Принцесса-рысь
Шрифт:
– Ладно, гадать можно бесконечно, - проговорил Ортео, - нужно возвращаться во дворец.
– А что мы скажем на счет ранения принца? – спросил Крисмус. – Он весь в крови, это вызовет немало вопросов.
– Как что? – ответил ему Танме. – Зверь напал, неопытный принц не справился, и раненое животное напало.
Они взобрались на лошадей и направились ко дворцу. Даястан последним сел на лошадь, и поплелся позади.
– Могут возникнуть вопросы, - проговорил по дороге
– Решили напоследок прогуляться на охоту, - сразу ответил Ортео, будто знал, что он его об этом спросит.
– Все знают, что мы заядлые охотники, как и сестра.
– А, тогда нормально.
…
Группа всадников въехала на конный двор и стала спешиваться.
– Ваше Высочество...
– побледневший конюх принял коня у принца.
Ортео, как самый старший в компании, объяснения взял на себя.
– Неудачная охота, - пояснил он конюху.
– Все нормально, - буркнул принц.
– Отправляйтесь к лекарю, принц, - сказал ему Танме.
– Принцессу мы проводим в ее покои, а заодно попрощаемся.
Принц Даястан кивнул в знак согласия и попрощался с ними.
…
Переодевшись принцесса вышла к братьям.
– Я готова, - оповестила она их.
– Послушай, - подошел к ней Ортео, - мне нужно поговорить с тобой.
Он зашел вместе с Кристой обратно к ней в комнату.
– Что-то не так?
– не понимая его беспокойства, спросила Криста.
– Перейду сразу к делу, - решительно начал Ортео.
– Вам с принцем нужно вести себя, как прежде, будто ничего не произошло.
– Что?!
– воскликнула Криста, не веря своим ушам.
– Я думала, что вы заберете меня с собой.
Она чуть не плакала, глядя на брата.
– Послушай, сестричка.
– говорить ему было тяжело, он подбирал каждое слово.
– Мы бы с радостью, но здесь оказалось под угрозой благополучие королевства. И ты прекрасно понимаешь, что наши личные беды никого не волнуют.
Криста едва сдерживалась, волна обиды заполняла ее душу. А Ортео продолжил:
– Я очень люблю тебя, и желаю, чтобы ты была счастлива. Но все произошедшее явно было направленно на разрушение отношений между королевствами. И ты сама понимаешь, что союз с Южным королевством нам необходим. С ним мы в два раза сильнее. Я понимаю, тебе больно. Но станет ли тебе легче, если начнется война? Восточное государство наращивает силы, пока мы в союзе, они бояться трогать нас. А если начнется война, нам придется уйти воевать. Будет ли тебе больнее, если погибнет Нильке или Танме?
– Зачем ты так?
– всхлипнула Криста.
– Такие сравнения не приемлемы.
–
Криста любила братьев больше жизни, за них она была готова на все. И с самого начала согласилась на брак с принцем без сопротивления, чтобы поддержать королевство и избежать войны. Она выросла с Нильке, он был всего на пять лет старше ее. А с Ортео у нее была разница все двадцать лет. Отец столько внимания ей не уделял, как он. Точнее он был ей, как отец. И его слова были законом для нее.
– Хорошо, - вдруг согласилась она.
– Я сделаю вид, будто ничего не произошло, и буду терпеть принца дальше.
– Ты самая умная и храбрая сестричка, - улыбнулся ей Ортео.
– Ты настоящая принцесса. А он еще ответит за то, что обидел тебя. С ним я тоже переговорю. К тому же вам нужно быть поосторожнее. От кого-то из вас пытаются избавиться.
– Но вы же уезжаете, кто меня защитит?
– Мы уезжаем, но кто из нас возвратиться в скором времени, - поведал Ортео.
– Доложим отцу, как обстоят дела, и решим, кто приедет к тебе. А пока принц будет отвечать за тебя головой. Более того, он будет отвечать, если с тебя, хоть волосок упадет. Так что ему доведется внимательно следить за тобой, когда ты расчесываешься.
– Ортео пропустил между пальцев прядь ее черных волос.
– А она у него есть?
– фыркнула Криста.
Ортео усмехнулся.
– Если нет, найдем что-нибудь другое.
Теперь засмеялась Криста.
– Ладно, нам нужно собираться.
Он обнял сестру на прощанье, и они вышли из комнаты.
...
Вечером принц с опаской приблизился к кровати, в которой уже лежала принцесса.
– А другого места ты себе найти не можешь?
– услышал он из-за подушек.
– Например?
– поинтересовался он.
– На полу, - последовал ответ, - в купальне. В конец концов, шкаф тоже неплохое место.
– А если кто узнает?
– парировал принц.
– Тогда все маскировке конец. И недоброжелатели обо всем догадаются.
Он решительно откинул одеяло и сел на кровать.
– Только попробуй сделать хоть движение в мою сторону, - принцесса вскочила на кровати, - тебя предупредили.
– И что тогда?
– обернувшись, с вызовом спросил принц, желая позлить ее.
– Тогда не только личиком поплатишься, - она откуда-то выудила тонкий кинжал.
– Ого, - приподнял брови Даястан.
– Все-таки ты хочешь меня убить. Я уже давно боюсь поворачиваться к тебе спиной, что с того?
– А то, что теперь уже не пожалею, - прошипела принцесса, сжимая кинжал.
Принц молчаливо пожал плечами и улегся на подушку спиной к ней.