Принцип матрешки
Шрифт:
С подачи Шизы королева стала матерью моего ребенка, и от этого уже никуда не денешься… Я не знал, радоваться мне или горевать, но равнодушным и бесчувственным я оставаться не мог. Кроме того, в постели она была подобна той иностранке итальянского происхождения. Безудержна, горяча и откровенно бесстыдна, что не делало ее распутницей или развратницей. Она пылала искренними чувствами и ждала ответного огня от меня. И, подпалив меня, получала его. Правда, на короткое время близости. Мы вроде бы как оба на короткий миг сходили с ума. А потом, потные и усталые, заполнив спальню запахом мужского семени и сладковато-кислого
«Надо только убрать с себя ее запах, – с искренним страхом подумал я. – Иначе Ганга точно доберется до моего волшебного яичка».
Я почему-то не чувствовал мук измены моим невестам, как чувствовал бы, изменив с другой женщиной. Хотя бы с одной из моих девушек-вассалов. Даже переспав с Эрной, я чувствовал себя если не предателем, то с небольшим, таким малюсеньким червячком угрызения совести. Но это Виктор Глухов задумывался над моральным аспектом связи с королевой, а Ирридар был вполне счастлив… и он побеждал в этой скрытой от всех войне принципов.
Очистив себя обрядом идришей, причем дважды, я прибыл во дворец тайной стражи. Несмотря на позднее время, везде горел свет от магических светильников.
Окна кабинета Гронда тоже были освещены, и я неспеша поднялся по ступеням высокого крыльца, прошел вестибюль, прошагал по красной ковровой дорожке коридора и вошел в приемную начальника тайной стражи Вангорского королевства. Интересная это была организация. Она занималась охраной короля и его семьи. Искала шпионов и предателей внутри королевства, но делала это как-то тупо и без смысла. Скорее всего, это было дело рук графа тан Кране, что десять лет возглавлял эту службу и установил свои порядки. Стражники разленились, стали мздоимцами. Я помню, как пробирался в казначейство… Вот и результат… Мятеж.
С другой стороны, Меехир его всегда поддерживал. Тан Кране был противником влияния риза Крензу и балансировал на тонкой грани допустимого. Но однажды он понял, что зашел слишком далеко и ситуация вышла из-под контроля. Тогда совершил тотальную ошибку, поставил все карты на империю. Он решил, пусть все идет как идет, и проиграл.
Теперь «дерьмо из его конюшни» выгребали мы с Грондом.
Я прошел до приемной.
– Я могу пройти к мессиру Гронду? – спросил я секретаря и увидел выражение крайнего недоумения на его лице. Он привык к тому, что я, никого не спрашивая, вламываюсь в кабинет босса и тот стоически терпит такое попрание правил и традиций.
– Конечно, риз… Проходите. – Он суетливо вскочил и открыл передо мной дверь в кабинет.
Для многих клерков я был самым странным аристократом. Став герцогом, я продолжал служить и подчиняться более младшим по положению дворянам, и они не знали, как это расценить. Проявить неуважение
Я вошел в кабинет Гронда. Тот сидел перед исписанным листом бумаги и что-то мучительно соображал. Это было видно по его напряженному лицу. Лоб сморщенный. Глаза в потолок. В зубах кончик гусиного пера. Было такое ощущение, что он как Ломоносов, решил сочинить хвалебную оду королю и не знал, с чего начать и чем закончить. Назвать его великим – засмеют. Написать меньше, король обидится. Как-то так.
Гронд увидел меня и оживился. Лоб его разгладился, вокруг глаз появились добродушные, располагающие к себе морщинки.
– Заходите, риз. Король вас уже отпустил?
– Утром обещал отпустить, – ответил я.
– Ты осмелился сам уйти?.. Ослушался приказа короля? – не совсем логично перейдя на ты, воскликнул он.
– Не совсем… Но это не важно. Его величеству сейчас не до меня.
– Да? А чем занят его величество? – Гронд несколько напрягся, откинулся на спинку стула, сложил руки на груди. Затем убрал их, подался вперед и сложил на столе. Он явно нервничал.
– Его величество проводит ночь с новой фавориткой.
– Да-а? И кто эта везучая дама? Я ее знаю? – Как и все придворные, Гронд любил перетирать косточки новым фавориткам и рассуждать над тем, кем она станет и за кого его величество выдаст ее замуж, наградит ли солидным приданым и хороша ли она в постели. Делались предположения, назначались ставки… В общем, жизнь придворных кипела, как плесень на огне. Неприятная на вид и вонючая на запах.
– Не знаете, – отозвался я. – Это девушка, которую я привел для охраны королевской четы.
– Кого ты привел?.. Девушку?.. Но у нас нет служивых девок, студент… – Старина Гронд, когда волновался, называл меня то ризом, то по старой привычке студентом. Я не обращал на это внимания.
– Я знаю, – ответил я. – Поэтому привел для охраны королевской семьи четырех девушек и двух мужчин.
– Ты головой не ударился случаем? – возмущенно и в то же время растерянно воскликнул Гронд. – Как я буду отвечать за безопасность короля, если я не знаю этих людей?.. Почему никого не взял из моей личной охраны?
– Они плохо делают свою работу, мастер. Разленились. Их надо менять.
– Я это тоже понимаю, но на это нужно время… Почему ты такой?.. – Мастер скорчил скорбную рожицу на своем морщинистом желтоватом лице и стал похож на запеченное яблоко.
– Мастер, вы же знаете, что я получил приказ короля набрать в охрану тех, кому доверяю. Вы будете оспаривать его приказ?
– Приказ? Оспаривать? Нет, конечно, но… – Гронд еще больше растерялся.
– Вот поэтому я выбрал тех, кому доверяю. Вы вон тоже хотели переложить на меня часть вины. Но не срослось.
– Я ничего не хотел такого, – нахмурился Гронд, – так вышло. И ты смог выкрутиться. Я это учел в раскладе… а там ситуация была сам знаешь какая… – путано стал объяснять Гронд. – О-о… – завыл он и стал похож на старого шакала.