Принц смерти
Шрифт:
Внезапно на горизонте вверх взвился столб ярчайшего пламени, переливом уходя в лазурный, синий и наконец погрузившийся в угольную черноту.
— Лира, — тихо выдохнула Мадина.
А затем ощутила, как пропала ментальная связь.
Лорд Харт с бессильной злостью ударил кулаком об косяк.
— А я говорил, что ее нужно держать взаперти! Под постоянным присмотром! Доигрался в свободу, дур-рак самонадеянный? — бросил он, обернувшись к Каэлю, хотя тот его не слышал. — Вот и все! Последнего Феникса потеряли!
— Может,
Глава Королевского совета безопасности отрицательно качнул головой:
— Темный феникс? В третий раз? Такое было лишь дважды за все время. К тому же Лира еще не восстановилась, так что… — он прервался, так как рядом замерцал магический портал, выпуская двух подтянутых женщин в военной форме с кейсами.
— Так, вот тебе ведьмы и антидоты. Поднимайте Каэля на ноги, а я пошел туда, — распорядился лорд Харт и исчез.
Времени терять ведьмы не стали. Не прошло и минуты, как нужный антидот был найден и влит в Призрачного дракона. А затем последовали еще и несколько укрепляющих зелий для надежности.
Этого оказалось более чем достаточно. Почти тотчас Каэль открыл полыхающие ртутью глаза, глубоко втянул носом воздух и прошипел:
— Где она? Где Зарина?
— Здесь никого не было, когда я тебя нашла, — быстро ответила Мадина. — Так это она тебя отравила? Вот же стерва! Но с ней потом разберемся, сейчас там проблема с Лирой…
Договорить она не успела. Лицо Каэля потемнело, а окутавший дракона темный кокон заставил ее и двух других ведьм инстинктивно отшатнуться от волны леденящего страха.
— Лир-р-ра! — совершенно нечеловеческим голосом прорычал Призрачный дракон и исчез.
— Что это было? — охнула одна из ведьм.
— Все плохо, — мрачно изрекла Мадина и пошла приводить в чувство Дамира.
Больше ничего она сделать уже не могла.
Лазурный дракон очнулся не так быстро. Даже когда Дамир открыл глаза, взгляд его был мутным, а сознание спутанным. Ведьмам лорда Харта пришлось на ходу замешивать проясняющее память зелье, чтобы тот смог нормально общаться. Но, наконец, Дамир все же окончательно пришел в себя и медленно поднялся с пола.
— Что произошло? — потирая виски, спросил он.
— Это я у тебя хочу узнать, — буркнула Мадина. — Как вас с Каэлем смогла уделать какая-то паршивая драконша?
— А Каэля тоже? О-о, — протянул Дамир. — Хотя да, она же к нему пришла, а я просто в переговорке сидел. Самого разговора не слышал, только тональность их голосов. Зарина, вроде, о чем-то просила, Каэль был раздражен… а потом послышался звук падения. Я удивился, вышел из переговорки и столкнулся с ней. Даже не понял, что случилось, как эта стервь улыбнулась и повесилась мне на шею. Поцеловала — и все, я отключился. Слушай, так ее, что, подослали? Опять этот упырь лорд Харт воду мутит?
— Если бы это было так, вы бы еще валялись на полу в состоянии бревна, — холодно одернула
— Эй, ладно, ладно, я просто спросил, — Дамир поднял руки и перевел вопросительный взгляд на Мадину.
— Зарина как-то связана с оборотнями, — произнесла она. — Она обезвредила Каэля на время, чтобы оборотни успели напасть на Лиру. И спровоцировать.
— И? — Дамир, вмиг посерьезнев, подался вперед.
— Мы видели зарево черного огня, значит, она обратилась в Феникса в третий раз, — Мадина опустила голову. — А по словам лорда Харта Темные фениксы, тем более в ослабленном состоянии, после третьего воплощения не возвращаются. И судя по невменяемому виду Каэля после того, как он очнулся, Лиры больше нет.
— Каэль, ее больше нет. Прошло уже больше десяти минут, Лира не вернется.
Несмотря на то, что Харт находился рядом, его голос для Каэля звучал словно откуда-то издалека. Стоящий посреди огромного выжженного дочерна котлована Призрачный дракон едва улавливал его краем сознания, находясь в состоянии какого-то оглушенного оцепенения.
Он не мог поверить.
Не мог поверить в то, что Лира ушла окончательно.
И Каэль, и его аватара — оба стояли и отказывались принимать реальность, все еще надеясь на чудо. Надеясь, что пламя взметнется вновь и обратится новой плотью.
— Каэль…
— Она вернется, — еле слышно прошептал он. — Просто надо еще подождать…
— Нет. — Голос Харта ударил плетью. — Феникс возвращается сразу, Каэль. Или угасает совсем. И Лира… угасла.
Угасла.
Его девочка. Его избранница. Единственная, кого он любил, и кто был ему нужен.
Угасла.
И виноват в этом только он! Не уберег. Не защитил, хотя и обещал. И теперь…
Осознавший, наконец, окончательно свою потерю дракон в нем взвыл, разрывая остатки сковывающих заклинаний.
— Каэль!
Предостерегающий возглас Харта потонул в громогласном крике:
— Она! Должна! Вернуться!
Взметнулись призрачные крылья, погружая мир вокруг в зыбкое, леденящее марево.
— А если она не может вернуться, я верну ее сам!
Каэль призвал силу, чувствуя, как его сердце бьется все медленнее. Он знал, что делает. Это был единственный способ. Единственный шанс вернуть ее.
Тьма сгущалась вокруг Каэля, как живая ткань, обволакивая его тело, вытягивая тепло, дыхание, саму жизнь. Руны на лице вспыхнули ярче и растаяли, снимая последние печати с призрачной аватары, и Каэль почувствовал, как тело становится легче, прозрачнее. Он смотрел на свои руки и видел, как они теряют форму, превращаясь в туман.
— Киллиан, остановись! — хлестнул приказ появившегося из портала Арридора, но Черный дракон опоздал.
Сердце Каэля остановилось.
Он стал призраком.