Прирожденный ангел

Спир Скотт

— Конечно, — сказал Том. — В любое время. — Его голос был немного серьезнее, чем обычно. Мэдди просмотрела и увидела, что его глаза тоже становились более серьезными. — Твой дядя рассказал мне о твоих родителях, Мэдди. Мне жаль.

Мэдди кивнула головой на пассажирском сидении. Куда он поведет этот разговор?

— Мои родители были живы, — продолжал Том. — Но это не совсем так. Мой папа ушел прежде, чем я родился. Моя мама воспитывала меня одна. Она всегда была в больнице. Она никогда не говорила об отце. Каждый год я получал чек на четыреста

долларов в конверте без обратного адреса. — Том посмотрел на Мэдди. — Мне жаль, я не знаю, почему я говорю тебе все это.

— Все в порядке, — сказала Мэдди. Это была та сторона Тома, которую она не видела. То, что он не хотел ей показывать, под его формой и правилами, и не хотел усложнять ей жизнь.

— И я тоже всегда должен был работать. Как и ты. Мама не могла работать. Она обычно была слишком больна. К счастью, когда я стал старше, мой дядя позволил мне работать самостоятельно, собирать урожай, пока я никому не говорил. Я работал день и ночь, а также учился. Я пошел в Военно-морское училище в семнадцать. Ни у кого не было стольких часов полета, когда они пришли, сколько было у меня. Другие были из рода военных. Но у меня был опыт.

— Ангелы не поняли бы. Они могут упорно трудиться, но это другое для них. У них есть что-то большое, чтобы поймать их, если они упадут. Деньги. Престиж. Власть. У нас не было этого, Мэдди. Ты можешь быть полуангелом. Но по мне ты — полностью человек. По верным причинам. — Он посмотрел на нее. — Я не антиангел. Я — просто прочестность. Прочеловек.

Мэдди кивнула, думая о том, сколько времени она провела учась в средней школе, в то время как все остальные, казалось, просто лентяйничали и весело проводили время. И теперь, она будет первым получеловеком, полуангелом, который станет Хранителем. Сколько, казалось, были против нее.

— Так, я просто хотел сказать, что я могу иметь отношение, — сказал Том. — К тому, чтобы быть слабым.

— Спасибо… за то, что рассказал это, — ответила Мэдди. — Иногда я думаю, что забываю, где я. Откуда я пришла.

— Я восхищаюсь тобой, Мэдди.

Никто и никогда не говорил Мэдди, что они восхищались ею. Теперь, когда ее слава росла, все, казалось, хотели приблизиться к ней, чтобы быть рядом с ней, узнать о ней, чтобы хоть как-то быть с ней.

Но никто не сказал, что они восхищались ею.

— Спасибо… тебе. — сказала она.

— Друзья? — сказал он, отпуская руку.

— Друзья.

Они пожали друг другу руки, улыбаясь.

Мэдди наполовину покинула грузовик, когда голос Тома остановил ее.

— И Мэдди? — позвал он.

Она повернулась и посмотрела на него.

— Не позволят никому говорить тебе, что ты не знаешь, как летать. Это есть в тебе.

Мэдди вспыхнула, ее щеки покраснели в полуосвещенном куполе грузовика.

— Спасибо. — сказала она.

Мэдди наблюдала, как задние фары грузовика исчезали в тихом вечере Города Ангелов. Она считала, что просто отправится домой… было недалеко до перерыва на обед в закусочной, и в конце концов

это произойдет, она также устала бороться с признанием сегодня вечером.

Именно тогда она почувствовала, что ее телефон жужжит в сумке. Она вытащила его и увидела, что у нее было много пропущенных вызовов. Все от Кевина.

— Привет? — сказала она взволнованно.

Его голос был довольно жестким.

— Ты вернулась из полета?

— Да. Что…

— Тебе лучше быть в закусочной.

И он повесил трубку. Воображение Мэдди горело. Она принялась быстро расхаживать около закусочной, размышляя, что в мире может вывести Кевина из равновесия, да так серьезно, чтобы он позвонил ей во время перерыва на обед.

Первое, что Мэдди заметила несколько мужчин, одетых в костюмы и стоящих под сияющей вывеской Закусочная Кевина. У них были темные очки и маленькие передатчики в ушах.

Это не было странно в Городе Ангелов… они могли быть из безопасности на любых мероприятиях Ангелов, и Мэдди часто сталкивалась с ними за прошлый год. Но это было не для неангельского ресторана ее дяди. И эти мужчины были другими. Они казались немного более острыми, их костюмы немного топорщились. Как будто у них там было оружие.

Они смотрели прямо вперед, когда Мэдди вошла в закусочную.

Кевин, вытирая руки о свой передник, встретил ее у входа. Ресторан казался пустым.

— Кевин, что происходит?

Ее дядя повел ее в сторону задней кабины, говоря себе под нос.

— Я не знаю, как он нас нашел, но… он ждет, — сказал Кевин.

— Кто ждет? Что случилось? — спросила Мэдди.

— Ну, в общем, увидишь, — сказал Кевин. Он привел Мэдди к самому дальнему столику в конце зала и жестом пригласил ее сесть.

Мэдди проскользнула в кабинку и столкнулась с человеком в темном костюме от Brooks Brothers, красном галстуке и с большой улыбкой. Его волосы выглядели прекрасно. С шоком она поняла, кто это был.

— Привет, Мэдди. Позволь мне представиться…

— Вы — сенатор Линден, — Мэдди прервала осторожно, ее глаза бросились к мужчинам в темных костюмах, стоящих за ними. Она оглядела сенатора. У него была сильная челюсть, но его глаза имели определенную легкость. Он был все еще красивым человеком. Она думала обо всем, что Джекс рассказал о кампании Линдена. Как ставки росли с каждым днем. Что это был один из самых больших кризисов перед Ангелами, с тех пор как они вышли из укрытия более чем сто пятьдесят лет назад.

— Да, это я. Ты можешь не знать, но мы с твоим отцом были друзьями, Мэдди.

Мэдди вспомнила дождливую ночь за год до этого, когда Джекс спас ее, и агенты ADC преследовали их. Дядя Кевин, вытаскивающий старый, секретный альбом. Она видела фотографию своего отца с молодым Тедом Линденом.

— Вы работали вместе, — сказала Мэдди, вспоминая ту беседу. — Что вы хотите от меня? Вы пытаетесь получить мое одобрение? Даже вам стоит знать этот мизерный шанс.

Сенатор не казался раздраженным его холодным приемом.