Принцами надо делиться
Шрифт:
Не дожидаясь конца команды, Бетни обрушила на меня удар. Рука сама собой, будто машинально, подставила под него Ирвина. Мои колени подогнулись, по спине прошла неприятная волна.
«Не спи, интеллигенция!».
— Ты играешь нечестно! — сказала я, глядя в бешеные глаза девушки. — Ты с самого начала так поступала!
Я увернулась от следующего удара и с помощью Ирвина парировала третий. От мечей летели искры. Толпа возбужденно ревела.
— Ты чуть не убила меня в купальне! — Я отошла от соперницы на несколько шагов. — Ты отравила Эстель! Гадила другим девочкам! Ради чего?! Зачем?!
От напряжения
— Чтобы победить. — Я едва узнала голос, искаженный злобой.
Воспользовавшись тем, что мне удалось разговорить соперницу, я снова попятилась.
«Держи ухо востро! Она накинется в любой момент!!!» — надрывался Ирвин.
Никак к этому не привыкну.
— Почему ты не нападаешь? — вдруг спросила Бетни, и вопрос этот прозвучал не наивно, а зловеще.
— Потому что не хочу ранить тебя!
— Глупо. Разве тебе нравится быть слабой? Мне никогда не нравилось.
— Можно быть сильной, не причиняя страданий другим.
От окрика Ирвина я подскочила, как чертик на пружинке, и отразила новый удар. Недолго продлился наш перерыв.
В несчастную худышку словно бес вселился. Не прошло и минуты, как я начала задыхаться, но все же надеялась на очередной счастливый случай.
«Держись! Когда скомандую, ударишь! Просто ударишь, иначе ты проиграешь!»
Кажется, придется смириться с тем, что надо покалечить эту сумасшедшую, пока она не извела меня.
— Все тебе легко дается! Ненавижу таких! — проорала Бетни.
Дзынь!
— Дура! Ничего мне легко не дается!
Дзынь! Дзынь!
— Проклятая иномирянка!
— Ты готова убить ради победы! Тебе самой не противно?
— У меня великая цель! Я стану королевой! И никто больше не будет надо мной смеяться!
В запале она рубанула мимо, и ее меч застрял в земле. Жизель, объяви меня победительницей, объяви!!!
Однако ведущая молчала. Наверное, в ее представлении поединок не закончился.
— Дарнелл ни за что не полюбит тебя, потому что ты злая и завистливая, — заявила я во всеуслышание.
Бетни вырвала из земли меч, и вокруг разлетелись комья сухой земли.
— А мне не нужна его любовь! Он женится на мне, и я стану принцессой, а потом королевой!
Комплекс неполноценности налицо.
«Бей по ней! Бей!» — заголосил Ирвин.
И я атаковала. Не раздумывая и с удовольствием.
Не ожидавшая от меня подвоха Бетни поздно подняла меч и выронила его от моего удара. Стоило ей наклониться за ним, как я с диким криком налетела на нее и долбанула рукоятью меча по голове. Моя соперница упала лицом на землю. Волосы цвета соломы медленно темнели от крови.
«Ну… так тоже можно», — рассудил Ирвин.
— Победа присуждается леди Полине! — не стала томить зрителей Жизель. Все и так было очевидно. Зрители радостно вопили и свистели.
У меня кружилась голова. Лица как будто смешались, я с трудом угадывала знакомых. Что? Правда? Я победила?! Хеппи-энд близок как никогда!
«Полина!» — вдруг рявкнул волшебный оруженосец.
То, что он назвал меня по имени, само по себе показалось поразительным, но некогда было об этом думать. Я взмахнула клинком, вынудив поднявшуюся и вновь напавшую на меня Бетни отскочить назад. Да она готова прикончить меня голыми руками! От неожиданности я попятилась,
Я вытерла тыльной стороной ладони пот со лба. Теперь по-настоящему все?
Ирвин довольно усмехнулся.
«Мы славно постарались, интеллигенция!»
— Да, — выдохнула я.
Скорее бы встретиться с Дарнеллом и с остальными. Я их заобнимаю и зацелую, да так, что будут молить о пощаде!
На площадку упала большая тень, и от нехорошего предчувствия снова задрожали колени. Задрав голову, я заметила не безобидную тучу, а черного дракона. Воздух тут же наполнили крики ужаса, начиналась паника. Ящер, поняв, что его появление заметили, огласил округу свирепым рыком. Сквозь весь этот хаос я слышала, как Ирвин зовет хозяина, но Дарнелл был слишком далеко от нас.
Я побежала, и передо мной возникла огненная стена. От испуга я снова выронила Ирвина. Щурясь от жара, присела — нащупала руками траву с землей. О нет-нет!
За несколько ударов сердца стена разрослась до огненного кольца. От застилавших глаза слез я ничего не видела. Только алый огонь сквозь веки.
Что это еще за шоу? Что за невезуха!
Ощутив приближение дракона, я пригнулась, в следующее мгновение что-то сдавило мне ребра и оторвало от единственной опоры. От удушья мой крик превратился в невнятное сипение. Горячий воздух обжигал легкие, черный дым застилал обзор.
Я цеплялась за ускользающее сознание, но это было бесполезно…
Когда открыла глаза, вокруг было беспросветно темно. Я решила на всякий случай не шевелиться, чтобы дракон решил, что я сдохла и в пищу не гожусь, заодно украдкой поморгала, привыкая к отсутствию света. В такие минуты я очень жалела, что не ругаюсь матом вслух, потому что иных слов у меня все равно не находилось — при всем моем обширном словарном запасе. Потому что это был полный… капец!
Путешествие в когтях дракона я не запомнила, так как позорно вырубилась, едва взглянула вниз, на стремительно удаляющуюся площадь. К такому жизнь меня не готовила. Ирвин остался где-то на земле, я была безоружна, одинока и напугана. Напугана, пожалуй, в первую очередь.
Однако все было тихо и спокойно, так что минут через десять, устав неподвижно лежать на холодном камне, я робко пошевелилась, замерла, потом пошевелилась снова и, наконец, рискнула сесть. Никто не набросился на меня из темноты, да и темнота эта, если присмотреться, была не такой уж непроглядной.
— Ау? — тихо позвала я. — Есть тут кто?
Голос повышать не стала, поскольку не убедилась в собственной безопасности. Поднялась, обнаружив позади себя стену, оперлась на нее плечом. Меня немного шатало, желудок конвульсивно сжимался, как в полете. Во рту чувствовался гадкий привкус крови. Кажется, язык прикусила.