Прирожденный ангел
Шрифт:
Следующие несколько дней для Мэдди были размытыми непрекращающимися телефонными звонками и встречами с Дарси и рядом помощников Архангелов. И теперь Мэдди обнаружила, что едет в Ferrari Джекса, когда машина повернула на Беверли к гладким и блестящим зданиям, которые занимали офисы НАС и его правление, Архангелы. Мэдди раньше никогда не была в офисах. Структура их была намного внушительнее, чем на фотографиях, которые она видела. Казалось, футуристической и за ее пределами современности, и она вспомнила, что читала, что японскому архитектору потребовалось десять лет, чтобы полностью завершить их. Темное монолитное стекло, нависало над ними.
— Не могу поверить, что мы едем туда, — сказала Мэдди, нервно кивнув на здание. Она вспомнила ту ночь, не так давно,
Джекс сжал ее руку.
— Не волнуйся, ты станешь великой. Помни: никто не рождается готовым Хранителем. Они будут обучать тебя два, три года, прежде чем подумать о выдвижении. Просто будь собой, и ты все сделаешь отлично. Тебе не нужно знать правильные ответы.
Они прошли через целый выводок папарацци, стоящих на тротуаре: "Что происходит, Мэдди?! Джекс, что происходит?!” Они повернули головы от окон, продолжая въезжать в подземный гараж. Мэдди посмотрела на внушительные стеклянные стены здания, когда они были проглочены и окружены им. Она не была уверена, насколько великой она была или собиралась стать. Она знала, о чем она хочет поговорить с Архангелами: о благотворительной программе для малоимущих, кто не мог позволить себе Хранителей, и кто не был одним из немногих, кому посчастливилось выиграть защиту посредством лотереи. Это предложение могло, конечно, столкнуться с некоторыми оживленными дебатами. Ее идея была в том, чтобы сделать это центрам Защиты, даже во время ее введения и обучения. Но теперь, столкнувшись с монументальной архитектурой, она начинала думать, что она должна будет приложить все усилия только, чтобы пережить это столкновение.
— Это была просто формальность, — убедил ее Джекс. Настало время для Мэдди встретиться с Архангелами и пройти краткое интервью перед началом тренировок.
Служащий встал по струнке, как только он увидел Феррари Джекса.
— Здравствуйте, мистер Гадспид, Мисс Гудрайт, — сказал он. Мэдди подняла бровь… ее раньше никогда не называли по фамилии ее отца. — Они ждут вас наверху.
Джекс и Мэдди вошли в лифт. Он звякнул, когда закрылась дверь, и быстро поднялся на главный этаж НАС. Желудок Мэдди рухнул вниз. Джекс улыбнулся ей своей теплой, ангельской улыбкой и взял ее за руку. Она почувствовала, что ненадолго успокоилась. Лифт снова звякнул, и двери бесшумно открылись, в зоне ожидания. Гладкие итальянские кожаные диваны в стиле модерн, предлагаемые Подопечным и другим гостям, чтобы сидеть в ожидании их встречи с бессмертными. Во всю стену телевизор с плоским экраном показывал последние, наилучшие кадры из Angelcams. Angelcams быстро стал одним из самых популярных дополнений Ангельской отрасли, и технологии уже сделали огромные шаги с тез пор, как они были введены. Во всех Angelcams теперь сияли HD-качеством отснятого материала, передавали его прямо в группу телеканала НАС, который затем передавал его по сети и размещал на SaveTube, где миллионы хищных болельщиков ждали, чтобы увидеть следующего спасенного и нового знаменитого Подопечного.
Красивая белокурая человеческая девушка в приемной встретила Джексона и Мэдди, как только они вышли из лифта. Она выглядела так, будто она работала моделью в свободное время… но ее красота по-прежнему не была на уровне Бессмертных.
— Минуточку, — сказала она, улыбаясь, потом стала шепотом говорить в гарнитуру. Когда Джекс отвернулся на мгновение, Мэдди увидела, как девушка прошлась по ней взглядом. Мэдди посмотрела на нее в ответ.
В течение нескольких секунд матовые стеклянные двери, которые вели в офисы, открылись. Помощник Марка приветствовал их, говоря, быстрее, чем Мэдди думала, возможно, в человеческих силах, едва успевая дышать, пока они шли в быстром темпе через ряды помощников, сидящих за столами возле офисов Архангелов.
