Принцесса под дождем

Мейер Сьюзен

— Сет! Я думала, что ты уже ушел.

— Все в порядке. — Сет приглашающим жестом позвал ее к столу. — Я знаю, что вы все помогали Люси, и очень вам благодарен. Хочешь кофе?

Одри стянула с себя свитер:

— Нет, только сок. — Она улыбнулась Люси. — Я ведь беременная!

Люси ахнула, Сет удивленно поднял брови.

— Правда?

— Да! — засмеялась Одри. — Только это пока секрет.

— Мы никому не скажем, — пообещал Сет. — Мы вот как раз обсуждали вопрос о том, на сколько нужно ставить будильник, чтобы просыпаться

раньше Оуэна. Надо приучать его к порядку. Что ты об этом думаешь?

— Милдред пыталась, только у нее ничего не получилось, — засмеялась Одри.

— Я все-таки хочу попробовать. — Сет повернулся к Люси. — Поговорим, когда я вернусь домой.

— Конечно, — согласилась Люси. Сет поднялся.

— Я переоденусь и пойду на работу. Но перед уходом зайду попрощаться с Оуэном.

Одри и Люси безмолвно смотрели ему вслед. Потом Одри повернулась к Люси.

— Вы поговорили?

— Да, он пришел ко мне в комнату вчера ночью. Я никак не могла убаюкать Оуэна.

— Вышел неприятный разговор? Он ругался?

— Что ты! Он выказал такое понимание! Да он и раньше таким был. И как я могла это забыть?

— Забыла, потому что вы были вместе всего несколько недель, — засмеялась Одри.

— Нет, не поэтому. Мы были вместе недолго, но не расставались ни на минуту. Мы были вместе и на работе, и в моих апартаментах. Я видела, как он обращается со служащими. Он терпелив, и у него хорошее чувство юмора. Я помню все, и мне стыдно, что с самого начала я не была с ним достаточно откровенна.

— Все началось, когда он решил взять няню. Но мы предложили лучший путь.

Люси кивнула.

— Думаю, что да.

— Мы как одна большая и дружная семья, — улыбнулась Одри.

Люси снова улыбнулась и рассеянно кивнула. Внутри у нее бушевала буря чувств. Ведь она раньше считала, что Сет сам отказался от нее. На самом же деле все устроил отец. Может быть, она поспешила с выводом, что Сет не хочет жену из королевского рода?

Сет приехал в главный офис компании прежде всего ради того, чтобы отвлечься и не думать о том, как все осложнилось в отношениях между ним и Люси.

Зная, что Ти рассердится на его ранний приезд, Сет решил, что лучше всего поговорить с братом за обедом.

В одиннадцать тридцать он сел в машину брата, и они поехали в ресторан. По дороге оба молчали.

Только когда они устроились за столиком, Ти сказал:

— Не объяснишь ли мне, почему ты вернулся на два дня раньше?

— У меня есть сын, — решительно начал Сет. — И я должен убедить Люси, что ей лучше оставить его мне. А как я могу это сделать, находясь у черта на куличках? Мы вчера вечером поговорили с Люси. Теперь это уже не игра.

— Вот и хорошо.

— Хорошо? — возмутился Сет. — Я пять недель мотался по стране. Со дня на день явится ее отец и увезет ее вместе с Оуэном на Ксавье. А мы еще ничего не решили!

— Но вы научились уважать друг друга. Сет уставился на брата с подозрением.

— Ты

этого и хотел?

— Нет, Сет, не я, — вздохнул Ти. — Вам повезло, что вы пришли к такому результату. Ведь если бы тогда Оуэн не заплакал, у вас бы не состоялся тот разговор. Пенни рассказала об этом Маделин.

Сет со стуком поставил чашку на стол.

— Интересно, как распространяются слухи. Сегодня Пенни и не приходила, явилась Одри. И когда только они успевают обмениваться новостями?

— Действительно. Если бы служащие нашей компании действовали так оперативно, она была бы лучшей в стране.

Они помолчали, потом Сет сказал:

— Так ты считаешь, это хорошо, что у нас с Люси возникло такое согласие?

— А ты разве так не считаешь?

— Конечно, только ведь ты…

Он хотел сказать, что брат, кажется, изменил свои планы. Ведь как было условлено сначала? Сет должен был как можно дольше держаться вдали. Понятно, что старший брат не предложил бы этого, если бы не знал заранее цель такой разлуки. Ти почему-то решил, что это рано или поздно подтолкнет их к объяснению. Но почему?

И тут он все понял.

— Ты разговаривал с Люси?

— Было бы невежливо, если бы мы с Маделин все это время ни разу не навестили ее, — вздохнул Ти.

— Так ты на ее стороне? — изумился Сет, поняв, что его подозрения подтвердились.

— Я бы так не формулировал. Что значит — на ее стороне? Нет никаких сторон. Есть ребенок — Оуэн. И лучше всего, если он будет воспитываться здесь, в Портере. — Ти помолчал и снова вздохнул. — Но нам и Люси очень нравится. Маделин с ней подружилась. Общаясь с ней, я понял, как это будет несправедливо и жестоко — разлучать ее с ребенком. Потом я начал думать, что этого вообще нельзя допускать.

Предатель Ти, сердито подумал Сет, но ничего не сказал, решив дослушать до конца.

— В самом деле?

— Мы с Маделин считаем, что вы наверняка поспешили оформить развод.

— Да мы вовсе не разводились. Наш брак был с самого начала недействительным, так как Люси еще раньше была обручена с кем-то другим.

— Но теперь-то она уже ни с кем не обручена. Помолвка оказалась недействительной, когда стало известно, что Люси забеременела. Перед тобой открытый путь, Сет. Ты можешь хоть завтра снова жениться на этой женщине.

— Ты смеешься надо мной? — недоверчиво спросил Сет.

— Нет же! Подумай. Если ты на ней женишься, не нужно будет оформлять опекунство и договариваться о свиданиях.

— Во-первых, кто сказал тебе, что она согласится выйти за меня замуж? Во-вторых, я не стану жениться только из чувства долга. Я должен понять, что не могу жить без этой женщины, что она мне нужна! Но она ведь принцесса! Она подчиняется законам страны, о которой мы и не слышали, пока королю Альфредо не вздумалось подрядить нас на строительство дома. Она в плену у своих привычных правил и традиций, как и всякая особа королевского рода.