Принцесса под дождем

Мейер Сьюзен

— Ну хорошо, — начал он, ставя на полку первую тарелку. — Я, кажется, знаю, почему ты злишься.

— Я не злюсь.

— Ладно, допустим, что ты не злишься. Ты расстроена. Понимаю, я не так среагировал на твою новость о том, что мы женаты. Я просто вообще никак не среагировал, понимаешь? Я не высказал никаких чувств вообще. Был нейтрален.

— Да, конечно. Это твой обычный ответ. Ты выжидаешь.

Он чувствовал, что должен промолчать, не злить ее, но его уже понесло:

— Ах-ах-ах! И что означает это твое

замечание?

— Я говорю правду.

— Это неправда. Я никогда не увиливаю.

— Неужели! — Она так резко вынула свои руки из мыльной воды, что поднялся маленький фонтанчик, который забрызгал его рубашку. — Тогда почему ты отсутствовал целых пять недель?

Он сверкнул на нее сердитым взглядом.

— Я ездил по делам.

— А по-моему, ты просто не хотел касаться опасных тем, всячески избегал разговора.

— Это неправда.

— Ты лжешь. Пока тебя не было, я постоянно чувствовала, как у меня за спиной назревает какой-то заговор.

— Ну хорошо, принцесса! Ты хочешь знать правду? Так слушай. Да, существовал заговор, но только не о том, о чем ты предполагаешь. Я боялся рассердить тебя. Помешать.

— Что значит — помешать? — Она так удивилась, что опять резко вскинула руки и снова обдала Сета фонтаном мыльной воды.

Он знал, что она сделала это не нарочно, и начал терпеливо объяснять:

— Да, я боялся, что ты рассердишься на меня и уедешь раньше, чем мы что-либо решим.

В ее взгляде было столько королевской надменности и одновременно недоверия, что, если бы ситуация не была столь серьезна, он бы расхохотался.

— Неужели ты считаешь меня такой капризной или истеричной?

Если бы она снова плеснула в него мыльной водой, он так и решил бы. Но очередного фонтана не было.

— Да откуда же я знаю, что думать о тебе? Мы были знакомы две недели, потом поженились и жили в браке еще две недели. Потом тебя вызвал твой отец и ты исчезла.

Она зачерпнула пригоршню мыльной воды и зло плеснула в него, он увернулся.

— А ты не приехал за мной! Тебе же никто не мешал поехать! Это я была несвободна. А ты даже не побеспокоился!

Он снова увернулся от брызг.

— Я побеспокоился, но меня не пустили во дворец! Проклятье! Они поджидали меня в аэропорту, привели в комнатушку, где я просидел два часа. Потом приехал представитель двора и объяснил, что меня здесь не ждут. Они буквально под руки посадили меня в самолет, следующий рейсом до Нью-Йорка!

Она изумленно повернулась к нему:

— В самом деле?

В ее глазах Сет прочел такое облегчение, что у него дух захватило. Очевидно, ее сильно задевал тот факт, что он якобы хотел отказаться от нее. Но он все-таки прилетал к ней, а его не пустили… Сет видел, как ее глаза полыхают гневом и обидой. Сердце его сжалось, ведь он и не подозревал, как много все это значило для нее.

— Да, я прилетал за тобой. Все,

что было между нами, — это…

Он хотел сказать чудо, фантастика,но промолчал. Ведь тогда пришлось бы объяснять, почему он не хочет вернуть их отношения. Пришлось бы сказать ей, что он ненавидит мир, в котором она привыкла жить, и намерен сделать все, чтобы не допустить туда Оуэна. Нет, ему нельзя демонстрировать свои чувства слишком явно. Вот почему он осторожно добавил:

— …было хорошо.

На этот раз пригоршня воды угодила ему прямо в лицо.

— Ах, значит, хорошо! И это все! Но ты же говорил, что любишь меня!!! Что никого никогда так не любил!!! Выходит, ты — обычный американский повеса! Ты использовал меня!

— Не использовал! — Действительно, все, что он ей говорил, — правда, он был на седьмом небе от счастья. — Но даже в этом случае нам не стоит возобновлять наши прежние отношения.

— Почему?

— Потому что.

В ожидании ответа она скрестила руки на груди, и его взгляд невольно опустился ей на грудь. И тут он почувствовал, что еще немного, и они окажутся в одной постели. Но тогда получилось бы, что он действительно использует ее, ведь он не хотел, чтобы их брак продолжался.

Он шумно вздохнул.

— Люси, посмотри правде в глаза! Мы не можем сохранить наш брак. Я совершенно не вписываюсь в твой круг. А ты… — Он едва не сказал, что она не вписывается в его круг, но тут же подумал, что это неправда. Она прекрасно вписывалась. Только скоро ей не позволят этого делать. Отец приедет и увезет ее. Вот почему он решил сказать по-другому: — Ты не сможешь остаться в моем мире.

Он думал, что она зальется слезами. Но нет, ее глаза гневно засверкали, спина выпрямилась.

— Значит, ты сам все уже решил?

С первых дней их знакомства она чаще всего делала все по-своему. Он редко возражал. Но теперь собрался с духом и сказал:

— Я должен принять оптимальное решение.

Люси схватила полотенце, поспешно вытерла руки и решительно шагнула к нему. Она стояла так близко, что он ощущал ее гневное дыхание.

— Даже не посоветовавшись со мной?

Он не мог находиться рядом с этой женщиной и не чувствовать жгучего желания. Она явно играет с огнем, так близко подойдя к нему.

— В данный момент я не вижу смысла консультироваться с тобой.

— Почему?

— Потому что, так приблизившись друг к другу, мы… — не закончив фразу, он наклонился и поцеловал ее.

Ее губы источали божественный аромат. Тело уютно прильнуло к нему. Не имея сил остановиться, он гладил ее плечи, грудь. Она отвечала на его объятия ласками не менее страстными. Он безумно желал ее!

А как же Оуэн? Его сын, невинное дитя, рискует попасть в лапы монархических предрассудков. Сет единственный может его защитить. Он отшатнулся.