Принципиальный

Волохов Алексей Валерьевич

Сотрудники Перри в основном одевались как все, кто бегает целыми днями туда-сюда между "внутри" и "снаружи" - в комбинезоны и жилеты с бесчисленным количеством карманов. Джон, несколько выпадая ритмом шага из этой организованной суеты, постучал в дверь Перри, на которой висела красивая хромированная табличка из толстого металла с гравировкой "Перри Ларссен. Директор". Услышав невнятное ворчание, Джон открыл дверь и зашел в кабинет.

Перри был на своём месте, развалившийся в кресле, всё так же без галстука, собственно, уже и даже без пиджака. А в кресле,

боком к Джону, поигрывая бокалом с чем-то тёмным внутри, сидел ... Милош. Джон, запнувшись, подошел к Перри, молча пожал ему руку, повернулся к Милошу, тоже в молчании пожал руку и ему, сел в кресло напротив Милоша, потянул воздух носом и скептически проворчал:

– Коньяк! Ясно, два старых хрена нажрались под вечер...

Милош и Перри синхронно заржали, как породистые жеребцы, Милош, тыча указательным пальцем в Джона, сквозь смех простонал:

– Вот я тебе говорил, да? Да он меня забубнел насмерть за весь путь!

Перри и Милош снова дружно заржали, Джон помахал рукой на них и, повысив голос, гаркнул:

– Хорош ржать! Дайте лучше выпить, а то у меня, - он зыркнул в сторону Милоша, - какой-то дисбаланс, не могу понять, что этот человек здесь делает!

Перри махнул Джону в сторону столика для гостей, на котором стояла, загадочно поблёскивая в полутьме, пузатая бутылка, разрезанный лимон и несколько бокалов. Джон поднялся, прошел к столику, налил себе половину бокала, взял ломтик лимона, вернулся, сел на место и, отхлебнув маленький глоток, зажмурившись, спросил:

– И?

Милош и Перри, переглянувшись, промолчали. Джон с нажимом переспросил:

– И-и?

Милош приподнял свой бокал и сказал:

– Хочу произнести свой небольшой тост за нашего технического идеолога, пусть и не всегда позитивного, но очень целеустремлённого - за Джона!

Перри шутливо отсалютовал Джону, Джону не оставалось ничего, кроме как благосклонно кивнуть и отхлебнуть из бокала снова. Насладившись вкусом изысканного напитка , Джон потеплевшим тоном спросил:

– А всё же - что это за спектакль, парни, а? Что за дела у вас?

Милош широким жестом охватил рукой пространство вокруг себя и, пошевелив пальцами, сказал:

– Мы с Перри бывшие ... сослуживцы, скажем так. Перри между прочим готов участвовать в нашем проекте по "каракатицам" в качестве логиста. Видишь, как полезно быть позитивным, хорошо договаривающимся человеком?

Джон издевательски кивнул и протянул:

– Да уж, конечно вижу, ты у нас вообще ... светоч ... ещё тот...

Милош разулыбался, а Перри наконец нарушил молчание:

– Да ладно тебе кочевряжиться, Джон! У нас к тебе между прочим предложение.

Джон покивал и сказал:

– Да я уже привык, что всё решается как-то без меня, все вокруг знают что-то такое, чего не знаю я, все участвуют в чём-то, что я даже в корне не понимаю, даже помогают мне в том, чего я не ожидал, - Джон усмехнулся и отхлебнул коньяка, - Ну да ладно, буду стараться не замечать.

Милош и Перри снова синхронно заржали, Милош показал большой палец Джону и сквозь слёзы простонал:

–

Так и радовался бы, что тебе ничего решать не нужно, что ты востребован благодаря своим талантам!

Джон отхлебнул из бокала и, сложив руки на груди, сказал:

– Да, босс, конечно, босс, я слушаю!

Милош поболтал коньяк на дне бокала и, пристально глядя на Джона, произнёс:

– Мы тебе хотим предложить новый проект, связанный со сверхдальним полётом за орбиту Плутона, есть у нас один проект насчёт нового источника энергии, - Милош взял паузу и продолжил, - Совсем нового источника.

Джон помолчал и спросил:

– А в качестве кого я вам там нужен?

Теперь слово взял Перри:

– Во-первых, не нам, а Милошу, я осуществляю только транспортную функцию в этом проекте, а командир - наш состоятельный пенсионер Милош.

Джон почувствовал, что у него зарделось лицо, в затылке родилась какая-то дрожь, моментально стало жарко. Джон повращал головой, Перри продолжал:

– Во-вторых, только ты сможешь решить те непредвиденные проблемы, с какими может столкнуться экспедиция. В-третьих, вы возьмёте с собой Тедди и "невидимку", а ты с Тедди нашел общий язык и взаимопонимание.

Джон вопросительно поднял брови и спросил:

– И тут ты в курсе? С чего это ты решил, что я с Тедди как-то особенно нашел общий язык?

Милош, не моргнув глазом, сказал:

– Джон, любому ребенку нужен папа. Я, уж извини, оставил резервный канал связи с Тедди, он ведь не знает, что хорошо, а что плохо в дипломатии. Вчера он мне сказал, что ты ему как отец. Ты что-то повернул в мозгу нашего мальчика-компьютера. Или уж не знаю, как это назвать.

В кабинете повисла тишина, прерываемая лишь лёгким шумом климатической установки. Джон полез во внутренний карман комбинезона и достал оттуда свой неизменный "колумбик", штангенциркуль, произведенный в давно исчезнувшей стране на Земле.

Милош и Перри переглянулись и синхронно улыбнулись, Перри добродушно, как большой медведь, проворчал:

– Это ты имел в виду, Милош, да? Он что, хочет всё на свете измерить этим прибором?

Милош в тон ему ответил:

– Думаю, что нет, мне кажется, что Джон, держа в руках этот нехитрый механизм, держится за то, к чему он привык, за то, с чем он умеет работать. Наверное, ему так легче воспринимать новое...

Джон нахмурился и пробубнел:

– Это вы ещё моего набора микрометров не видели, дурни!

Милош и Перри снова расхохотались и Милош спросил:

– Ну что, дружище? Ты со мной или будешь и дальше вытирать сопли пилотам и чинить тормозные двигатели?

Джон повертел в руках бокал и промолчал. Милош с нажимом продолжил:

– А, кстати, что там твоя марсианская фея? Всё в порядке у вас в лунной гравитации?

Джон фыркнул и сказал:

– Не ваше дело, умники, - Джон со стуком резко поставил бокал на столик и сказал:

– Всё, Перри, наигрались, давай мне трюм и корабль, чтобы доставить его ко мне в "берлогу"! Насчет предложения я подумаю.