Принцесса тьмы

Мандалян Элеонора Александровна

Найт так сильно зажмурилась, что, казалось, никакая сила не сможет расцепить ее веки. Ее колотил озноб, зубы выбивали дробь.

Машинист открыл дверцу:

– Эй, лезьте в кабину! Живее!

Степан поднял Найт на руки, понес ее к поезду. Машинист помог им взобраться и захлопнул дверцу, изумленно уставившись на странную девицу, будто выпрыгнувшую из компьютерной игры.

– Поговорим по дороге. Нельзя тут стоять, - сказал он, усаживаясь на свое место.

– Подождите!
– окончательно приходя в себя, вспомнил Степан.
– Там еще трое.

– Тьфу, черт! Верно. Я же видел еще

издали, что вас тут была целая куча. Да с перепугу все забыл.
– Он снова распахнул дверцу и крикнул в тоннель наугад: - Ну где вы там? Залезайте все в кабину. Только быстро. Ждать не могу. График.

Ему не пришлось повторять дважды.

– Надеюсь, на сегодня с самоубийцами покончено, - прворчал пожилой машинист, трогая с места.

А его неожиданные пассажиры, забыв обо всем на свете, сплелись в едином объятье, плача и смеясь одновременно. Не произнося ни слова, Сэд только смотрела и смотрела глазами, полными слез, на живую Найт. В минуты сильных потрясений она утрачивала способность говорить. Наконец, голос вернулся к ней. Отыскав в сплетеньи рук руку Степана, она горячо сжала ее и, прижавшись к нему щекой, прошептала:

– Спасибо тебе, сынок. На всю оставшуюся жизнь спасибо.

– Как вас угораздило-то оказаться на путях?
– выспрашивал меж тем машинист.- А если б я не увидел вас издали? Если б не успел затормозить?

Не слыша ничего, Найт обернулась к Степану и долго, с изумлением, казалось, изучала его.

– Ты снова рисковал жизнью ради меня. Своей единственной жизнью! Ради моей. Зачем? Ведь у каждого только одна жизнь, которую ничьей другой не заменишь.

Помедлив, он ответил:

– Зачем? Не знаю. В такой момент, наверное, не рассуждают. Просто действуют и все.

– И всё?
– Найт перевела взгляд на мать.
– У нас так не поступают, верно?

– У них нет. А у нас да, - ответила Сэд.

– Как странно, - задумчиво проговорила Найт.
– Я бы этого никогда не сделала. Я привыкла, что каждый сам за себя.

– Неправда, - возразил Степан.
– Совсем недавно ты спасла мне жизнь.

– То было другое. Спасая тебя, я не рисковала собой.
– И, раздража- ясь сама на себя, она шепнула на ухо Степану: - Хочешь знать, что я сейчас чувствую? Я как тот Кей из твоей любимой сказки, которому Герда обожгла слезами его ледяное сердце. Здесь, в груди, что-то сжимается и болит.

– Блеск!
– улыбнулся Степан.
– Значит, есть надежда, что Принцесса Тьмы оттаит окончательно.

ГЛАВА 39

Вынырнув из темного тоннеля и с замедлением проскользив вдоль бесконечно длинной платформы, поезд остановился. Поблагодарив машиниста за спасение и доставку, все пятеро оказались, наконец, на самой обыкновенной и такой долгожданной станции метро. Просторный подземный зал ярко освещен. Платформы переполнены спешащими, снующими во всех направлениях людьми - озабоченно-отключенными, ни о чем не ведающими.

При встрече с пестрой многоликой толпой все, кроме Вадима и, может быть, Найт, испытали прилив восторга. Сэд озиралась по сторонам, не смея верить, что все это происходит с ней наяву. Шутка ли, после столь- ких лет изоляции оказаться снова среди людей, обыкновенных, земных людей. Среди своих! Ей хотелось броситься к ним, обнимать каждого встречного,

как самого близкого и родного. Найт и Светлана, понимая чувства, охватившие Сэд, с молчаливым участием наблюдали за ней. А прохожие, как некое диво, с ног до головы оглядывали Найт. Москвичи давно уже привыкли к экстравагантным выходкам молодежи - несусветным стрижкам, крашенным в разные цвета волосам, к расписанным татуировкой телам и вызывающей одежде. Их трудно было чем-либо удивить. Но Найт - дело другое. Они сразу почувствовали, что это не просто выверты моды и молодости, что тут что-то иное, чуждое и непонятное им. Найт держалась уверенно и независимо, делая вид, что не замечает устремленных на нее любопытных взглядов. И, может быть, поэтому никто не осмеливался ее задевать. Степан, как и Сэд, с трудом сдерживал ликование. Он уже и не чаял оказаться когда-нибудь среди своих, среди себе подобных, да и вообще остаться в живых.

Один только Вадим сохранял на лице напряженную озабоченность. Разобравшись с направлением поездов, он потащил всех к противополож- ной платформе и усадил в первый вагон подоспевшего поезда. Казалось, никто, кроме него, и думать не думал о том, что должно было вот-вот произойти. В какой-то степени его это даже устраивало. Нервозность и страх делу не помогут, скорее навредят. Пусть Найт и Степа наслаждаются зародившимся между ними чувством, пусть Сэд сполна вкусит радость возвращения к людям. Пусть его дорогая девочка до последней минуты не ощущает надвигающейся беды. Иной раз не столько сама беда страшна, сколько душевные муки, сопряженные с ее ожиданием.

Поезд остановился на станции Чистые пруды. Голос в динамике обыденно и привычно сообщил: ”Следующая станция Проспект мира”. Двери с шумом захлопнулись. Поезд набрал скорость. Они снова мчались по темному тоннелю. Сэд со страхом и отвращением смотрела на липнущую снаружи к окнам вагона черноту. Опять тоннель. Опять тьма. Когда же этому будет конец? Она твердо решила, если ей суждено выбраться на поверхность, ни за что в жизни она больше не спустится в

метро. Она будет пользоваться только наземным транспортом. Купит себе машину и сама будет водить.

“Ну! Ну! Давай, дружок. Поддай газу! Еще чуть-чуть,” - подгонял про себя Ва-дим то ли ревущего железного змея, то ли его водителя. Но не дотянув до станции, поезд дернулся и начал резко тормозить. Так резко, что пассажиры повалились друг на друга, возмущаясь и бранясь. Заплакали дети. Запричитали старухи. Явно нетрезвый инвалид, навалившись на Степана, бессвязно бормотал ему в ухо какие-то заковыристые ругательства.

Вадиму удалось удержать Сэд. Ограждая ее от натиска толпы, он обхватил ее за талию, и она доверчиво прижалась к нему.

– Лана! Ты в порядке?
– крикнул Вадим, не видя дочь.

– Да, папа, - отзвалась Светлана.
– Не беспокойся. Степа держит нас обоих.

Поезд остановился - спрессованный клубок людей распался. Стало возможным двигаться и дышать. Вынырнуть на станцию удалось лишь половине первого вагона. Все тело и хвост состава остались в тоннеле. Сэд и Вадим переглянулись.

– Что делать будем?
– тихо спросила она.

– Прямо проклятие какое-то, - отозвался он.
– Будто сам Господь Бог вознаме-рился помешать нам что-либо предпринять.