Принцессы бывают разные
Шрифт:
Если женщины и их родители Зака побаивались, то молодые люди и пары одного с принцем возраста старались поддерживать с Леожем приятельские отношения. Опасаться им было нечего, а многие просто понимали, что третий принц внезапно может стать вторым, а то и вовсе наследником.
Возможно, будь Леож старшим в семье, никто бы не обратил внимания ни на его дар, ни на характер. Любой отец из кожи бы лез, желая заполучить такого зятя.
«И не пришлось бы искать жену-иностранку», – подумал Зак, глянув на Ализу.
Та хоть
Граф Тир радостно заулыбался, когда из остановившегося у ступеней экипажа вышел принц. Зак сдержанно кивнул и графу, и его жене, после чего протянул руку Ализе. Но принцесса никак не отреагировала, лишь попыталась выпасть из кареты на землю, а там уж уснуть со всеми удобствами.
Беззлобно хмыкнув, Леож подхватил принцессу на руки и направился в крепость. Граф всю дорогу сообщал принцу новости, пока они не оказались в просторном холле.
Правое крыло первого и второго этажа занимали жилые комнаты. Третий этаж крепости и крыша служили для оборонительных целей. В былые времена при нападении окна внизу закрывали металлическими ставнями и засовами, а вверху находились лучники. Чаще всего именно лучники останавливали нападавших, которые не успевали подобраться к крепости на близкое расстояние. Об этом свидетельствовали крепкие стены, где за все восемь столетий существования Тира не появилось ни одной заплаты.
Да и со здешними магами мало кто мог тягаться. Лишь северяне, ведь среди них чародеев было куда больше.
– Бедняжка, – волновалась графиня, – сомлела в дороге.
– Зак! – вдруг раздалось сверху, и принцу ничего не оставалось, как опустить Ализу на ноги и поймать почти упавшую на него с лестницы девушку.
Кажется, я уснула, и Заку пришлось опять меня нести.
Ну, не в первый раз. Не надорвется! А мне так хочется спать…
Мои вялые мысли прервал вопль, после которого принц поставил меня на ноги. Я разлепила глаза и уставилась на сказочно красивую блондинку, повисшую у Леожа на шее.
Золотисто-медовые волосы, большие карие глаза, идеальная кожа, губы, растянутые в радостной улыбке.
Я сразу же решила, что девушка мне не нравится, а когда она заговорила, то я окончательно ее возненавидела. Она говорила и смотрела на Леожа так, будто он был лучшим человеком в мире, почти ее божеством. Возможно, любимым…
Эта мысль возникла внезапно, и отчего-то вдруг неприятно кольнуло в груди.
А ведь вполне!
Принц хоть и рад ее видеть, немного морщится и отвечает не очень охотно.
– Привет, Эмили, – мягко поздоровался Зак и поцеловал девушку в щеку.
– Привет, любимый!.. – Эмили радостно расцеловала
Двадцать два? Или чуть больше, а может, меньше, не понять. Одета в скромное темное платье. Темно-синее? Ах, нет, черное. В ее возрасте? Может, вдова?
Я прикусила губу и продолжила хмуро их разглядывать.
– Я прибыл сюда по делам, – пояснил Леож.
Со мной он так не разговаривает. И не держит при этом за руки, любуясь собеседницей настолько открыто…
Лиза, прекрати, ты ведь собралась с ним разводиться, так какая тебе разница, кто эта девица?
Сжав челюсти, я заставила себя успокоиться, чтобы никто не смог понять мои эмоции.
Не дождутся! Но теперь я полностью уверена, что хочу свободы. Гори оно все синим пламенем. Я замуж не просилась, этот желтоглазый мне и даром не нужен. Вот пусть и катиться к своей… Эмили, раз у них такое взаимопонимание.
– Я устала, – обратилась я к графине, и молодая женщина мягко подхватила меня под локоть, уводя вверх по лестнице.
На верхней площадке я обернулась и увидела идиллическую картину: Зак и Эмили что-то обсуждали и весело смеялись.
Зак был рад видеть Эмили, хотя и не ожидал застать ее именно в Тире. Как выяснилось после пары вопросов, Эмили решила навестить подругу, герцогиню Мастсир, но по дороге заглянула в крепость Тир, решив не обижать графа и графиню. С последней Эмили когда-то постигала науки при дворе, так что тоже могла назвать ее подругой.
– Как тебе после смерти Мартина? – решился задать вопрос принц.
Он знал, что особой приязни между супругами никогда не было, Эмили даже не пыталась скрывать, как ненавидит своего мужа. Мартина Эдга, герцога Бастра, Зак и сам не любил, но разве можно кого-то любить при дворе?
Самого Леожа терпели, признавая титулы и особое положение. А принц терпел весь свет.
Эмили повезло меньше: отец не дал дочери выбора, сосватав ее богатому и умному, но совершенно не разделяющему взглядов Эмили человеку. С ним Эмили не сошлась. Совсем. Они даже жили отдельно почти все время, за исключением редких визитов друг к другу, дабы сделать вид перед королем, что они супруги, и зачать ребенка.
Эмили терпела и старалась уговаривать себя, что так надо. Да и у всех так. Разве может в королевских семьях быть иначе?
– Ты ведь знаешь, что я его не любила, – напомнила сестра. – А он не любил меня. Я не просила об этом, но, видно, и неозвученные мысли могут доходить наверх… Смерть прибрала Мартина. Еще год траура – и можно искать достойного супруга. – Она хитро усмехнулась.
– Да-да, наслышан я, как досточтимая вдовствующая герцогиня скорбит по мужу, – ехидно промолвил Леож. – И я склонен верить этим слухам. С твоим-то характером!..