Принимающий дары
Шрифт:
— Вниз! — слышу крик позади. Отхожу, понимая, что там действительно есть небольшое углубление в скале. Внутри безопасно, на сколько может не вызывать опасения укрытие на территории врага. Но я провожу санирование, едва отмечая особенности местности за ярким сиянием светлого источника.
— Похоже, именно поэтому группу и не могли обнаружить, — неутешительный вывод не прибавляет нам оптимизма, — я вижу их след, довольно слабый и, вероятно, уже затихающий.
— Значит, их поглотили, — Гаум говорит то, о чем я не осмелился даже
— К сожалению, но есть шанс, что кому-то удалось уцелеть. Только, чтобы выяснить это, нужно добраться до их следа.
Функционалы молчат, им ясно, что иначе поступить теперь мы не можем. Но риск слишком велик.
— Я пойду первым, вы под моим прикрытием. Если опасность будет чрезмерной, отступаем обратно к переходу.
Я отдаю им слепок места, чтобы показать наиболее безопасный путь. Затем, отойдя от них, принимаю свое истинное воплощение.
Возможно, не распознав меня сразу, или не оценив угрозу, стражи, напоминающие птиц, закованных в броню, не атакуют. Но стоит появиться функционалам, как их полет над бездной прерывается стремительным падением на намеченных жертв. Я сбиваю одного, Гаум, на самом подлете, другого. К месту следа мы доходим уже беспрепятственно.
— Ищите выживших, я буду стоять на страже, — я возвращаю оболочку, понимая, что сома забирает слишком много энергии вблизи источника. Трое функционалов расходятся по небольшой площадке, надеясь отыскать хоть кого-то, кто откликнется на мой сигнал.
— Двое! — слышу я отклик и действительно, в руках исполнителей оказывается два других функционала, полностью обессилевших. Но только порадоваться находке нам не дают. Отвлекшись на сообщения своей группы, я не замечаю, что к нам направляется более сильный светлый. Я узнаю это существо — именно это псевдо человеческое тело и лицо я видел в городе.
— Не противьтесь, примите нашу силу и будете жить, — существо говорит, смешивая слова и диалекта параллели и слова уровней.
— Уходите, — говорю я функционалам, — если я не справлюсь, не ждите.
Принимаю воплощение сомы.
Идущий на встречу останавливается, будто оценивая нового противника.
— Ты иной, чем другие, — сообщает мне светлый, — ты должен выслушать.
Я жду, надеясь выгадать время для своей группы.
— Мы не хотим вреда, хотим симбиоза, союза. Хотим быть среди вас. Мы придем и примем ваш мир. Вы же будете с нами, учить нас и направлять.
— Вы отравляете этот мир. Вы — смерть, — говорю ему.
Тот останавливается, замирает.
— Дай нам показать, что это не правда…
— Вам нет здесь места.
Я не слушаю. Светлый слишком открыт и беззащитен, я чувствую это, поражаю его копьем. Он не распадается сразу, некоторое время смотрит на меня. Его энергия растворяется, притекая ко мне.
— Прими мою жертву как дар, — последнее, что я слышу от него.
Тут же источник, где находится переход светлых вспыхивает.
— Алури! — крик позади и я возвращаю оболочку, —
— Нужно закрыть его, — я не могу оставить это место.
— Он слишком большой, нам не хватить ресурсов, — отзывается Баулт, перекрикивая гул ширящегося портала.
— Хватит, — я достаю копье, убранное во время перевоплощения.
Баулт и остальные останавливаются. Мне понятно о чем они подумали — я могу закрыть такой мощный источник, только использовав энергию моих подчиненных, всю, вплоть до их аннигиляции.
— Баулт, мне понадобится ваша помощь, — я снимаю куртку облачения и покрываю изолирующей оболочкой древко копья.
Но есть и другой способ — отдать свою энергию, лишь немного взяв у функционалов.
— Энгах, Алури, что ты собираешься…
— Направь ровно в сердце оболочки, а когда энергия покинет меня, закройте ей источник. Вы тоже ощутите отток, но не сильный. Уходите сразу, как проход будет перекрыт.
— Но…
— У меня есть допуск на повышение до второго ранга и потенциал в семь уровней. Если все удастся, то я присоединюсь к вам. Если нет, — я передаю Баулту копье, — то вы свободны от подчинения мне.
Он перехватывает древко в изолированной части, держа крайне неуверенно.
— Я не согласен…
— Я не могу поступить иначе — смотрю на него, стараясь убедить, — ты был прав и теперь мы в ловушке по моей нерасчетливости. Я должен это сделать, даже ценой своей жизни.
Забирать их я не хочу, как и оставлять открытый источник заражения. Моя жизнь в обмен на безопасность многих, слишком небольшая цена.
— Мы отдадим сколько нужно, постараемся сохранить тебя от аннигиляции, — Баулт говорит это, кладя ладонь на мое плечо.
Я принимаю это их решение, становясь на колени для большего удобства и доступа к витальным точкам оболочки.
— Готов?
Я подтверждаю, приоткрывая сому.
— Закрой глаза, — неожиданно слышу это указания, выполняю.
Сильная боль поражает и оболочку и сому одновременно. Отток энергии становится очень быстрым, я словно емкость с прорехой, не в силах удержать в себе ничего. Сознание некоторое время цепляется за слабеющее восприятие, затем застывает, поймав отдаленный свет как ориентир.
Это и держит меня. Как долго, понять я не в силах.
Постепенно, свет захватывает разум, не дает потонуть во тьме, разрастается, приобретая звук и текстуру.
Я вижу светило озарившее пустошь, острый камень под ладонями крошится, звук ветра и воды наполняет меня. Я поднимаюсь и тут же падаю, делаю вторую попытку уже увереннее.
Я слишком слаб, но иду из последних сил. Преодолеваю подъем и падаю в переход. Он едва держит энергию, но для такой несущественной доли энергии, как та, что осталась во мне этого достаточно. Только это оказывается слишком тяжелым испытанием. Сознание снова гаснет, замирая в темноте.