Природная ведьма: обретение силы
Шрифт:
После исполнения обрушился шквал аплодисментов и громче всех аплодировал вконец сраженный князь, который подошел ко мне, смачно поцеловал мою руку и горячо прошептал мне на ухо:
— Я крайне сражен вами, графиня. Могу я молить вас разделить со мной вечер?
Это означало, что меня приглашают в верхние комнаты. То ли приглашение прозвучало слишком громко, то ли лорд Рейнгард способен читать мысли или обладает невероятным слухом, но я заметила, как он стиснул зубы от вспыхнувшего в нем гнева. Картинка ластящегося ко мне Князя должна его радовать. Это означает, что наша цель ближе, чем кажется.
—
— Надолго? — с надеждой переспросил князь.
— Очень… надолго, — страстно прошептала я ему на ухо, намекая на непристойности. — Поэтому предлагаю продолжить наше знакомство, скажем, завтра или послезавтра… в вашем доме… или на рабочем месте… поверьте, я знаю, что вам нужно.
Кокетливо закусив губку, я извинилась перед князем, объявив, что мне надо освежиться и испросив, где находится уборная. Мне действительно нужно было освежиться, потому что дольше этой игры я не переживу. Меня вырвет прямо там, на его отвратительные ботинки и непозволительно дорогой камзол, который ему совершенно не идет. Как корове седло.
До уборной я не шла — летела, разве что не расталкивая гостей. Взобравшись по лестнице на второй этаж, я заметила дверцу, ведущую на балкон, и юркнула туда, позволив, наконец, энергии вырваться наружу. Штормовой ветер моментально пригнул к земле деревья, растрепав мои волосы. Вечернее небо мгновенно затянуло тяжелыми свинцовыми тучами, яростно плывущими и скапливающимися над домом князя. Сильнейший раскат и беспощадная молния впилась в землю, недалеко от здания. Вторая, третья… Как гадюки, они жалили ни в чем неповинную округу острыми ударами. Я упивалась зрелищем, чувствуя, как мне становится легче. Пришла в себя только тогда, когда на мои обнаженные плечи легли теплые руки. Быстро стерев с лица слезы, я развернулась.
— Я не могу смотреть на это, — он устало закрыл глаза и прижался лбом к моему лбу. — Что ты творишь, Элизабет? А главное — зачем?
— Это не ваше дело, — вспыхнула я, но постепенно начинала брать под контроль свои эмоции. Молнии прекратили терзать землю, а шквальный ветер существенно умерил свои аппетиты. Остались только тяжелые грозовые тучи, нависшие над домом, словно темное проклятье и холод, принесенный суровыми ветрами.
— Думаешь? Каждая твоя эмоция, страх, ненависть, отвращение… трепет и волнение… я чувствую все. Абсолютно все… и ты скажешь, что это не мое дело?
— Не ваше, лорд! — Упорствовала я и хотела уйти с балкона, но он облокотился о каменные перила за моей спиной, поймав меня в кольцо своих рук и нависнув огромной прекрасной скалой. Выход оставался только один — спрыгнуть с балкона. По опыту, разбиться мне не грозило, но позорное бегство от собственных чувств и от мужчины, стоящего рядом, без внимания явно не останется и выдаст меня с головой.
Близко, угрожающе близко. Его присутствие пугало и притягивало, волновало и заставляло сердце сбиваться с привычного размеренного ритма. Меня взял озноб.
— Ты восхитительна в этом платье, — неожиданно мягко произнес он, с восторгом глядя в мои глаза. — Ты в любом платье восхитительна. И даже без него.
— Что за намеки, господин Рейнгард!
Он улыбнулся и снова накрыл меня теплым пологом, от которого становилось необычайно
— Да что вы себе позволяете? — вспыхнула я, прикрывая свои губы ладонью.
— Это мы тоже проходили, и, кажется, в прошлый раз вы потребовали, подчеркну, именно потребовали повторить и немедленно! — в глазах плутоватый огонь.
— Я была невменяема! — заявила я. — Под воздействием заклятия. Вы, кстати, сейчас тоже под воздействием заклятия, а потому не отдаете отчета своим действиям. К тому же, Кариолла весьма недурна собой и, как сказал его императорское высочество, не позволит вам направо и налево поцелуи раздавать. А мне, знаете ли, и без гнева императорской дочери проблем хватает, которые, кстати, именно вы на мою голову и наслали. Вот, сварги, например! Все это из-за вас!
— Сварги… — нахмурился он. Его взгляд скользнул по моей шее и остановился на укусе. Дарел скрыл его за иллюзией, поэтому никто, кроме архангела и самого Дарела не смог этого заметить. Теплая ладонь мужчины легла на место укуса, и от нее разлилось золотое свечение. Когда он убрал руку, ни жжения, ни боли, ни самого укуса уже не было. — Прости за это. У меня кое-что выкрали. Нечто очень ценное…
— Выкрали? Или вы специально это «нечто» припрятали, подставив меня? — усмехнулась я, но вовремя, как мне казалось, спохватилась.
Оказалось — показалось. Архангел моментально схватил мою руку и стиснул своей ладонью.
— Скажи, что это не то, о чем я думаю… — нащупав железный ободок на моем безымянном пальце, гневно прошипел он.
— В отличие от вас — мысли читать не умею! — почти крикнула я.
— Элизабет, — с нажимом повторил он. — Не заставляй меня срывать с тебя перчатку и требовать ответа!
Меня загнали в угол. Страх подобрался к горлу и стиснул его железными тисками. Что мне делать? Все как один твердили, что Кристиан не должен узнать, кто его хранитель и вот здесь и сейчас он требует от меня ответа, а я не могу его дать. Не найдя более умного решения, невероятным образом выскользнула из кольца его рук и перекинулась через перила.
— Элизабет!!! — гневный крик.
В этот раз я испугаться не успела, поскольку лететь было недалеко — всего несколько метров. Но как-то не учла, что у архангела реакция куда более быстрая, а еще то, что он, оказывается, умеет летать. Сбежав с балкона, я попала в его крепкие объятия. А потом все вокруг озарилось золотым светом, дарящим бесконечное тепло, и мы оказались перед дверью в мою комнату.
— Дуэрти, на сегодня свободна, — отчеканил он холодным тоном, не обратив внимания на перепуганное лицо девушки, увидевшей меня на руках у Господина. Поклонившись, Танцующая со смертью исчезла, а меня внесли в комнату, усадили на кровать, сорвали перчатку с руки.