Прирожденный ангел
Шрифт:
"Это не моя вина!" — хотела она им крикнуть. Но Мэдди знала, что это не принесет никакой пользы. Это не имело значения, кто был позади нее в раннее продвижение в Защиту, другие номинанты будут возмущены на нее несмотря ни на что.
А Джекс? Его реакция на ее Инициацию была до странности тихой.
Таким образом, однажды днем, меньше чем за неделю до Инициации, сидя в комфорте с кондиционированным воздухом в ее роскошной квартире, Мэдди внезапно чувствовала, что не может дышать. Вообще. Как будто что-то давило ей на грудь, и давление становилось
Она поняла, что у нее, вероятно, был приступ паники. Просматривать блоги, наблюдать за A! проверять Твиттер… цунами от того, что ее назначат в Опекуны после того, как прошло так мало обучения. Катастрофа, затруднение, позор и неудача все врезалось в ее голову сразу. И все это накрывалось изображением в ее мысленном взоре ее падения навсегда, из облаков, ее крылья беспомощно бились.
В холодном поту Мэдди рылась в сумочке, ища. После того, как она нащупала многие тюбики с помадой и косметикой… какой другой стала ее жизнь за этот год… Мэдди нашла это. Визитка: “Американский морской Летчик 1-ого класса лейтенант Томас Купер. ” И номер телефона.
Скучающий голос ответил по телефону.
— Флот.
— Можно Тома, то есть, лейтенанта Купера? Это Мэдди… его ученица.
— Подожди, пожалуйста.
Телефон щелкнул и патриотическая музыка заиграла в ухе Мэдди. Ее пульс все еще мчался из-за паники. Она попыталась отдышаться.
Телефон щелкнул. Голос Тома был на линии.
— Привет, Мэдди? — сказал пилот, линия немного потрескивала. — Все хорошо? Наше следующее занятие не намечено до четверга, а сегодня воскресенье.
— Мне нужна твоя помощь, — выпалила Мэдди в трубке, прежде чем Лейтенант Купер успел закончить фразу.
Избегая папарацци, Мэдди пробралась в заднюю дверь закусочной своего дяди… у нее все еще был ключ, и она вошла через задний зал закусочной. Мэдди посмотрела через открытую дверь на суматоху в офисе, когда проходила мимо. Кевин очистил его около года. Она покачала головой. Некоторые вещи никогда не меняются.
Она была удивлена найти кухню пустой. Где ее дядя?
Выйдя в главный обеденный зал, она обнаружила, что Том был уже там, сидел в кабинке в углу. Кевин стоял у стола по-прежнему в фартуке и болтал с ее учителем.
— Легка на помине, — сказал Кевин, когда Мэдди вошла.
— Эй, — ответила Мэдди, обнимая его. — Уже познакомился с Лейтенантом Купером.
Том посмотрел на Мэдди его зелеными глазами. Он был одет в кожаную мотоциклетную куртку поверх темной футболку, в старые джинсы и сапоги. Это был первый раз, когда она видела его без формы.
— Томас рассказывал мне о джетах, на которых он летает… реально интересные вещи, — сказал Кевин. — Ты помнишь, как сильно тебе понравилось в Музее Авиации и Космонавтики, в котором мы были в прошлом году, Мэдди?
— Всего лишь еще один день в офисе, сэр, — сказал Том. — И пожалуйста, зовите меня Том. Только моя мама называет меня Томас. И только тогда,
— Ну, тогда, пожалуйста, зови меня Кевин, — сказал дядя Мэдди. — И не забывай, что не у каждого кабинет — это сверхзвуковой реактивный самолет.
Кевин посмотрел на официантку, Яну, которая строила глазки.
— Похоже, долг зовет. Дай Яне знать, если тебе понадобится что-нибудь еще. Приятно было познакомиться с тобой, Том.
— Я тоже рад познакомиться с вами, сэр.
Стоя здесь, расслабляясь, Мэдди поняла, что она мгновенно почувствовала себя более непринужденно вокруг тех, кто не Ангелы, как Кевин. И даже Том. Это было похоже на отпуск из своей новой жизни. Иногда там были вещи, которые понимали только люди.
— Так что эта встреча является неортодоксальной, — сказал Том, глядя на нее выжидающе. — Но я уже сказал Сьюзен, я помогу тебе. И это звучало так, как будто тебе это было нужно. И вот я здесь.
— Прости, я знаю, ты, вероятно, занят своей собственной работой. Я просто не знаю, что еще можно сделать, — сказала Мэдди. Лицо пилота оставалось невозмутимым.
— Конечно, я видел Новости. Каждый человек видел. Они перенесли твою Инициацию в этом году? Это… ты звонила… из-за этого?
Мэдди кивнула.
— Одно время я думала, что у меня есть несколько лет, чтобы научиться летать, — сказала Мэдди. — Привыкнуть к идее быть Хранителем. Как я собиралась начать производить большое впечатление. Помогать работать, чтобы преобразовать некоторые методы Ангелов. И теперь, внезапно, они говорят, что я становлюсь кандидатом. Год назад они называли меня мерзостью. Получеловеком, полуангелом. Теперь я их лучшая надежда?
— Ты отличаешься от них, Мэдди, — сказал Том, становясь внезапно возбужденным. — Ты знаешь это. Не все было дано тебе. — Он, казалось, взял себя в руки. — Я считаю, что у меня есть некоторое твердое мнение об Ангелах. Теперь, вероятно, не время для меня, чтобы поделиться им, но все же.
Мэдди помнила их первую встречу, когда он был так холоден с ней.
— Я знаю, я отличаюсь, — сказала она. — Но я даже не могу нормально летать. Я все еще учусь. Даже с твоими уроками. Это похоже, что я необучаемая. Даже Джекс, — она заметила, что выражение лица Тома немного изменилось, когда он услышал это имя. — Не может помочь мне. Он не знает, что сказать. — Она посмотрела вниз на старую Формику на столе. — Я могу кружиться вокруг. Это отчасти похоже на полет. Но только не как Ангел.
— Ангелы, это уже в них. Они не должны работать над этим, — сказал Том. — Это похоже на птицу, пытающуюся учить рыбу, как летать. Птица действительно не может даже объяснить этого, она просто это знает. Таким образом, у тебя должно быть больше веры в меня. И себя.
— Наверное, — сказала Мэдди нерешительно, пытаясь вообразить беседу между птицей и рыбой, и вместо этого получила картинку, как птица съедает бедную рыбу.
— Ты готова, Мэдди.
— Что вы хотите предложить?
Зеленые глаза Тома стали глубже.