Приручить наследницу, или Замуж с последствиями
Шрифт:
Фил задумался, прижав большие пальцы рук к губам. Слегка раскачиваясь в кресле, поразмыслил, и наконец согласно кивнул.
— Хорошо. Я найду доказательства!
— Если они есть, — добавил Лестер. — Возможно, Вилф и правда так хорош. Как считаешь, Имон?
— Я видел его на тренировках. Он силён, — хладнокровно заметил тот. — Зачастую бойцы не выкладывают сразу все свои коронные приёмы. Чтобы скрыть их от возможных противников. Так что…
— Я понял! Понял, — ведьмак раздражённо встал.
— У вас неделя, —
Фил удалился, и окончание первого этапа соревнований прошло спокойно. Почти перед самым финалом Лестер, как и обещал, вернулся в ложу мистера Рейнфрида, и им удалось кратко обсудить возможности дальнейшего сотрудничества. Армэль то и дело пытался влезть в их разговор, но, не имея средств для инвестиций, ничего интересного для Оддо, кроме своей бесценной персоны и персон своих знакомых, предложить не мог.
Клэрис тоже слушала — отец не пытался что-то от неё скрыть. Лестер то и дело ловил на себе её задумчивый взгляд. Но при попытке ответить на него неизменно натыкался на глухую стену показного безразличия. Это раздражало и интриговало одновременно. Как будто девчонка пыталась принять какое-то важное решение, но сомневалась и поэтому опасалась сделать следующий шаг.
Покончив со всеми делами, Лестер вернулся домой уже после заката. В приёмном зале Арены ещё продолжался традиционный фуршет в честь открытия очередного сезона. Поэтому он был уверен, что Оддо и Клэрис её не приехали. Жаль, что не удалось встретиться с Роем и обсудить перспективы расследования: он пропал сразу после окончания боёв.
— Брон, — обратился он к камердинеру, когда тот встретил его в гостиной. — Будь добр, сходи к нашим соседям, Рейнфридам, и тихо, чтобы никто лишний не узнал, позови для разговора камеристку Рону.
Тот непонимающе нахмурился.
— Что вы задумали, мистер Этелхард? — в его голосе проскользнуло возмущение.
И чего это он так обеспокоился?
— Ничего предосудительного! Просто хочу спросить у неё кое о чём.
Камердинер, недовольно пыхтя, вышел. Лестер выглянул в окно, наблюдая, как он быстро перебежал дорогу и скрылся за калиткой, через которую слуги попадали в дом Рейнфридов.
Ждать не пришлось долго. Скоро они вышли оттуда вместе с Роной. Девушка, несмотря на тёплую погоду, предпочла скрыться под плащом, хоть и выглядела при этом слегка нелепо. Лестер встретил их внизу, возле кухни.
Брон удалился, оставив их с Роной наедине.
— Добрый вечер, мистер Этелхард, — смущённо проговорила камеристка, скинув капюшон. — Что-то случилось? Мистер Мори сказал, срочный разговор.
— Не знаю пока, насколько он срочный. Всё будет зависеть от того, что вы мне расскажете, — Лестер улыбнулся, пытаясь успокоить камеристку. Она явно волновалась и постоянно поглядывала на дверь. —
Девушка вздохнула, опустив плечи.
— Он большой хитрец, этот ваш мистер Брорнаред. Он написал письмо в Ринуан родителям Клэр. Где сообщил о своём намерении жениться.
— Сразу так?.. — Лестер почувствовал, как в ушах на мгновение стало глухо.
— Да. Официального приложения он пока не делал. Но постоянно крутится поблизости и напрашивается в гости. Думаю, как только он нанесёт официальный визит, всё решится. Мистер и миссис Рейнфрид уже согласны отдать за него Клэр. Дело за малым…
Рона понурилась, досадливо поджав губы. Похоже, мысль о том, чтобы отдать любимую мисс замуж за этого эльфитского хлыща, ей совсем не нравилась.
— А что говорит сама Клэр?
— О! Она категорически против! — пылко заверила Лестера камеристка. — Вы бы слышали, как она негодовала после разговора с родителями!
— Боюсь представить, — усмехнулся он.
— Да… Она очень разозлилась. Но, к сожаление, вряд ли ей удастся избежать замужества. Всё равно решение за мистером и миссис Рейнфрид. Так уж положено…
— Они по-прежнему не знают о её магии? — спросил Лестер напрямую.
Рона поначалу напряглась и приготовилась возражать. Но быстро поняла, что он уже обо всём знает, иначе не стал бы об этом говорить.
— Клэр рассказала им недавно.
— И это их не остановило?
— Мистер Рейнфрид сказал, что найдёт способ скрыть её магию от мужа. Или уговорить его не выносить это в общество… Я знаю его давно — он точно что-нибудь придумает. Он изобретатель. И очень жёсткий в делах человек.
— Я понимаю…
— Мистер Этелхард! — Рона вдруг схватила его за рукав, но сразу опомнилась и отпустила. — Вы же сделаете что-нибудь? Не допустите этого? Клэр будет очень несчастна с графом. Она его терпеть не может. Такое не проходит со временем.
— Я попробую что-то предпринять, — Лестер улыбнулся и коротко сжал хрупкое плечо камеристки пальцами.
Она расцвела так, словно он навешал ей на уши кучу самых радужных обещаний.
— Спасибо!
— Только не рассказывайте ей о нашем разговоре, хорошо? И если появится какая-то важная информация — сразу говорите мне.
— Хорошо, мистер Этелхард! — Рона закивала. — Я пойду. А то они скоро вернутся. Мне нужно встретить…
Изобразив торопливый книксен, камеристка быстро выбежала за дверь.
Глава 4.
Клэр
— Посмотрите! Посмотрите, это же просто прелестно! А как изящно! — Зинаут продемонстрировал мне россыпь шёлковых ярлычков с надписью “Клэр”. — Они будут смотреться очень элегантно и ненавязчиво. Мы разместим их тут.