Принцесса третьего курса: Модуляция
Шрифт:
– Женщина права, – Дунс перевернул пару страниц и задумчиво посмотрел на мерцающий огонь свечи. – Это действительно порталы, позволяющие путешествовать из одного мира в другой. И, должен вам сказать, подобная новость стала откровением даже для меня. Зато теперь совершенно ясно, куда делись метаксы. Они попросту покинули Поднебесье и переселились в иной мир. Узнать бы ещё только почему. Здесь написано, что порталы были построены в разное время. Тот, который возвели в Поднебесье, являлся третьим по счёту. Тогда боги ещё не успели достичь всех миров, а находились лишь у истоков путешествий между вселенными.
– Странная тенденция, – не выдержал Андрей. – Что же это за боги, которые сами открывают для себя иные вселенные, а не создают их? Держу
– В общем-то, эта книга – руководство по пользованию порталами. Видите, она разделена на шестнадцать частей, и каждая из них описывает, что нужно сделать возле конкретной постройки, чтобы попасть в тот или иной из иных пятнадцати миров. Полагаю, вам интереснее всего будет узнать, как воспользоваться порталом внутри Чёрной башни.
Андрей что-то лихорадочно соображал, а потом неожиданно произнёс:
– Знаешь, Дунс, я боюсь, у нас просто не хватит времени выслушивать тебя. Я вижу один-единственный выход из создавшейся ситуации. А именно – взять тебя с собой. Ты всё равно не сможешь перевести всё сейчас, а мы – уяснить это настолько, чтобы управиться с порталом без тебя. Предлагаю на рассвете отправиться в путь. Заодно ты покажешь нам дорогу!
– Но я не могу идти с вами, – попробовал было возразить старец. – Мой возраст и моё положение обязывают меня…
– Отныне они обязывают тебя покориться воле судьбы! Раз уж мы здесь, то значит на то воля божья. И ты, как последний представитель своего рода, должен собственными глазами увидеть, как будет твориться новая история!
Сказав это, Андрей обвёл собравшихся вопросительным взглядом, словно пытаясь уловить то впечатление, которое произвели его слова. И странное дело, Дунс растерялся. Он что-то невнятно пробормотал себе под нос, а потом проговорил вслух шёпотом:
– Возможно, вы правы. Мне действительно стоит отправиться с вами. Хотя бы для того, чтобы вы не натворили там глупостей. Но в таком случае нам нужно хорошенько отдохнуть. Дорога до Чёрной башни неблизкая. И находится она не в Западном королевстве. Поэтому предлагаю всем немедленно лечь спать, чтобы выспаться перед завтрашними испытаниями.
Пусть и нехотя, но Андрей признал, что слова старца более чем разумны. Конечно, разместиться вшестером в небольшой хижине мудреца было не так-то просто, но хозяин сумел-таки навести в ней порядок, и гости с Земли быстро уснули, несмотря на то, что это была их первая ночь в Поднебесье.
2
Почувствовав дуло пистолета, направленное ей в спину, Оля попыталась сделать хорошую мину при плохой игре и с вымученной улыбкой посмотрела на Жанну, робко спросив:
– И что всё это значит?
– Это значит, что ваша игра, девочки, закончилась. Амила, ты долго пыталась убежать от своей судьбы, но в результате всё равно оказалась там, где тебя давно ждали. Давайте снова познакомимся. Прошу прощения за то, что так долго вводила вас в заблуждение, но пришло время открыть карты. Меня действительно зовут Жанна, и я владею модельным агентством. Но это только одна сторона медали. Кстати, весьма удивлена, что вы так легко повелись на моё предложение поработать здесь. И, пожалуй, я бы охотно посотрудничала с вами в прежнем формате ещё какое-то время, но, видимо, не судьба.
– Я что-то ничего не понимаю, – Оля подозрительно покосилась на женщину. – Вы хотите сказать, что заодно с «Союзом магов»?
