Принц воров
Шрифт:
Странно, но он сейчас переживал больше оттого, что все потеряно, а не за свою жизнь и свободу. Мысль о сокровищах была равновелика по своему значению с жаждой свободы, и сейчас, когда почти полтонны экспонатов Дрезденской галереи оставались за его спиной, отдаляясь от Червонца с каждым его движением все дальше, он вдруг подумал о том, что торопиться вряд ли имеет смысл…
Но вдруг чувство опасности вновь всколыхнуло его мозг, отрезвило, и он заработал локтями и коленями еще яростнее.
Чего стоят все эти побрякушки и полотна, если не будет ни свободы, ни жизни?
А сколько их будет еще, этих цацек и камней, если он уйдет? Слишком велик был,
И ничего удивительного в этом не было. С музейными экспонатами Альберту Полонскому не везло всю его сознательную жизнь. Чего стоит стычка с чекистами в 1923-м в хранилищах Одесского музея искусств? Червонец тогда ушел, но четыре картины, уже вырезанные из рам и приготовленные к выносу, как были в музее, так там и остались. Потом был Эрмитаж, из которого Полонский едва унес ноги…
Он уже не замечал, что давно находится на ногах, и ноги эти, стремительно перемещаясь, несут его по лесу. По лицу больно хлестали ветки, но боль забывалась сразу, едва появлялась. Два или три раза он со всего маху падал на усыпанную влажной листвой землю, но тут же вставал и, даже не замечая одышки, бежал дальше.
Главное — уйти с проклятой территории. Покойничек Святой был прав, когда говорил, что кладбище — не лучшее место для разговоров о делах (темы можно считать заранее похороненными) и для занятия любовью. По кладбищу, помимо архангелов всевышнего, бродит, ухмыляясь, бес. И едва он видит, как архангелы пропустили что-то мимо своего внимания, он тотчас этим пользуется. А потому и удовольствие испытывать на погосте — грех неискупаемый. Вместе с грехом в тебя проникает бес, а для изгнания его нужно покаяться священнику, который мгновенно наложит на тебя епитимью, прознав, чем ты занимался на «святой земле».
Все остальное на кладбище делать можно. Так говорил Святой. Непонятно, откуда пан Тадеуш прознал про любовь средь могил, это его личное, покойницкое дело, однако был он, видимо, прав, коль скоро Червонец, начав великое дело на Хромовском кладбище, едва уносил теперь с этого кладбища ноги.
И в тот момент, когда выстрелы за спиной стихли, а впереди показалась светлая полоска проступающего сквозь деревья неба, Альберт Полонский по прозвищу Червонец вдруг сбился с ритма, потерял дыхание и, подогнув ноги, рухнул сначала на колени, а после, не в силах удержаться, несколько раз перекатился по земле.
«Что за ерунда?» — пронеслось в его воспаленной голове, и он, опершись рукой о корень стоящей рядом сосны, поднялся на ноги. И тут же почувствовал, как кричит от боли его печень. Неужели задохнулся от бега?..
И в мгновение этой мысли, первой, что пришла в голову, он увидел перед собой тьму и искры, ударившие в нос, как пузырьки шампанского…
Открывая глаза уже на земле, он услышал частое прерывистое дыхание, раздавшееся над ним. Повернув голову, он увидел черный силуэт.
Это была уже не ерунда.
— Быстро бегаешь, Алик, — сказал силуэт, переводя дыхание.
— А-а, — прокряхтел Червонец, вставая сначала на колено, а после и на ноги, — знакомые лица…
— Ну, лица твоего я, предположим, не вижу, однако точно могу сказать, что с носом у тебя полный беспорядок.
Потрогав распухший нос, Полонский убедился в том, что он не сломан, хотя разбит основательно.
— Нехорошо на людей в темноте нападать, паныч…
— Это кто мне говорит такое?
И Червонец, ощутив в своей груди некий дискомфорт,
— Может, решим вопрос по-хорошему, Ярослав Михайлович? — приподнимаясь и нащупывая за голенищем финку, полюбопытствовал Полонский. — Ты ведь не представляешь, какие люди стоят за мной…
Если глаза не могли привыкнуть к темноте тогда, когда он бежал, — пейзажи постоянно менялись с темных на светлые, то теперь Червонцу, стоящему во мраке с упрятанным в рукаве ножом, были хорошо видны не только силуэт сына Святого, но и его слегка покрасневшее от быстрого бега лицо.
— Я знаю, что убивать меня ты не будешь, — сказал Червонец. — Не будешь! Тебе меня непременно нужно сдать своему хозяину. Это тоже у тебя в генах. Святой оказался крысой, почему же ты должен поступать иначе?! Гены, они, паря, гены и есть. Гены никуда не спрячешь. Тебе нужно имя моего человека на Монетном дворе, мои показания относительно твоей семьи, справки на неизвестные дела Святого… Сколько можно «темняков» вам поднять, правда?! Поэтому ты убивать меня не станешь… Да и нечем, как я вижу.
— В моем послужном списке, хранящемся в НКВД, в сейфе твоего хозяина , на меня заведено обширное досье… И если твой «кум» [15] тебя не знакомил с ним, то могу сообщить очень неприятную для тебя новость. Несколько убийств из тех, которые мне в любой момент готов вменить твой ангел-хранитель, я совершил голыми руками.
— Герой, герой, базара нет, — снисходительно хохотнул Червонец. — Голыми руками… — передразнил он Ярослава. — Я вот только что подумал — а не убить ли мне тебя, коль скоро ты такой сведущий?
15
Здесь: человек из НКВД, у которого Червонец состоит на оперативной связи. Корнеев подчеркивает, что знает о том, что Червонец — «ссученный» вор.
Корнеев ухмыльнулся и сменил позицию. Теперь только что взошедшая луна была за его спиной.
— Семья моя, Червонец, вот что меня сейчас тревожит. Если бы мои хорошие знакомые не успели, они уже давно сидели в подвале НКВД… И ты это знал, сука…
— Давай без взаимных оскорблений? — предложил Полонский, словно беседа шла между давними друзьями. — У меня к тебе, между прочим, тоже претензий немерено… есть предложение.
— Послушаем.
Червонец вынул из кармана (медленно вынул, не желая будить реакции собеседника) пачку «Беломора» и чиркнул спичкой. Слава, услышав шипение серы, мгновенно зажмурился. И открыл глаза только тогда, когда услышал шумный вдох Полонского. Старый прием со спичками был ему хорошо знаком. Сам курящий прижмурит глаза, а стоящий рядом с ним минут на пять получит «зайчик», который перекроет ему треть сектора обзора.
— Убивать меня ты не станешь. Даже не подумаешь, потому что вам нужно имя моего «крота» на Монетном дворе.
— Николя Вишневский поделится информацией, — успокоил его капитан.
— Николя Вишневский — маразматик, который не помнит, как его зовут. Я вообще не понимаю, как все повелись на такую шнягу с его именем. Крюк! И тот поверил. Вагон! Нетопырь! Все поверили. Иди, веди, Корнеев, людей к Вишневскому. Вам откроет дверь старый дегенерат и спросит, по какому вы вопросу, даже если вы будете вооружены!