Принцесса тьмы
Шрифт:
– Да держусь я как могу. Но так хочется иной раз плюнуть на все и бежать в проклятую пещеру, чтобы хоть разок вдохнуть.
Разговаривая, Найт вертела в руках старинную фарфоровую куклу с настоящими, человеческими волосами. То ли машинально, то ли намеренно она дергала и дергала ее волосы, сначала по одному, потом пучками. Закрывающиеся веки куклы, отороченные длинными ресницами, трепетали и хлопали, как живые. Ее хорошенькая изящная головка лысела на глазах. Сэд некоторое время с изумлением наблюдала за этим надругательством.
–
– наконец не выдержала она.
– Я - Цветно-ой тума-ан,- загробным, издевательским голосом пропела девочка.
– А она - Найт, порождение дня и ночи, света и тьмы, ада и рая, земли и неба, добра и зла. Ты боишься, что Цветной туман сделает со мной то же, что я сейчас делаю с ней, правда ведь, мама?
В глазах женщины застыл ужас.
Найт еще более пристально посмотрела на мать, словно пытаясь сквозь глаза заглянуть в ее душу.
– Как же, должно быть, ты ненавидишь меня.
– Это неправда. Неправда!
– воскликнула Сэд.
– Я ненавижу твоего отца. Ты знаешь, за что. Но не тебя. Ты тоже жертва.
– Ну уж нет. Я себя жертвой не считаю. Я ничем не хуже этих... твоих...“солнечных”. В меня даже, если хочешь знать, влюбился один из них.
Сэд озадаченно смотрела на дочь.
– Что, удивлена?
– с вызовом бросила Найт.
– Ты считаешь, что в меня нельзя влюбиться? Что я - чудовище?
– Она с отвращением отшвырнула от себя общипанную куклу.
– Кто он, Найт? Откуда?
– Теплое участие, прозвучавшее вдруг в голосе матери, такое нежданное и непривычное, разом погасило в душе Найт всю агрессивность.
– Ты встретилась с ним там, наверху?
– Нет. Я встретилась с ним здесь. Внизу. На самом дне. Во владениях лопоухих.
– Но кто он? Как сюда попал? Расскажи мне, девочка.
Найт исподлобья смотрела на мать, размышляя, стоит ли довериться. А довериться так хотелось. Ведь это случилось с ней впервые.
– Он уже много дней сидит в голой пещере, в кромешной тьме. Вот бы тебе на его место. Посмотрела бы я, что бы ты запела. Жизнь рядом с
папой, среди всех этих шикарных вещей показалась бы тебе раем.
– И так как мать молча ждала, нехотя продолжила: - Лопоухие похитили его.
– Как! И они его не разорвали? Они сохранили ему жизнь? Невероятно. Эти кровожадные животные не щадят никого.
– А его пощадили.
– И что же? Что дальше?
– Их логово где-то вблизи нашего Подземного моря, в каких-то немыслимо путаных крысиных норах. Когда мы со Светкой ходим купаться, он слышит наши голоса и выходит к нам.
– Ты уверена, что он не опасен?
– встревожилась Сэд.
– Уверена. Он просил нас помочь ему избавиться от лопоухих.
– А ты?
– Я все рассказала отцу.
– Зачем???
Найт смерила мать холодным недружелюбным взглядом.
– От отца у меня нет секретов.
– И что он тебе сказал?
– . ..Он
– Ну и?..
– торопила Сэд.
– Я не смогла, - призналась Найт, потупясь.- Он... Он такой забавный. У него глаза такие же зеленые, как у тебя. А характер похож на мой. Правда, правда, мы чем-то похожи. Я бы хотела с ним дружить.
– По-моему, ты ни с кем еще никогда не дружила.
– Нет. А с ним бы хотела. Но я не умею.
Сэд улыбнулась. Признание дочери растрогало ее.
– Не беда, научишься. Для этого нужно только снять с сердечка железный засов.
– Она ласково коснулась руки дочери.
Девочка вздрогнула, напряглась, но руку не отдернула.
– Вот и он так же дотронулся до меня. Я хотела обругать его. Ударить. Или даже убить. И почему-то не смогла. Было такое чувство... такое... как-будто в холодной-холодной пещере к тебе приложились чем-то обжигающе-горячим.
Не удержавшись, Сэд рассмеялась. Найт тотчас насупилась, отстранилась, забилась в угол дивана.
– Я ужасно рада, - сказала Сэд, перестав смеяться.
– Чему это?
– Найт снова превратилась в дикого злого зверька.
– Тому, что твое сердечко живет и дышит. Тому, что мрак земных недр не сумел погубить твою душу.
– Глупости. Я все равно исполню приказ отца. Это так просто: дунул - и нет человека.
– Нет, - с улыбкой покачала головой Сэд.
– Ты так не поступишь.
– Это еще почему?
– А потому, что ты моя дочь.
– Ты плохо меня знаешь... А ну его! У меня к тебе есть более важные вопросы. Объясни мне лучше, что здесь последнее время происходит. Ты
ведь теперь, кажется, в курсе всех событий. Отец какой-то озабоченный. Носится со светкиным папашей. У него там без конца совещания. По-моему, он за всю жизнь столько не заседал, сколько за эти дни. Света шепталась со Степой. И тебя как-будто подменили. Что все это значит? Мне начинает казаться, что все чего-то знают, чего не знаю я одна.
Сэд некоторое время задумчиво смотрела на дочь - сказать или не сказать. Она имеет право знать о беде, грозящей им всем, и ей в том числе. И если этого до сих пор не сделал Дэвил, который, казалось, в погоне за жизнями москвичей, забыл о собственной дочери, то можно попытаться заполучить ее в союзники и, если удастся, спасти.
– Именно для этого я пришла к тебе, дочка. Чтобы все объяснить. Чтобы предупредить тебя.
– О чем?
– Видишь ли...
– не очень уверенно начала Сэд.
– Отец Светланы считает, что всем нам грозит большая беда...
– Какая еще беда?
– нахмурилась Найт.
– Землетрясение.
– Да у нас тут потряхивает чуть ли не каждый день.
– Это будет совсем другое землетрясение, от которого все мы можем погибнуть.
– Забавно...
– сквозь зубы пробормотала Найт.
– И когда же это произойдет?