Приручение демонов для новичков

Мари Аннетт

Он перепрыгнул дорожку, беззвучно приземлился на траву и скрылся в тени деревьев. Хищный смех Тахеша раздался в парке, а потом стук тяжелого тела об землю. Я посмотрела сквозь голые ветви кустов.

Две машины стояли на траве: черный фургон и старая красная спортивная машина, их фары озаряли сцену. Я моргнула раз, другой, словно это могло изменить то, что мои глаза видели.

Парк был полон демонов и людей — трое мужчин стояли вместе, один держал тяжелый широкий меч, два демона бились с Тахешем, три других человека были в стороне, один на земле. Первые

трое были в боевом снаряжении мификов, но другие были в уличной одежде. На них даже курток не было. Обычные люди попали в сражение?

Тахеш уже обрушил одного демона на землю, повернулся и ударил хвостом другого.

Заилас злорадно рассмеялся.

— Тахеш медленный. Я порву его на кусочки.

— Ты не можешь использовать магию, — предупредила я. — Там слишком много людей. Ты должен изображать, что порабощен.

Он раздраженно хмыкнул, ему не нравились напоминание и ограничение. Контракторы не могли владеть магией их демонов, так что даже одна руна могла выдать нашу тайну.

Два парня без боевого снаряжения схватили друга — он был будто без сознания — и потянули его к красной машине. Дверца водителя открылась, и рыжеволосая девушка выскочила оттуда.

— Какой план? — прошептала я.

— Ждать, — проворковал Заилас. — Ждать подходящего момента.

Тахеш и другой демон бились врукопашную. Крылатое чудище подавило другого демона силой.

— Встань! — заорал один из мужчин в снаряжении. — Вставай, вставай!

Поваленный демон жалко дергался, его высокое подтянутое тело было в ранах. Он был с контрактом. Двое из тех мужчин были контракторами, а третий был их чемпионом.

Другая группа погрузила их друга в машину. Они уезжали? Хорошо. Чем меньше свидетелей, тем лучше…

— Магия демона! Назад!

От вопля чемпиона контракторы отпрянули. Алая магия окружила Тахеша, круг рун растянулся по траве, он призывал чары — то, что растерзает противника и людей вокруг, которые были слишком медленными, чтобы убежать.

— Заилас! — выдохнула я.

Он вырвался из укрытия деревьев. Чары Тахеша вспыхнули, магия была в секундах от взрыва. Заилас скользнул меж двух машин и бросился к Тахешу. Он добрался до сияющего круга, прыгнул, извернулся и приземлился, проехав пятками вперед.

Его ладонь скользнула по чарам Тахеша, алый свет вспыхнул на его пальцах.

Он отскочил, извернувшись, и чары Тахеша взорвались. Красная сила разлетелась в стороны, отбрасывая людей и демонов с контрактами на землю.

С яростным ревом Тахеш повернулся в поисках нового противника.

Заилас замер на короткий миг, посмотрел в глаза Тахешу, а потом пронесся мимо противника. Крылатый демон повернул и последовал за ним, двигался куда медленнее, чем в их прошлый бой.

Заилас махнул когтями, и кровь полилась из бедра Тахеша сзади. Тахеш взревел от боли, а Заилас прыгнул ему на спину. Демон поменьше ударял когтями между ребер врага быстрой очередью. А потом снова отскочил в сторону.

Едва дыша, я сжимала дерево, а Заилас двигался вокруг опасного демона беспечно, то ударяя когтями,

то отскакивая. Тахеш неуклюже вертелся, не мог успеть за ним, не мог ударить.

Dh’errenith. Заилас был прав.

Движения Тахеша становились дикими. Взревев, он замахнулся… и промазал. Заилас пригнулся, порвал колено Тахеша сзади. Я поняла, что бой окончен.

Три раны спустя это понял Тахеш. Визжа, как кот, он расправил крылья и прыгнул в воздух. Заилас поднял голову, следя за взлетом врага.

«Без магии», — напомнила я громкой мыслью.

Он напряг ноги и подпрыгнул. Он врезался в Тахеша в воздухе — подтянутый, ловкий, опасный. Во тьме на ладонях Заиласа мелькнула крохотная искра красной магии. Они с Тахешем устремились к земле, и когда рухнули на траву, голова Тахеша откатилась от тела.

Все было кончено. Быстро и просто.

Я поняла, что Заилас имел в виду, сказав, что не проигрывал, а ждал, когда шанс будет в его пользу. Но что изменило шансы? В последнюю встречу Тахеш казался непобедимым, но за два дня кто-то нанес демону серьезные травмы. Кто его ранил? Какой мифик смог сделать то, чего не смог Заилас?

В парке стало тихо. Трое мужчин смотрели на Заиласа, как и рыжеволосая девушка, упавшая на землю в ярде от тела Тахеша.

Заилас выпрямился, скованно пошел к моему укрытию. Верно. Должен был появиться его контрактор, или те мифики подумают, что и он был непривязанным. Отчасти так и было… но мы не хотели, чтобы об этом знали.

Я взяла себя в руки, вышла из-за деревьев на свет фар.

Шесть пар глаз повернулись ко мне — три мифика, двое возможно людей и рыжеволосая девушка. Заилас подошел ко мне и остановился. Он встал спиной к свидетелям и улыбнулся мне с торжеством и кровожадностью, сверкнув клыками, а потом повернулся к парку с пустым лицом.

Дрожа, я повернулась к трем мификам — низкому пожилому мужчине, очень высокому мужчине средних лет и юноше среднего телосложения. Я ждала, но они только смотрели на меня. Ладно.

Я посмотрела на остальных. Рыжеволосая девушка все еще сидела на земле у машины, ее рот был раскрыт. За ней были другой рыжий — один из двух парней — и его друг, стоящий возле перевернутого мотоцикла. Их друг без сознания был в машине. Я надеялась, что его не ранили.

Они, как и мифики, не двигались и не говорили. Кто-то будет реагировать?

Я взглянула на труп Тахеша, призвала еще каплю смелости и вытащила телефон. Все без слов смотрели, как я набирала экстренный номер МП.

Два гудка, и холодный женский голос сказал:

— Горячая линия МП, что у вас за проблема?

— Здравствуйте, — пробормотала я. — Да, эм… это Робин Пейдж из «Великого Гримуара». Я бы хотела доложить насчет непривязанного демона, пожалуйста.

— Непривязанный демон? — испуганно повторила женщина. — Вы знаете, где он?

— Да… — я пыталась собраться с мыслями, но взгляды начинали сводить с ума. Конечно, Заилас злился, когда я слишком долго на него пялилась. — Эм, он в парке Оппенгеймер.