Принцесса и телохранитель
Шрифт:
— Остынь, — сказал ей Райан, несколько ошарашенный се отпором. Он поймал ее за руку и держал так, пока Клеа не успокоилась. А потом что-то случилось. Между ними снова проскочила искра. Райан почувствовал это в том, как дрогнула се рука, в напряженной позе, в том, как она взглянула на него. — А что, если все будет по-настоящему, Клеа? — спросил он. Слова вылетели сами, совершенно неожиданно.
— Но это же неправда.
— Будет правдой, если мы захотим.
Клеа судорожно вздохнула и высвободила руку, посмотрев на него так, словно он собрался ее укусить.
— Так
И пошла от него прочь по улице.
Она шла так быстро, что, казалось, еще немного — и побежит. Пораженный, Райан замер на месте, глядя ей вслед. Наверное, она в ужасе от его слов. Не было другого объяснения панике, исказившей ее черты.
Сердце его разрывалось от боли, будто в него вонзили нож. Он и раньше увлекался женщинами, раз или два получал отказы, но это как-то не особенно задевало его. Но сейчас все по-другому. Может быть, потому, что Клеа не похожа на остальных женщин. Ладно, она покорила его, и он признавал этот факт. С первого раза, когда ее увидел. С каждым днем Клеа становилась для него все желаннее.
Но в его чувствах к ней была не только физическая сторона. Ему хотелось заботиться о ней. Каким-то странным образом она проникла в его сердце и обосновалась там. Стала для него очень важной и нужной. И это открытие пугало его до глубины души. Что ему теперь, черт побери, делать? Особенно когда даже сама идея о настоящей помолвке заставляет Клеа бежать от него так, словно за ней гонится дьявол?
Но за болью пришла злость. Что она о себе возомнила? Думает, он теперь подожмет хвост и спрячется в одиночку переживать свой позор? Нет, не на того напала. Он не будет сносить ее капризы, как те прилизанные парни, которых она, кажется, предпочитает. Если она так думает, то не знает Райана Фицпатрика.
И он поспешил за удаляющейся фигурой вниз по улице. Клеа уже стояла у раскрытой дверцы такси, когда Райан подбежал и схватил се за талию.
— Можете ехать, — сказал он водителю.
— Нет, подождите!
Водитель колебался, и Райан пояснил:
— Все в порядке. Она моя невеста. Мы немного повздорили, но вы же знаете: милые бранятся, только тешатся. Я прослежу, чтобы она добралась домой без приключений.
— Это неправда. Он лжет! Мы не помолвлены! Но таксист уже отъезжал, оглядывая окрестности в поисках нового клиента.
Райан выпустил ее.
— Это было очень глупо с твоей стороны, — заметил он.
Клеа зарычала, частью от обиды, частью от злости. Круто повернувшись, она замахнулась, чтобы дать ему пощечину…
Райан поймал се руку, и тогда она взмахнула второй рукой. Ему удалось перехватить и се. Проклятье, дернул его черт связаться с этой дикой кошкой, которая все время норовит опробовать на нем свои когти.
В следующую секунду она для разнообразия пнула его в голень. Райан выругался. Ее темперамент уравновешивался его собственным.
— Лучше не зли меня, принцесса, — предупредил он. В нем все еще клокотала злоба при мысли, что могло случиться с этой сумасбродкой из-за ее же собственной глупости. Вдруг маньяк ждал бы се дома, а она вернулась бы туда одна, без Райана?
Наверное,
— Ты делаешь мне больно, — пожаловалась она, перестав вырываться.
Райан ослабил хватку.
— Пойдем. Я сам отвезу тебя домой. Он подтолкнул ее в спину, но она упрямо продолжала стоять на месте. — Ты сама пойдешь к машине или мне отнести тебя?
— Ты не посмеешь.
— Ты права, — сказал он и сделал движение, будто хочет уйти, а сам обхватил се поперек талии и закинул на плечо, как мешок. — Это была большая ошибка, принцесса, — сказал он и шлепнул ее по ягодицам, когда она начала брыкаться. — Я из тех, кто никогда не упустит случая ответить на вызов.
— Ты уволен! — завопила Клеа, но он продолжал как ни в чем не бывало нести ее на плече.
Отсалютовав остолбеневшим прохожим, которые смотрели на них с открытыми ртами, Райан открыл дверцу машины и погрузил свою ношу на пассажирское сиденье.
— Усаживайся.
— Я сказала, что ты уволен!
— Ты сейчас не в себе, так что я лучше притворюсь, что не слышал тебя.
Клеа фыркнула.
— Я в здравом уме и увольняю тебя прямо сейчас. С этого самого момента.
Но Райан заблокировал дверцу, когда она попыталась выскочить из машины.
— Если бы ты была в здравом уме, то никогда не села бы в машину к незнакомцу, который запросто мог оказаться тем парнем, который тебя преследует.
Эти слова подействовали на нее как пощечина. Клеа едва не задохнулась.
— Это был не незнакомец, а обычный водитель такси.
— Он мог украсть такси.
По правде говоря, ей просто не пришло в голову в чем-то усомниться. Она думала только о том, как сбежать от Райана. Сбежать от той боли, которая сжимала ее сердце, словно чья-то безжалостная рука. Когда он предложил ей считать помолвку настоящей…
— Клеа, этот парень достаточно умен, чтобы использовать самую обычную писчую бумагу для своих писем и отправлять их из разных почтовых отделений. Он не дает нам никаких зацепок. Так почему ты думаешь, что он не сможет раздобыть такси? Этот человек знает, куда ты ходишь, во что одеваешься, с кем бываешь. Что заставляет тебя думать, будто он не знает, что мы с тобой сегодня ездили в ювелирный магазин?
Клеа прижала руки к груди, чтобы унять дрожь.
— Он не мог знать. Я и сама до последнего момента не знала, что приеду сюда.
— Но все остальные знали.
— Откуда? Я…
— Можешь смело считать, что вся моя семья была в курсе. Это значит, что дядя Джеймс и тетя Мэгги тоже знали. Не говоря уже о твоей ассистентке Гейл.
— А это в свою очередь значит, что знал весь офис, — добавила Клеа задумчиво. Единственным недостатком Гейл была излишняя разговорчивость. И когда она была чем-то обрадована или взволнована, то спешила поделиться этим с каждым встречным. С работниками офиса, с доброй половиной клиентов… По тому, как она была восхищена их помолвкой, можно было понять, что удержать в себе такую новость Гейл не сумеет. Каждый, кто с ней столкнется, будет знать, что Клеа поехала с Райаном за кольцом.