Принцесса по крови
Шрифт:
Адриан посмотрел на меня.
— Это и вправду так ужасно — находиться рядом с нами?
Я покраснела.
— Нет. Но... Это сложно. Всю жизнь меня учили определенным вещам. Таким, от которых трудно отмахнуться.
— Самые великие перемены в истории происходили, когда люди были способны отмахнуться от того, что им диктовали другие.
Адриан отвернулся от меня и уставился в окно.
Я почувствовала раздражение, услышав эти слова. Конечно, сказано красиво. Люди зачастую говорят нечто подобное, не понимая толком подтекста. Будь собой, борись
Я поняла, что его слова не только вызвали во мне раздражение. Они меня разозлили. И пробудили зависть.
Сердито нахмурившись, я выдала реплику, достойную самого Адриана:
— Мне добавить к твоему резюме «мотивационный оратор»?
— Если мне как следует за это заплатят, я согласен. О! — выпрямившись, сказал Адриан,— Наконец-то я с ним разобрался. С тем парнем, Микой, который так тебя беспокоит.
— Разобрался?
— Да. Разобрался, почему он кажется знакомым. Мика как две капли воды похож на Мейсона Эшфорда.
— На кого?
— На дампира из Академии Святого Владимира. Некоторое время он встречался с Розой.
Адриан ухмыльнулся и прижался щекой к стеклу.
— Ну, в том смысле, в каком кто-нибудь вообще с ней встречался. Она сходила с ума по Беликову, даже тогда. Как и в ту пору, когда мы с ней встречались. Не знаю, выяснил ли это Эшфорд или она смогла все время его дурачить. Надеюсь, что смогла. Бедный малый.
Я нахмурилась.
— Почему ты так говоришь?
— Он умер. Точнее, его убили. Ты об этом не знала? В прошлом году стригои захватили целую группу. Роза и Кастиль выжили. Эшфорд — нет.
— Не знала,— сказала я, сделав мысленную заметку — как следует в этом разобраться,— Эдди тоже там был?
— Угу. По крайней мере физически. Стригои все время кормились им, поэтому он был по большей части бесполезен. Хочешь поговорить об эмоциональном ущербе? Далеко ходить не надо.
— Бедный Эдди,— сказала я.
Внезапно очень многое в этом дампире начало обретать для меня смысл.
Мы прибыли в первое намеченное место — юридическую фирму, в которой требовался административный помощник. Сама должность не соответствовала своему эффектному названию, и, наверное, в обязанности работника входило множество поручений, которые мы с Треем выполняли для миссис Тервиллигер. Но из трех рабочих мест, которые я нашла, это давало лучшие перспективы для дальнейшего продвижения.
Фирма явно преуспевала, судя по вестибюлю, в котором мы ожидали собеседования. В огромных, удачно расставленных вазах росли орхидеи, в центре помещения бил фонтан. Вместе с нами в вестибюле ожидали еще трое: хорошо одетая женщина лет за сорок, напротив нее — мужчина примерно того же возраста, а с ним куда более молодая особа, которую вышвырнули бы из Амбервуда за ее блузку с низким вырезом. Каждый раз, когда я смотрела на нее, мне хотелось прикрыть
Эти трое были явно знакомы, потому что все время сердито посматривали друг на друга.
Адриан по очереди разглядел каждого, потом повернулся ко мне.
— Эта юридическая фирма,— негромко проговорил он,— она специализируется на разводах, верно?
— Да,— ответила я.
Он кивнул и несколько мгновений размышлял над информацией. Потом, к моему ужасу, перегнулся через меня и сказал старшей женщине:
— Он дурак, это точно. Вы сногсшибательная, стильная женщина. Подождите только. Он еще пожалеет.
— Адриан! — воскликнула я.
Женщина удивленно вздрогнула, но не выглядела такой уж оскорбленной. Тем временем на другом конце комнаты женщина помоложе, прильнувшая к мужчине, выпрямилась.
— Пожалеет? — вопросила она,— Это еще что значит?
Я готова была провалиться сквозь землю. К счастью, случилось почти столь же удачное событие: секретарь вызвал троицу на прием к юристу.
— Тебе очень нужно было это говорить? — спросила я, когда они ушли.
— Я сказал то, что думал, Сейдж. Ты не веришь, что нужно говорить правду?
— Конечно, верю. Но всему свое место и время! Не говорить же правду незнакомцам, которые явно находятся в неловком положении.
— Без разницы,— ответил Адриан — судя по виду, он был крайне доволен собой,— Я стопроцентно улучшил леди настроение на целый день.
Тут из кабинета появилась женщина в черном костюме и на очень высоких каблуках.
— Я — Джанет Маккейд, управляющая конторой,— сказала она, нерешительно переводя взгляд с меня на Адриана и обратно.
Потом выбрала меня.
— Вы, должно быть, Адриан?
То, что она не знала, кто из нас Адриан, было понятно, но возникшая путаница не сулила ему ничего хорошего. Я оказалась права в своей оценке его клубного наряда. Моя коричневая юбка и кремовая блузка, вероятно, казались более подходящими для собеседования.
— Это Адриан,— сказала я, показав на него.— А я его сестра. Я здесь для моральной поддержки.
— Очень мило с вашей стороны,— слегка озадаченно сказала Джанет.— Что ж, тогда поговорим, Адриан?
— Конечно!
Адриан встал и пошел за женщиной. Я тоже вскочила.
— Адриан,— прошептала я, схватив его за рукав,— ты хочешь говорить правду? Сделай это там. Не приукрашивай ничего, не делай сумасшедших заявлений, будто был окружным прокурором.
— Усек,— сказал он.— Это будет легче легкого.
Если под «легче легкого» Адриан имел в виду, что все пройдет быстро, он оказался прав. Прошло всего пять минут, а он уже вышел из кабинета.
— Полагаю, тебе не предложили работу только из-за твоего внешнего облика? — спросила я, как только мы очутились в машине.
Адриан смотрел в пространство, но ответил на мои слова ослепительной улыбкой.
— Ой, Сейдж, как ты умеешь льстить!
— Я не это имела в виду! Что там случилось?
Он пожал плечами.
— Я сказал правду.