Принц, принцесса и странница
Шрифт:
— Я всегда старалась держаться поблизости, — сказала Айтл. — Насколько это было возможно. Ну, а сейчас нам с тобой пора. Садись ко мне на спину.
Алёна послушалась, и львица прыгнула. И тут же всё вокруг изменилось. Вместо сложенного из камней замка и закрытого двора вокруг оказались горы. Прямо перед девочкой возвышался скалистый склон, а в нем зияла темная пропасть пещеры.
Движением головы Айтл пригласила девочку в пещеру.
Внутри было тихо, тепло и сухо. Посреди пещеры лежала коряга.
—
— Это горы неподалеку от Диамы. Тут безопасно.
— Меня потеряют, — забеспокоилась Алёна.
— В Диаме ещё продолжается Совет Восьмерых Валлеи. Им пока не до тебя. А вот тот, кто хотел тебя убить, может вернуться.
Алёна вздрогнула, вспомнив свой ужас во время падения из окна.
— Айтл, кто это был? Кому я помешала? Это Гельсэр, да?
— Нет. Гельсэр не может проникнуть в Диаму. Ему не войти, пока город сам не откроет ему ворота. И, насколько я знаю, у него нет сообщников в Диаме. Не беспокойся об этом.
— Хорошо, — вздохнула Алёна. — А то там Юлька. — И тут же похвасталась. — Знаешь, она теперь одна из Советников. Ее назначили представлять тальпов, — Алёна заулыбалась.
— Она мудрая девочка, — кивнула Айтл, словно и не сомневалась в успехах Юли. — А ты, думаю, уже нашла свою маму.
Алёна перестала улыбаться.
— Нашла, — произнесла девочка подавлено и призналась. — Только… она не знает, кто я.
— Почему?! — удивилась Айтл. — Ты промолчала? Не сказала, кто ты? Разве ты не хотела найти родителей?
— Хотела, — глухо отозвалась Алёна. — Но я не знала, что я им не нужна.
Айтл помолчала, обдумывая ее слова. Потом спросила:
— Почему ты так решила?
Алёна прошлась по пещере, потом села на корягу и вытянула ноги. И только потом объяснила:
— Понимаешь, она видела, как Алёшка приказал меня убить. Она думала, что меня уже нет. Но она даже слезинки не проронила! Вообще! Словно ей было всё равно! Ей важно только, что наследник стал злым и теперь на стороне Колдуна. И все проблемы, связанные с этим. А не дочь, которую вроде как убили. И поэтому я промолчала. Пусть думает и дальше, что меня нет.
Айтл покачала головой и легла на каменный пол, вытянул одну переднюю лапу, а другую подогнув под себя.
— Давай я тебе кое-что расскажу о Форитэль, — сказала львица девочке. — Она вышла за Владыку ависов совсем молодой. Деревенская наивная девчонка внезапно оказалась женой правителя целого народа. Очень быстро она поняла, что, кроме Беладора, никто ее в Диаме видеть не хочет. Восточная ависа среди северян. А ведь на ее место прочили множество девушек из благородных семей. Форитэль ощущала себя не просто чужой. Лишней.
Алёна опустила глаза. Такое чувство ей было знакомо. Ещё совсем недавно она и ее брат сами были чужими для мира, который, как выяснилось,
— И потому Форитэль быстро поняла: самое лучшее, что она может сделать — скрывать свои чувства, свои эмоции. Не давать повода ее задеть или обидеть. Или скинуть с трона новой Владычицы ависов. Она научилась это делать слишком хорошо. И теперь, как бы страшно или больно ей не было, по виду Форитэль этого никогда не скажешь.
Алёна начала понимать. И теперь ей стало стыдно.
Легко судить человека по его поведению или словам. Легко, но нельзя. Ведь ты не знаешь ни причин, ни всех обстоятельств, которые заставили его так поступить или произнести то, что он произнес. Быть может, всё совсем не так, как кажется.
— Она… — в горле Алёны поселился горький комок, и она с трудом вслух проговорила то, что ей открылось. — Ей на самом деле не всё равно? Она… любит нас?
— Конечно. Больше всего на свете Форитэль любит своих детей и мечтает, чтобы они к ней вернулись.
Что же она наделала! Девочка вскочила на ноги.
— Мне нужно к ней! — вскричала она. Ей срочно, вот прямо сейчас, хотелось исправить свою ошибку и обнять, наконец, родную маму!
— Ты вернешься, — поумерила пыл девочки львица. — Пусть Совет закончится, и твои друзья опять будут рядом. Так безопаснее для тебя.
— На меня могут снова напасть? — охнула девочка. Она вновь, словно наяву, ощутила тот коварный предательский толчок в спину.
— Боюсь, что так, — огорчила ее Айтл. — Кто-то в Диаме знает, кто ты, и хочет избавиться от принцессы.
Алёна верила. Она всегда верила Айтл. Даже когда она исчезла, оставив троих детей в незнакомом домике недружелюбной ависы. Подумав об этом, она тут же вспомнила про Арнис, про то, что с ней сделали швили, и погрустнела.
— Айтл. Я должна тебе кое-что сказать. Мы попали в засаду, и Арнис…
— С Арнис всё в порядке, — сказала Айтл. — Она жива.
Алёна на радостях обняла львиную шею.
— Правда?! Правда-правда? Айтл, родненькая, как же это здорово! Но как?
— У нее была моя защита. Так что Арнис жива и здорова. И сейчас… — Айтл прикрыла глаза и склонила голову, словно к чему-то прислушивалась. — Сейчас она ведет небольшое войско к Диаме. И не одна…
— К Диаме? — ахнула Алёнка. — Так мы ее скоро увидим? Ой, а как же мы увидимся? Мост поднят, под Диамой армия Колдуна…
— Не вечно же там будет эта армия, — усмехнулась Айтл.
— Да… — вздохнула Алёна. — Надеюсь, что не вечно. — А потом вспомнила то главное, самое важное, что нужно было ей сделать. Даже главнее мамы. — Айтл, я знаю Пророчество. Мне его рассказала Армида. Ну, там, где только я могу вернуть Алёшку обратно. Но я всю голову сломала, а решения не нашла. Айтл, что я должна сделать? Как спасти брата?