Принцесса Иляна
Шрифт:
– Тётя Эржебет говорила, что он способен быть любезным и обходительным, а у меня была возможность в этом убедиться, - спокойно произнесла Илона, уткнувшись в вышивание, но Маргит продолжала:
– Ты всё-таки послушай. Говорят, был случай с какой-то женщиной, из простых. Дракула однажды ехал куда-то и встретил её мужа, который работал в поле. А Дракула начал расспрашивать того человека про жизнь, как у влахов принято, и увидел, что у него, то есть у мужа той женщины, рубашка криво сшита. Дракула спросил, кто шил рубашку, и услышал "жена". Дракула спросил, где она сейчас. Оказалось, что дома. И Дракула немедленно поехал в тот дом и велел своим слугам
Илону передёрнуло, но она всё же смогла спокойно спросить:
– Маргит, ты, в самом деле, хочешь, чтобы я это представила? Зачем?
– Ты же должна знать, за кого выходишь замуж, - ответила старшая сестра, будто не замечая, что этот разговор нежелателен.
– Вот ты решишь ему что-нибудь сшить сама, а ему не понравится. И что будет? Ты знаешь? А я не знаю.
– Маргит, перестань, - отмахнулась Илона.
– Зачем мне что-то ему шить, если можно нанять швею?
– Значит, он велит, чтобы руки отрубили швее.
Младшая сестра ничего не ответила, только вздохнула, но старшая даже не думала угомониться:
– А ещё мне рассказывали, что однажды, когда Дракула воевал с кем-то в Эрдели, то приказал казнить целую толпу пленных женщин. Дракула сразился со своим врагом, а когда разбил его армию, то увидел, что за этой армией шла целая толпа женщин... ну... проституток, которые ходят за солдатами. И Дракула велел всех этих женщин посадить на колья.
Илона опять промолчала, а Маргит, многозначительно подняв палец, изрекла:
– Вот такой он суровый человек, твой жених.
Младшая сестра отмалчивалась, а старшая всё говорила и говорила:
– Мне рассказывали, он очень не любит женщин, которые ведут себя свободно. Говорят, что в этой своей Валахии он, пока был у власти, казнил прелюбодеек так же, как тех проституток - сажал на кол. А знаешь, почему для них выбирали именно такую казнь?
Илона всячески стремилась показать, что ей это не интересно, но Маргит продолжала:
– Меня уверили, что влахи называют колом не только заострённое бревно, но ещё и часть мужского тела... В общем, понятно, которую часть... Так вот поэтому Дракула и сажал проституток и прелюбодеек на кол. Это было что-то вроде шутки. Дескать, если хочешь на кол, тогда получи то, чего хочешь.
– А я-то здесь причём?
– наконец, заговорила Илона.
– Что у меня общего с этими женщинами?
– А если Дракула станет подозревать тебя в неверности?
– У него не будет оснований.
Маргит усмехнулась:
– Мужчинам не нужны основания, чтобы подозревать. По крайней мере, моему мужу не нужны. Он меня чуть ли не каждую неделю подозревает, если я куда-нибудь отлучусь. Хорошо хоть, запереть меня дома этот дурак не может. А так бы наверняка запер.
Илоне вдруг вспомнились слова тёти: "Если всё окажется совсем плохо, то жить с мужем ты не обязана", - и теперь, наслушавшись ужасных историй, невеста Дракулы решила: "Наверное, так и сделаю. Поживу с ним немного, а затем мы разъедемся. Мои родители ведь живут раздельно, и я со своим мужем стану жить так же. Ничего особенного сплетники в этом не усмотрят".
* * *
С каждым днём Илоне становилось всё тяжелее
Вспоминая подробности услышанного, Илона уже всерьёз начала представлять, что явится к Матьяшу и скажет: "Я передумала, я отказываюсь". И пусть отказываться казалось поздно, но ведь помолвка - ещё не свадьба!
Конечно, король оказался бы очень недоволен и спросил бы о причине, но Илоне было, что ответить: "Я внезапно узнала столько всего ужасного о своём женихе, сколько раньше не знала. Пусть Ваше Величество говорили мне, что это всё слухи, которые Дракула не стремится опровергать, потому что страх - его оружие в войне с врагами, но я не хочу участвовать в подобной войне. Для меня это слишком!"
Подозрение, что старшая сестра действует с тайной целью, появилось у Илоны и в то утро, когда ожидалась ещё одна встреча с женихом. Он должен был прийти в покои Эржебет, поэтому Илона сидела там, а Маргит, которая теперь имела право беспрепятственно приходить туда, с таинственным видом подошла к сестре и села рядом.
Старшая сестра хотела что-то сказать, но пока молчала, очевидно, стесняясь присутствия тёти, по обыкновению сидевшей в окружении своих четырёх юных любимиц. Одна из любимиц читала вслух книгу о святом Франциске, три другие вместе с госпожой Эржебет молча слушали, и если бы Маргит стала что-то говорить Илоне, это оказалось бы сразу замечено.
Вот почему Маргит выжидала, но юные болтушки, конечно, не смогли долго сидеть в тишине, поэтому, как только те отвлекли Эржебет разговором, старшая сестра зашептала в ухо Илоне:
– А знаешь, что недавно сделал твой жених?
– Маргит, не сейчас. Он, наверное, уже скоро придёт, - зашептала ей в ответ младшая сестра, которая в ожидании гостя даже вышиванием решила не заниматься и просто сидела, сложив руки на коленях.
Дракулу по-прежнему содержали под стражей в доме рядом с венгерской столицей - на противоположном берегу Дуная. Переправа на пароме через реку отнимала не менее получаса, а иногда - почти час, поэтому точное время, когда явится жених, было не известно, но существовала вероятность, что он придёт с минуты на минуту.
– Скоро придёт?
– продолжала Маргит.
– Вот ты у него и спросишь, зачем он сделал то, что сделал.
– А что он сделал?
– Подрался с городской стражей, - сообщила старшая сестра.
– Ну, и пусть, - пожала плечами Илона, и тогда Маргит ехидно добавила:
– Подрался из-за какого-то разбойника.
– Из-за разбойника?
– это невесте не понравилось.
– Как же так вышло?
– спросила она.
– Это было в Пеште, - охотно начала рассказывать старшая сестра.
– Пештская стража гналась за разбойником по улице, а разбойник забежал в тот дом, где сейчас содержат твоего жениха, и спрятался во дворе. Городская стража вместе со стражей, которая была в доме, нашли этого разбойника, но тут Дракула увидел всё из окон своих комнат, схватил меч, выбежал во двор и велел: "Отдайте мне этого человека!" - а когда понял, что никто не собирается исполнять повеление, то напал на городскую стражу, и одному стражнику отрубил голову...