– «Союз магов»? – Жанна не выдержала и звонко рассмеялась. – Девочка, не смеши меня. Я не имею никакого отношения к этим глупцам. Пусть они сражаются с ООМ и думают, что это их главная война в борьбе за власть над всеми мирами. Мы же действуем иначе. Зачем напирать на силу, когда можно взять хитростью? Вот «Союз магов» попытался отбить вас у оппонентов, и что у них получилось? Ничего. Все сливки в итоге достались мне. И, конечно, сейчас вам больше всего хочется узнать,
– Да, вы правы, – Амила слегка отошла от шока и теперь постаралась хотя бы не выглядеть полной дурой, хотя в глубине души успела сто раз проклясть себя за глупость.
– Это долгая история. Не думаю, что есть резон посвящать вас во все подробности, тем более, что многие из них до сих пор скрыты завесой тайны, но кое-что я всё-таки расскажу. Наверняка люди из ООМ уже довели до вашего сведения, что всё существующее не ограничивается вселенной Земли и Поднебесьем. В настоящее время известно шестнадцать миров, которые ещё много лет назад были открыты теми, кого теперь мы называем богами. История не сохранила о них практически никаких упоминаний. Они были и исчезли тысячи лет назад, оставив после себя порталы для путешествия между вселенными. К сожалению, секрет подобных путешествий был утерян ещё в незапамятные времена, и сейчас только магия позволят нам странствовать из одного мира в другой. Но все понимают, что тот, кто найдёт способ активировать порталы, получит большой козырь в борьбе за власть над известным нам мирозданием.
– Выходит, ваша цель – повелевать всем сущим? – осмелилась перебить женщину Оля. – А борьба между «Союзом магов», ООМ и вами ведётся лишь для того, чтобы получить под контроль шестнадцать планет в шестнадцати вселенных? Если честно, не вижу в этом большого смысла…
– Ты слишком многого не знаешь, моя девочка, – голос Жанны стал более снисходительным. – Должна признаться, мы и сами до конца не определились с целями. Я даже не знаю всех своих врагов. Ты говоришь о «Союзе магов» и ООМ. Но, поверь, кроме них, есть ещё десяток подобных организаций. И каждой из них нужна разгадка тайны путешествия между мирами. Ибо с помощью магии много из одного мира в другой не перетащить, а силы волшебников не бесконечны. К тому же нас волнует не только это. Ворота между мирами – большой козырь, но даже его не хватит для безоговорочной победы. Чтобы покорить Землю, нужно, как минимум, обладать достойным оружием в своём арсенале. И такое оружие существует. Оно спрятано в обители богов. Но никто не знает, как оно выглядит и как действует. Есть лишь абстрактное название этого артефакта – Молот древних. Многие века наши организации пытаются найти следы, которые привели бы к сокровищнице великих предков, но безрезультатно. Проблема в том, что мы не знаем, какая из шестнадцати вселенных была истинной родиной богов. Всевышние слишком хорошо замели свои следы. Но рано или поздно мы отыщем дорогу к началу всех начал. И тогда понадобится последний козырь – ключ к обители богов. Коим может являться лишь прямой наследник их рода.
– Наследник богов? – Оля пыталась слить воедино все имеющиеся в её распоряжении данные, но никак не могла ухватиться за суть услышанного. – И при чём здесь мы?
– Если бы ты не перебивала, то получила бы ответ на свой вопрос намного раньше, – раздражённо произнесла Жанна. – Дело в том, что династия Лу Четвёртого – единственная, чьи корни уходят к богам. Много лет назад одна из богинь рассорилась со своей семьей и осталась в мире, который ныне именуется Поднебесьем. Тогда ещё не было никаких королевств, а люди волшебного мира жили на самом примитивном уровне. Она встретила юношу, влюбилась в него, а их сын стал первым королём только тогда образовавшегося Западного королевства. С тех пор сменилось немало поколений, но кровь богов течёт в ней, – Жанна показала пальцем на Амилу. – И она – наш пропуск в их обитель. Ибо, согласно легендам, есть ещё одно условие. Потомком богов обязательно должна быть женщина. Посему твой отец, Амила, никого никогда не интересовал. ООМ, «Союзу магов» и прочим нужна именно ты. Правда, не знаю, зачем «Союз магов» придумал столь хитроумный вариант и выцепил тебя из твоего мира на Землю, но раз уж так получилось, мы воспользовались ситуацией и повернули её в свою сторону. Теперь ты в моих руках, и единственный ключ к обители богов принадлежит мне. Причём ценой минимальных усилий.