Приносящая надежду

Воронина Тамара

– Я знаю.

Лиасс перешел на эльфийский, и Лена перестала прислушиваться, все равно в этих напевах она улавливала только отдельные слова. А шут слушал, чуть нахмурившись, склонив голову и опустив глаза: старался понять.

Владыка прижал к себе сына, потом внука, шута, очень осторожно, чтобы не разбередить исцеленный ожог, обнял Маркуса, поцеловал Лену и даже потрепал по загривку Гару.

– Возвращайтесь в Тауларм. Это ваш дом, – сказал он тихо. – Смотри, Лумис. Когда ты захочешь навестить нас, сделаешь то же самое.

Он прочертил в воздухе проход

и исчез. Лицо Лумиса немедленно расслабилось.

– Кажется, я запомнил.

– А я даже не вижу, – безмятежно сообщил Милит. Лумис посмеялся, но Лене не понравился его смех – зеленые глаза не теплели, поговорил с ними о том о сем, потом ушел, а они расселись по кроватям – было все же удобнее, чем на стульях.

– Вы… – начал было Гарвин, но замолчал, словно подавившись. – Я…

– Ты действительно нам нужен, – кивнул шут. – Как Маркус, Милит, я. Может, даже больше.

– Почему больше? – заинтересовался Маркус. – Нет, ясно, что от него проку больше, но ты же что-то другое имел в виду?

– Потому что Гарвин, как мне кажется, один имеет сравнительно четкое представление, к чему мы идем, – улыбнулся шут, обнимая Лену. – Вообще о происходящем. Гарвин – наше знание.

– Ты – понимание, – непривычно серьезно сказал Маркус, – Милит – сила, а я что?

– Здравый смысл. – Голос Гарвина был странно тускл. – Здравый смысл, без тщеславия, без предвзятости. Но я не знание, шут. Я – предвидение. А это совсем другое.

– Знание, – возразил шут. – Мы не спрашиваем тебя, что будет, но ты понимаешь, что есть.

– А я что? – сварливо спросила Лена. Болела рука, и настроение поэтому было не самое радужное. Ну что за постыдная слабость: Маркус серьезно ранен, а хоть бы поморщился раз, просто избегает лишний раз обожженной рукой двигать.

– Сердце, – ответил здравый смысл удивленно. – Душа то есть. У тебя после вчерашнего и правда с головой стало плохо? Как назвать то, что объединяет?

– Не знаю. Я вообще ничего не знаю. Что объединяет…Что может объединять эльфов Трехмирья и людей моего мира, где эльф – сказочный герой, причем иногда порхающий с цветочка на цветочек…

Громовой хохот не позволил ей плавно перейти к другим эльфам, из сказок для взрослых. Они тыкали пальцем в Милита и ржали. Гоготали. Милит – еще громче, чем остальные, видно представлял, как летает по цветочкам со своими двумя метрами роста и нехилым сложением. Даже Гарвин улыбался, но как-то болезненно. Может, он просто плохо себя чувствует. Лена переждала приступ и продолжила:

– Так откуда у эльфов Трехмирья и части людей моего мира одна символика: вера, надежда, любовь и мудрость?

– Ты поняла? – одновременно изумились Милит, Гарвин и шут, но по-разному. Шут просто удивился, Милит ошалел, а Гарвин просветлел.

– Значит, клятва принята.

– Не понял? – совсем по-новорусски вопросил обиженный Маркус.

– Это особая клятва… Ты не понял. И Лена могла не понять. Он же говорил на нашем языке.

– Я учила!

– Ой, да что ты там выучила! – отмахнулся Милит. – Спасибо и здравствуйте. Шут, ты понял?

– Не все. Потому и удивился. Я

довольно прилично понимаю по-вашему. Даже уже почти все. Я говорить не могу, не получается. А Лена поняла.

– Повторить ее можешь? – спросил Гарвин. Лена послушно повторила. Он покачал головой.

– Я и не надеялся.

– Ладно, теперь объясните, что тут особенного, – потребовал Маркус. – То есть хорошая клятва и красивая…

– И нерушимая.

– Вроде истинной?

– Нет. Истинную клятву можно нарушить. И умереть. А эту нельзя. Не получится. Это клятва… как сказать? Не формальная. Ее никогда не дают правителям или вождям… Вот жене можно.

– Клятва сердца, – кивнул шут. – Сказано сердцем и услышано сердцем. Потому и принято, да? Гарвин, а разве кто-то сомневался, что ты ей и без всякий клятв верен?

– Я, – пожал плечами Гарвин. – Я сомневался. Ты не знаешь, что я такое… я и сам не знаю. Я себя боюсь, Рош.

– Ага, – глубокомысленно изрек Маркус, пряча в несуществующие усы усмешку. – То есть выходит, что теперь она всегда сможет… до тебя докричаться?

– Сможет.

– Я в смысле…

– Я тоже в смысле. Она сможет меня вытащить из безумия. Скорее всего. А если не сможет, то кому-то из вас все-таки придется…

– Это понятно, – деловито согласился Маркус, – не Милит, так я. Рош, ты там ее держи, чтоб в обморок не упала… или не кинулась мне волосья рвать и глаза выцарапывать. Впрочем, крепче держи, она и кинжалом орудовать научилась…

Вот так. Клятвы в вечной преданности (почему не сказать просто – дружбе?), в том числе и какие-то особенно магические, и самые простые (типа «ты от меня все равно не отделаешься») – и тут же готовность горло перерезать во имя дружбы. И горло перехватывает так, что не ответишь, да и толку отвечать им: они так уверены в этой своей правоте… Бешеную собаку усыплять, раненых пристреливать, безумцам глотку резать. Лена отчетливо представила себе, как Милит, нагнувшийся над просыпающимся Гарвином, увидел в его глазах что-то не понравившееся и чиркнул клинком. И кровь брызнула, а Гарвин инстинктивно, как всякий, схватился за горло, стараясь вздохнуть. Эльфийские кинжалы куда острее пресловутых бритв, в том числе местных, и мужчины ими не бреются только из-за неудобной формы и длинного лезвия. Горло перехвачено до позвоночника, кровь льется, как из опрокинутого ведра, и вместе с ней вытекает жизнь эльфа Гарвина, некроманта поневоле и пророка… тоже поневоле. И все кончается очень-очень быстро, и бледно-голубые глаза становятся совсем уж похожи на стекло.

– Ты уже была в мире, который проклял безумный маг, – пожал плечами вполне живой Гарвин. Лена поежилась, потому что картинка была слишком реальной. – Да он, видно, слабоват был, проклятие погасили. Ну вот скажи, Милит, ты великий боевой маг?

– Да, – без ложной скромности кивнул Милит. – Равного себе я не знаю. Не встречал.

– И это правда. Ты можешь попросить силу солнца?

– Попросить-то я могу, – усмехнулся Милит, – и, кто знает, может быть, и получить смогу, а вот распорядиться ей – вряд ли. Сам сгорю скорее.