Принцесса Солнца. Начало
Шрифт:
— Если ничего срочного не будет, завтра доберемся и туда. — Тони обернулся к Лилиан. — Зайдем на минутку к генералу?
Та не удержалась, чтоб не съязвить.
— Конечно, надо ж девочку папе сдать. В целости и сохранности.
Ученый держал в руках планшет с картой на экране.
— Странно, помеченных монстров стало намного меньше. И все они держатся возле гор.
Договаривал это он уже на пороге кабинета Харли. Тот поднял голову от бумаг, которые просматривал, сидя за столом.
— Как слетали?
— Гард подсунул еще одну загадку, которую не смогли
— Уже заинтриговали. — Генерал отложил бумаги.
— Скала на самом берегу недалеко от полюса. В ней дверь из того же материала, что и стена вокруг пустыни.
— Но дверь, в отличие от стены, в идеальном состоянии. — Добавила Лили, успевшая плюхнуться на стул напротив отца. — Как будто ее отлили вчера.
— Хм… — Кеннет задумался, потом посмотрел на ученого. — Тони, а вы не забыли, что завтра-послезавтра мы уже ожидаем гостей? Точнее, новых работников.
— Так быстро. Честно говоря, сер, я выпустил это совсем из внимания.
— Вам простительно. — Харли грустно улыбнулся. — Это я весь на иголках с момента отлета этих кораблей. Это не для вас начинается новая эпоха, а для меня. Для меня, для экспедиционного корпуса, Внешфлота. А может быть и для всей Земли. Так что вы говорили за горы, когда зашли?
Гарвелл присел рядом и положил планшет на стол.
— Смотрите, вот эти отметки — маяки, проглоченные теми гигантскими тварями. Вчера пометить получилось почти полсотни. Когда мы улетали, значков было чуть больше сорока и они уже были ближе к горам. А сейчас их не более трех десятков, и они все буквально на одном пятачке совсем рядом с горами.
— А разбежаться они не могли за пределы карты?
— Не думаю. — Тони покачал головой. — На карте вся территория внутри стены. И этот периметр охраняют гарды.
Дверь резко открылась, на пороге был запыхавшийся Рэй.
— Сер, новости с орбиты!
Глава 19
— Что у вас, Вальтер?
Контр-адмирал Крейн поприветствовал всех, кто находился в кабинете, после чего на полминуты замолчал.
— Вальтер…
— Еще секунду, Кэн. Думаю, как вам это преподнести. У меня на корабле происходит нечто странное. Короче, на флагмане завелось что-то – толи призрак, толи чужак.
— Еще лучше. — Харли хмыкнул. — Главное, вовремя. Давай подробности.
— Первой странностью было вчерашнее сообщение с «Ушакова», который был на дежурстве.
Им привиделось, что за ними следует неопознанный корабль. Нигде на записях ничего нет, но утверждают все, кто был на мостике — видели на мониторах корабль. По форме напоминает гарпию, если ее вытянуть в длину в два раза. Сходство приблизительное, скорее контур. Корабль ярко раскрашен. Красный фон и синие полосы. Никаких сигналов. Минут десять шел параллельным курсом в двухстах метрах. На наш сигнал не ответил и вскоре исчез.
— Исчез?
— Именно так. Мгновенно пропал из видимости. Спустя через час после их швартовки поступил сигнал, что открылся шлюз, к которому они пришвартовывались. На камерах
— Даже так?
— Именно. И затем раз десять повторяется такая же история. Трюмы, лаборатории, медбокс, учебный класс. Кэн, два случая я лично на мониторе наблюдал – открывается дверь и закрывается. Биосканер на двери не срабатывает. Показал лишь сканер массы в одной из лабораторий. Вот тогда-то я и стал слегка паниковать. Пока парень с той лаборатории не показал мне записи со своих приборов, я еще надеялся на простой глюк нашей техники.
— И что показали его приборы? — в разговор вступил Тони.
— Лабораторию посетило нечто размерами и весом с человека.
Харли вопросительно посмотрел на ученого, тот утвердительно кивнул.
— Вальтер, к тебе вылетает майор Гарвелл. Ждите.
***
Полет к флагману на «Принцессе Солнца» под управлением Лилиан Харли занял меньше часа. Спустя полтора часа после разговора Тони в сопровождении Чарли и двух кошек вышли из шлюза. Идея взять с собой такую компанию принадлежала генералу.
— Если это нельзя увидеть, может быть, сможем услышать? Или унюхать.
Тони прислушался к его совету. Кошки, услышав его просьбу, поднялись и пошли к кораблю, следом за девушкой. Меньше всех новой миссии обрадовался Чарли, которого утомило дневное путешествие. Он с физиономией мученика начал собираться.
У шлюза их встретили двое солдат в полном вооружении. На попытку Тони отказаться от такого сопровождения один из них ответил, что это приказ контр-адмирала, и они молча пошли позади всех. На просьбу ученого не открывать огонь, пока нет прямой угрозы чьей-то жизни, тот же солдат молча кивнул. Начать поиски было решено с разговора ссотрудником лаборатории. Одновременно с ними туда подошел и Вальтер Крейн. Он обратился к лаборанту.
— Михал, расскажите еще раз все со всеми подробностями.
— Несколько дней назад у меня сбежала лабораторная крыса. Чтобы убедиться, что она еще где-то здесь, и обнаружить, где же она прячется, я установил датчики массы и детектор движения.
Гард стал оглядываться во все стороны. Принцесса прошла вдоль стеллажей и шкафов, которыми была заставлена одна из стен. Возле одного из шкафов она остановилась и громко толи фыркнула, толи чихнула, оглянувшись на людей.
— Крыса там. — Сказал Чарли.
Лаборант кинулся к шкафу, открыл дверцу. Крупная белая крыса спокойно сидела на полочке, красными бусинами глаз спокойно глядя на окружающих ее людей и кошек. Не проявила она беспокойства, будучи взятой Михалом на руки, тот же так и стоял, поглаживая возвращенную пропажу.
Принцесса, обнюхав лаборанта, пошла по помещению, тщательно обследуя каждый сантиметр свободной территории. Выйдя из лаборатории, постояла с минуту, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону, затем уверенно пошла в ей одной понятном направлении. Свернув в первый же коридор, она перешла почти на бег, Гард держался чуть позади. Коридор был длинный и без разветвлений, почти без дверей. Те двери, которые и встречались, были очень массивными и широкими, похожими на небольшие ворота или шлюзы.