— Джекс, как хорошо увидеть тебя, — сказал он, пожимая руку Джекса. Затем с большой улыбкой, — Мэдди, я — Макс, рад наконец-то познакомиться с тобой лично, они ждут
— Гм, — сказала Мэдди. — Воды было бы здорово?
— Отлично!
Джексон начал отходить.
— Привет, Макс. Я просто подожду в офисе Марка, ладно?
— Там уже есть игра для тебя, — сказал Макс. — Понадобиться что-то, дай знать Клэр. — Джекс рассказывал ей о работе Марка в офисе, подготавливая ее, и она вспомнила, что Клэр — второй помощник Марка, которая никогда не отлучается с ее рабочего места. Джекс шутил, что он никогда не видел, чтобы она отлучалась в туалет.
Мэдди отчаянно взглянула на Джекса, когда он отвернулся от Конференц-зала.
— Не оставляй меня, — сказала она беззвучно одними губами.
— Я должен. Это так далеко, как я могу зайти, — сказал Джексон сочувственно. — Помни: ты будешь великой. — Он пошел вниз по коридору к массивному угловому офису Марка, оставляя Мэдди на милость Макса.
— Готова? — Макс улыбнулся ей, положив руку на стальную ручку двери из матового стекла в Конференц-зал.
Мэдди глубоко вздохнула и кивнула. Двери открылись, и Мэдди встретила взгляд более десятка Ангелов, в основном мужчин, все в дорогих костюмах, сшитых на заказ. Сквозь закаленное стекло было видно Беверли-Хиллз и далее, простирался Город Ангелов. Архангелы сидели вокруг длинного, блестящего, темного, деревянного стола. Все ждали ее. Эффект от всех этих безупречных Бессмертных, обращающих к ней взгляд, давил. Мэдди почувствовала, как ее ноги начинают подкашиваться, но она просто двигалась вперед, опираясь на Макса. Мэдди узнала Марка среди незнакомых лиц. Он ободряюще улыбнулся, и затем его лицо снова стало серьезным. Старший Архангел встал рядом с ней.
— Наша новая звезда, — сказал он, улыбаясь ей улыбкой на миллион долларов. Архангел потянулся вперед, чтобы пожать ей руку. — Мы даже не можем сказать, как мы рады видеть тебя сегодня здесь.
Большинство голов в комнате кивнуло в знак согласия, но Мэдди также смогла увидеть часть серьезных лиц в рядах Архангелов, которые кивали не так быстро. А некоторые не кивали вовсе.
— Присядь, пожалуйста, — сказал Архангел, кивая на стул во главе стола.
— Хорошо, хм, спасибо, — сказала Мэдди, жалея теперь более чем когда-либо, что у нее не было своей серой толстовки и наушников iPod, чтобы скрыться. "Хорошо, хм, спасибо"?? Могло ли это звучать не так плохо? Почему она вообще согласилась на что-то подобное? Она начала горько жалеть о своем выборе. Чистый адреналин наполнил ее жилы, когда она села в кресло и посмотрела на престижных Архангелов, лидеров Бессмертного Города, каждый известный во всем мире, все ожидали услышать ее.
— Вот твоя вода Мэдди, хочешь лайма? — быстро выплюнул Макс, наполняя стакан со льдом водой Перрье, заканчивая его кусочком лайма, не дожидаясь ее ответа.
Другой Архангел заговорил.
— Мэдисон, я — Архангел Ури Стипл. Мы попросили, чтобы ты сегодня пришла сюда для того, чтобы поговорить с тобой о предварительном этапе перед обучением. Как мы все знаем, твоя подготовка к жизни Хранителя была меньше, чем стандартная.
— Это уж бесспорно, — констатировал Архангел с козлиной бородкой, сидящий у другого края стола. Мэдди подумала, что узнала его по фотографии, Архангел Чарльз Черчсон, дядя Стивена и Сиерры Черчсон, которые прошли Инициацию с Джексом годом ранее.
Остальные недовольно посмотрели на него. Архангел Стипл не сдавался.
— Но после консультаций с многими нашими экспертами и проведением некоторых, гм, тестов, есть причина полагать, что ты, возможно, развила свои способности, даже не зная этого.
Тесты? Мэдди подумала. Как могли они проводить такие тесты?
— Фактически было некоторое предположение Ангельского медицинского сообщества, что ты можешь развить некоторые уникальные способности из-за своего смешанного генетического кода. Конечно, эти гены могут не проявить себя сразу. К такому можно отнести то, что ты до сих пор ждешь, что твои крылья появятся, многое из этого надо будет подождать и посмотреть.