Принцесса тьмы
Шрифт:
– Не говори глупости, мама, - не оборачиваясь, вмешалась в их разговор Найт.
– Ты увидишь свое солнце. Надеюсь, мы поспеем наверх прежде, чем твой ненаглядный город обрушится на нас.
– Э-э, королевушка, поосторожнее на поворотах!
– всполошился Степан.
– Мне вовсе не улыбается перспектива быть раздавленным. Особенно теперь, когда я понял, какая это классная штука, жизнь.
– Тогда топай порезвее, - посоветовала Найт.
– Вы и так слишком долго слонялись черт знает где.
– Где мы сейчас находимся?
–
– Прямо под вашей Красной площадью, - отозвалась Найт, уверенно ориентируясь в подземных разветвлениях и ходах.
– Хотите, сопровожу вас в Мавзолей, хотите, в Грановитую палату или в кремлевскую церковь. А если проголодались, можно сразу в погреба Метрополя.
– Ну ты даешь, Принцесса Тьмы!
– тотчас отозвался Степа.
– Если кого интересует мое мнение, лично я удовлетворил бы зов желудка.
Увы, зов его желудка остался неудовлетворенным.
– У меня такое впечатление, - упрекнул Вадим своих спутников, что никто из вас не воспринимает всерьез нависшей над нами беды. Можно подумать, это касается одного меня.
– Деточка, о какой беде речь?
– тихо спросил гример Светлану.
– Ожидается сильное землетрясение, - так же тихо ответила она.
– И очень скоро. Нам нужно как можно скорее выбираться на поверхность, иначе... сами понимаете.
Пристыженные Вадимом, путники молча прибавили шагу. Они и впрямь недооценивали всей серьезности ситуации, тогда как Вадим ощущал приближение неизбежного каждой клеточкой своего тела, каждым нервом, превратившимся в оголенный провод. Нагнав Найт, он взял ее за локоть:
– Ты не забыла, нам нужно попасть на станцию метро.
– На какую именно? К Охотному ряду? На Театральную?
– уточнила она.
– А к Китай-городу можешь?
– Я-то могу. Вам сложновато будет. Чтобы попасть к Китай-городу, нужно преодолеть два винтовых подъема по вертикальным колодцам и длиннющий коридор. А почему именно туда?
– С этой станции прямая ветка на Проспект мира. Не нужно терять время на пересадки.
– Ладно. Тогда сворачиваем вправо. Считайте, что вам крупно повезло, - хвастливо добавила Найт.
– Никто из подземных, даже мой отец, так хорошо не изучил здешнюю планировку и выходы на поверхность, как я.
Очень скоро они и впрямь оказались у подземного колодца, в отвесных стенах которого были выбиты винтообразно уходящие вверх ступени. Ступени были достаточно узкие и, разумеется, безо всяких поручней.
– Ой, да нам здесь ни за что не подняться!
– воскликнула Светлана.
– Страх-то какой!
– Как знаете, - передернула плечом Найт.
– Это самый короткий путь. Все другие в обход. Если не смотреть вниз, то ничего страшного.
Путники замешкались на дне колодца. Подъем казался слишком опасным. Но отказаться от него было еще опаснее.
– Альберт
– Я, признаться, и сама трушу.
– Никогда не позволяйте страху руководить вами, - отозвался гример.
– Это прямая дорожка к провалу. Культивируйте в себе веру в собственные силы, и вы будете побеждать.Я так уже вижу себя наверху этого ничтожного колодца. А значит, я его преодолею.
– Спасибо за мудрое наставление, - улыбнулась Сэд.
– Вы меня здорово подбодрили. Попробую воспользоваться вашим рецептом.
– Будем рисковать!
– решил за всех Вадим.
– У нас нет другой альтернативы. Поднимаемся неспеша, друг за другом. Старайтесь смотреть себе под ноги, и ни в коем случае вниз.
– И еще одно условие: не пытаться помогать друг другу, - добавила Найт.
– Не держаться за руки. Не то, если оступится один, он утянет за собой вниз остальных.
Путники переглянулись.
– Это жестокое условие, - сказала Сэд.
– Может быть, мама. Зато разумное.
– Увы, жизнь каждого из нас и всех нас вместе поставлена на карту, - мрачно проговорил Вадим.
– Прекратим бесполезную дискуссию. Веди нас, Найт.
– Вообразим себе, что сам Бог поманил нас пальчиком, и мы карабкаемся из ада в рай, - патетически изрек гример.
– Цветущие сады Эдема ждут нас наверху! Вперед, друзья, вперед!
Все заулыбались и у тех, кто испытывал страх перед подъемом, даже от сердца отлегло. Найт первая шагнула на узкую ступеньку и проворно начала взбираться вверх. Видно было, что ей не впервой пользоваться этим ходом. Степан молча последовал за нею. За ним Светлана со своей неотступной тенью - парафиновым мальчиком. Вадим хотел замкнуть шествие.
– Э нет, голубчик, - воспротивился гример.
– Последним пойду я.
– Ни в коем случае, Альберт Арнольдович. Я не могу этого допустить.
– Не упрямьтесь. Проходите вперед.
– А если с вами что...
– Вот именно, - понизив голос, чтобы его мог слышать только Вадим, сказал гример.
– Если со мной “что”, вы меня все равно не удержите, а я могу вам навредить. Слышали, что сказала наша Амазонка-предводительница?
– И уже громко жизнерадостно добавил: - Взгляните, какая символическая лесенка у нас получается - по старшинству. Жаль мой фотоаппарат не при мне.
Подниматься приходилось боком, чтобы не задевать плечом стену, что грозило утратой шаткого равновесия. К тому же тени от головных светильников, беспорядочно плясавшие по неровностям стен, дезориенти- ровали, сбивали, вызывая головокружение и страх.
– Долго еще?
– жалобно спросила Светлана.
– Долго, - огрызнулась Найт.
– Колодец двадцатиметровой глубины.
– Ой, мамочки!
– ахнула Светлана.- Если упасть - костей не соберешь.
– Собирать будет некому. Так что лучше не падать.