисовывались все четче.
Потом принесли закуску, чуть позже – горячее, и разговор о делах на время прервался, уступив место дегустации блюд.
Все было очень вкусным, впрочем, как всегда, но Кириллу почему-то есть совсем расхотелось. Кружилась голова, во рту появилась горечь, щеки, а затем и все лицо начали гореть.
Шустов все внимательнее всматривался в сидящего напротив собеседника и хмурился все сильнее. Потом отложил столовые приборы и обеспокоенно произнес:
– Кирилл Константинович, с вами явно что-то происходит!
– Да, похоже, что я умудрился заболеть, – криво улыбнулся Кирилл. – Причем, судя по молниеносности ухудшения состояния, я подцепил какой-то вирус. Хотя вроде бы гриппа в Москве еще нет.