Приручитель 4
Шрифт:
Глава 1, часть 4
– Ари точно тебя убьет, – сонным недовольным голоском заявила отчаянно зевающая Иззи.
Лилит устроила Артуру по настоящему доброе утро, расположившись у ног приручителя. Тот откинулся на спину, запрокинув голову, блаженно улыбаясь и краем уха слушая разговоры каддэй.
«За что? Я ведь такая хорошая! Хозяин подтвердит», – не отрываясь от дела с мысленным смехом ответила суккуба. – «А если будет сильно сердиться, помассирую ей хвосты. Я мастер массажа! Хочешь покажу на крыльях?».
– Держись от меня
– Я хочу массаж хвоста. – Наяда придвинулась поближе, едва не положив темный чешуйчатый хвост на спину суккубы.
«Конечно, дорогая, только закончу радовать хозяина». – Лилит с утра пораньше была само очарование.
– Через полчаса подует попутный ветер, нам лучше полететь вместе с ним, – все так же недовольным тоном сказала Иззи откуда-то из сена.
– Со мной ветер всегда будет попутным. И, можно подумать, ты будешь работать крыльями. – Выпив все угощение приручителя до последней капли, суккуба доброжелательно улыбнулась в спину фее и принялась массировать хвост русалки. Вскоре на весь луг разнеслись блаженные стоны Наяды.
Пришлось Артуру нехотя встать и наложить на временное убежище чары отвода глаз, а не то бы к ним сбежались не только любопытные пастухи, а вся деревня.
Позавтракав крольчатиной, отряд выдвинулся в путь. Суккуба взяла приручителя на руки, русалка спрыгнула в воду, фея отправилась досыпать в закрытый карман. Лилит сразу поднялась над облаками и Артуру довольно быстро наскучил однообразный пейзаж. Читать на такой скорости было невозможно, разговаривать не о чем, а мысли еле ворочались в голове, и юноша даже не заметил, как погрузился в уютный сон.
Там было так хорошо и спокойно… Хотелось забыться и ни о чем не думать… Единственным, что отвлекало юношу от вечного покоя был холод… Начинаясь в ладонях, он постепенно распространялся по всему телу. Артур свернулся в клубок, обхватив собственные плечи и поджав ноги, но это никак не помогало. Попытки нащупать одеяло так же благополучно провалились. Недовольно вздохнув, он решил встать и устранить источник холода.
Яркий свет ударил по глазам. Артур зажмурился. Постепенно привыкнув, щурясь, он обнаружил себя посреди заснеженной поляны, сверкающей в солнечных лучах. Изо рта и носа юноши вырывались клубы пара. Величественные корабельные сосны в десятки метров высотой окружали его, словно подбоченившись белыми шапками на кронах, и смотрели на нарушителя спокойствия с немой укоризной.
«Что-то не спешат меня встречать». – Догадываясь, где он оказался, приручитель отправился на поиски синеволосой девушки, что полюбила являться ему во сне. Было немного жаль нарушать нетронутую белизну, но летать он пока что не научился.
Артур изрядно замерз, прежде чем наткнулся на небольшую пещеру под валуном. Внутри уютно потрескивал костерок, в котелке на огне кипел травяной чай с яркими красными ягодами. На брошенной на еловые ветви медвежьей шкуре возлежала синеволосая девушка, читающая книгу. Она молча указала приручителю
Юноша не спешил прерывать молчание. Налив себе чая, он придвинулся поближе к костру, грея руки о горячую кружку. В руки и ноги постепенно возвращалась чувствительность, кончики пальцев приятно покалывало.
– Ну как тебе подарок покровителя? – наконец спросила она, по видимому достигнув конца главы.
– Пока еще не определился, – честно ответил юноша. – Она ограничена многими запретами, не могу понять, насколько будет полезной.
– Другой бы на твоем месте плясал от счастья. Получить в услужение суккубу высшего ранга, что не высосет твою душу при первом же поцелуе, дорого стоит.
– Она так не может или не хочет? – Приручитель вздрогнул от одной только мысли про столь незавидную перспективу.
– Ей запрещено. Если выиграешь, можешь разрешить, или оставить все как есть и наслаждаться ее телом.
– Когда я выиграю, – жестко поправил ее юноша.
Заявление Артура вызвало у девушки интерес. Она заложила страницу и посмотрела на приручителя, будто увидев его в первый раз.
– Ты стал сильнее. И увереннее. Это хорошо.
– Зачем ты мне являешься? – раздраженно спросил приручитель, застав собеседницу врасплох.
– Я ведь уже говорила, моего подопечного подставили мои же…
– Не считай меня идиотом. Ты достаточно мне помогла, чтобы отомстить, когда навела меня на Алексея. Значит, есть и другая цель. – Он подчеркнуто уставился на свою чашку, рассматривая незамысловатый узор на почерневшем железе. – Я не буду разговаривать, пока не назовешь ее.
Синеволосая богиня медлила с ответом. Неловкое молчание затягивалось и приручитель невольно начал прикидывать, сможет ли он проснуться сам.
– Я первая лишилась игрока, очень глупо, мне обидно, – неохотно начала говорить девушка. – Хочу реванш. Сейчас. Здесь. В этой игре.
Артур понимал, насколько нелегко было незнакомке сказать это. Если он умрет, у Люци появится на нее потрясающий компромат.
– Каким образом? Вряд ли тебе разрешат его воскресить…
– После четырех убийств у тебя будет возможность сменить покровителя. – Снежинки вихрем взметнулись вокруг приручителя, заключая его в белоснежный кокон. – Как расправишься со следующим игроком, спроси у своей суккубы, в чем настоящая цель ее бывшего хозяина…
Артур резко вдохнул, открыв глаза уже в реальности. Не увидев ничего, помимо кромешной тьмы, приручитель запаниковал. Неужели синеволосая его ослепила?
«Добрый вечер, хозяин». – Лилит и старалась посылать мысли бодро и доброжелательно, но в ее голосе слышалась усталость. «Мы почти у цели, всего пара минут»…
Наконец догадавшись посмотреть не вверх, на затянутое тучами небо, а вниз, Артур увидел тысячи сияющих огней. Ночной Санкт-Петербург смотрелся потрясающе с высоты птичьего полета. Помимо верениц газовых фонарей его освещали и магические кристаллы у дворянских поместий, и костры, на которых простые горожане готовили еду, и факелы, используемые теми, кому артефактные светильники были не по карману.