Принцесса третьего курса: Модуляция
Шрифт:
Весь этот хаос продолжался считанные минуты, после чего внезапно наступила мёртвая тишина. БМВ скатился с насыпи на дорогу за заставой, и Андрей небрежно произнёс:
– Добро пожаловать в земли троллей. Не слишком гостеприимный приём, но мы справились.
С этими словами он распахнул дверь и выбрался наружу, направившись к трупам поверженных врагов.
– Хотите посмотреть на троллей? – громко спросил он у спутников, застыв возле крайней жертвы. – Когда ещё вам представится такая возможность?
Несмотря на страх и неприязнь к мёртвым монстрам, Света всё-таки поддалась любопытству и осторожно вылезла из машины. Подумать
Тролли и правда выглядели угрожающе. Двухметровые, крепко сложенные, с огромными руками и ногами, они могли навести ужас на кого угодно. Одеты они были в широкие мешковатые брюки грязно-зёленого цвета, такие же куртки и чёрные сапоги. Головных уборов на монстрах не обнаружилось, и их лысые черепа лишь усиливали устрашающее воздействие на окружающих. Впрочем, сейчас они были мертвы, и Света зачем-то пнула одного из них ногой.
– Вот мы и сравнили себя со сказкой, – проговорил Андрей и наклонился над поверженным противником. Света не сразу поняла, что он делает. Оказалось, мафиози просто полез в суму врага. Впрочем, ничего особо ценного там не обнаружилось. Лишь горсть монет да пара луковиц, которые, вероятно, тролли использовали в пищу.
– Нам надо скорее уходить отсюда! – раздался за их спинами голос Дунса. – Сюда запросто могут явиться и другие тролли. И тогда нас не спасёт даже ваше оружие.
Андрей не слишком-то поверил в угрозы старца, но вслух ответил:
– Да, надо поторопиться. Чем скорее мы доберёмся до Чёрной Башни, тем лучше. К тому же не за горами закат.
В следующее мгновенье они были уже внутри машины и продолжили своё продвижение наверх.
– Как я понимаю, нас ждёт ещё не один оборонительный рубеж этих тварей? – Андрей грозно помахал автоматом. – Хотя у людей я что-то не заметил особого страха перед соседями.
– Сейчас относительно спокойные времена, – заметил Дунс. – Но, поверьте, раз уж мы совершили столь наглое вторжение, они отреагируют незамедлительно. Так что мешкать не стоит.
– Тогда прибавь газу, – посоветовал Андрей сидящему за рулём Игорю.
Кроссовер стал взбираться вверх по склону ещё быстрее, подминая под себя редкие кустарники и доказывая Поднебесью силу технического прогресса. На первой развилке, следуя совету Дунса, машина повернула налево. Потом – направо. Тролли не показывались, словно решили попрятаться, узнав о неведомом металлическом чуде, ворвавшемся в их мир. Постепенно пассажиры БМВ успокоились, словно они находились в туристической поездке по неведомым краям, а не участвовали в опаснейшей операции в чужом мире. И даже особо подверженные волнениям Дунс и Глэд заметно повеселили, ощутив в полной мире всю силу оружия землян.
– Никогда бы не подумал, что древние пророчества сбудутся именно таким образом, – признался старец, – и я сам отправлюсь к Чёрной Башне, чтобы открыть ворота в иные миры!
– На своей планете мы уже давно привыкли к тому, что в жизни случается всякое, – заметил Андрей. – А вы в своей сказке до сих пор удивляетесь элементарным конфузам мироздания. Вот уж парадокс парадоксов. Поездишь по вашему Поднебесью и начнёшь осознавать, что настоящая сказка не здесь, а там – на родной Земле.
Те
Дунс сосредоточенно думал, словно пытался что-то вспомнить. Возможно, он хотел выкопать из недр своей памяти какие-то сведения об этом странном лесе на склоне гор в приграничных землях. В любом случае его мысли обратились в прах, когда они очутились у очередной развилки. Две дороги расходились в противоположные стороны. Одна – чистенькая и ухоженная, чем-то напоминавшая хорошую просёлочную дорогу где-нибудь в центре Европы. И вторая – почти заброшенная и поросшая каким-то странным тёмным мхом. А между ними – потрёпанный дорожный указатель, на котором было сделано две надписи на непонятном землянам языке. Игорь остановил машину на развилке, а Андрей растерянно спросил:
– И что здесь написано?
– Язык троллей, – пояснил Дунс, и голос его дрогнул.
– Ты можешь читать на их языке? – Света поняла, что не может усидеть на месте от любопытства.
– Могу, – старец глубоко вздохнул. – Указатель направо говорит о том, что, поехав туда, мы доберёмся до Мжибара – столицы земель троллей. А если свернём налево, – голос его снова дрогнул, – то, возможно, достигнем Чёрной Башни.
– Судя по этой дороге, мало кто выбирает левый путь, – приободрился Андрей. – Не вижу причин для паники. Пока что всё играет нам на руку. Ещё немного, и мы достигнем цели.
– Как-то просто всё получается, – проворчал Дунс. – Тайна Чёрной Башни – слишком великая загадка, чтобы быть раскрытой таким элементарным образом.
– Всё гениальное просто, – парировал Андрей и, обратившись к Игорю, добавил:
– Поехали!
БМВ с трудом вписался в поворот вдоль живой изгороди из кустарников и неторопливо покатил вперёд навстречу неизвестности.
4
Когда через пятнадцать минут Амила и Оля не вернулись из офиса, Маша почувствовала неладное. Мистер Чашлан в его нынешнем состоянии вряд ли мог чем-либо помочь ей, поэтому девушка предпочла даже не мучить бедного учителя какими-либо вопросами раньше времени. Набрав Олин номер, она немного удивилась тому, что абонент недоступен. Попробовала ещё раз – и вновь получила такой же результат.
– Что за чертовщина, – не выдержала она. – Не могла же Оля вот так взять и выключить телефон! Похоже, у нас большие неприятности.
Девушка подозрительно посмотрела на вход в офисное здание и после недолгого размышления решила:
– Нам надо уезжать отсюда.
– Уезжать? – не понял мистер Чашлан. – Но почему?!
– Потом объясню! – Маша перескочила на водительское сиденье и завела машину. Бросила последний взгляд, полный отчаяния, на закрытые двери и буквально вдавила педаль газа в пол. Несколько секунд, и агентство Жанны осталось где-то позади, а машина влилась в шумящий поток. Только тогда Маша вновь обратилась к спутнику: