Принцесса Эрдо
Шрифт:
Принцесса не ответила на это ничего, понимая, что может подвести Ульгерда к совсем ненужным и опасным темам. И потому она не рискнула больше поддерживать этот разговор и решила сразу перейти к главному вопросу, который интересовал ее:
– Уважаемый барон, я не хочу больше и слышать ни о каких железных птицах. Для меня это все в прошлом. Но я прошу вас взять меня с собой в ваш замок. Я понимаю, это выглядит не слишком скромно, но мне нужно…
– Я понял,-перебил ее рыцарь.-Можешь рассчитывать на мою защиту и покровительство.
–
Выслушивать благодарности и отвечать на девичьи улыбки видимо было не в обычаи доблестного рыцаря. Он тут же поднялся с камня и зашагал в сторону лагеря.
Только чуть повернув голову, произнес на ходу:
– Надвигается буря. Скройся.
Гроза действительно быстро надвигалась, сурово поблескивая молниями в сизых тучах. Налетевший сильный порыв ветра заставил принцессу ускорить шаг в направлении дома Сократа. Он встретил ее на пороге, дожевывая что-то:
– К обеду ты опоздала. Видимо, совсем не голодна.
– Ужасно голодна! Но есть вещи поважнее еды, мой дорогой друг.
– Ой! Какой пафос, госпожа принцесса! Это же варварская планета! Что здесь может быть важней еды!-гримасничая, словно актер буффонады заявил брат Ромеро.
Лане не хотелось отвечать ему серьезно, но и в тон его клоунской иронии она тоже не подхватила, а промолчала, лишь покачав головой.
– Так ты есть будешь, а то убрать прикажу?
– Конечно, буду!
Принцесса поставила ногу на ступеньку, приготовившись подняться в трапезную по совсем небезопасной деревянной лестнице, но вдруг остановилась и оглянулась. За дверью пронзительно зашипел обрушившийся ливень, порывы ветра ожесточенно задергали распахнутую дверь, в проем которой было уже почти и не видно ветхой постройки, в которой находились сейчас Асмабика и Александр. Небо загрохотало, и стало темно.
– А они?-спросила Лана.
– Да что тебе они?
– Это строение совсем ветхое, а ветер такой сильный…
– И тебя это заботит? Это же бандиты!
Лана взглянула на своего друга довольно красноречиво:
– И чем же они хуже твоих соратников? Тем, что захватили корабль сеятелей раньше?
– И это тебе известно?! Ну, все равно - не сравнивай! Мы боремся за правое дело!
Тем временем буря все нарастала, грозовой шум становился почти неестественным.
Сквозь его грохотание раздавались вопли взывающих у небес о пощаде. Люди попрятались в хлипких, наскоро сооруженных, строениях лагеря. Сквозь гром раздавался детский плач, беспокойное ржание лошадей. Даже Сократ прислушался к бушевавшей природе. Начался настоящий ураган, который запросто смог бы снести все постройки лагеря, включая его главную избу.
– Что-то нехорошее творится,-сказал он настороженно.
– Это буря,-констатировала Лана, уверенная в том, что на диких планетах, такие явления не редкость.
– Это непросто буря,-став совершенно серьезным, произнес Сократ.
Он спустился вниз по ступенькам к двери, которая уже едва держалась на
– Что такое?-подскочила к нему Лана.
Но объяснять ей ничего не пришлось. Она все увидела сама. В небе, густо покрытом иссиня-серым, подвижным месивом туч, горело яркое перламутровое зарево. Оно было похоже на опасную и пугающую опухоль на беспокойном небе, от минуты к минуте становясь все шире, ярче и зловещее. Несмотря на сильный ливень на улицу вышли многие рыцари и простолюдины, чтоб посмотреть на это зрелище. Пятно обретало рисунок: в самом его центре все ярче и ярче становилось массивное круглое ядро, нарастало и, казалось, приближалось.
– Что-то падает на планету,-мрачно и с неестественной для него серьезностью произнес Сократ.
– Что падает?-шепотом переспросила Лана, не отрываясь от ужасающе прекрасного зрелища.
– Похоже на сгусток плазмы. Так бывает, когда солнце вступает в стадию изменения.
– Какую стадию?!!
– Звезда готовится к обновлению. Первые ласточки. Начало конца…
– Что с нами будет?!
– Я думал, мы с тобой успеем отсюда улететь до критического момента. А теперь вот даже и не знаю…
Последних слов принцесса уже не расслышала. Огненный круг начал отделяться от породившего его радужного зарева и прямо на глазах отращивал хвост. Теперь даже несведущим в астрономии диким людям несчастной умирающей планеты стало видно, что ядро это вовсе не однородно и что оно представляет собой несколько летящих вместе огненных шаров, которые, постепенно разделяясь, устремляются к земле. Их стремительное падение сопровождалось грозным густым свистом, заглушающим и шум дождя, и раскаты грома.
– Это кара Салара! Кара вечно светлого! Это его смертельные стрелы!-начали раздаваться возгласы изумленных и потрясенных зрелищем людей.
– Надеюсь, они сгорят в атмосфере,-с волнением произнес Сократ.
– Могут и не сгореть? Ты не уверен?-с тревогой спросила Лана, схватив его за рукав.
– Совершенно не уверен,-все еще неотрывно глядя в небеса, ответил ей брат Ромеро.
От толпы отделилась фигура рыцаря. Барон Ульгерд спешил к ним. Он был полностью облачен в свои боевые доспехи, словно собрался сражаться со стрелами Салара.
Лицо его, наполовину скрытое забралом, имело суровое выражение. Всеобщей панике и страху он не поддался.
– Что это?-сразу задал он вопрос.-Вам ведь известно!
Ни Сократ, ни Лана ничего не ответили ему, не в силах оторвать глаз от беспощадных небес.
– Я уже готов поверить в то, что это стрелы Салара! Это тот самый судный день, о котором ты говорил, брат?!!
– Подожди, барон,-не глядя на него, почти торжественно произнес Сократ.-Сейчас все и решится…
– Двенадцать… Их всего двенадцать,-прошептала Лана и обернулась назад:-Скажи же, они долетят до поверхности планеты? Если бы ты был настоящим сеятелем, ты бы знал!