Пришедшие из ночи
Шрифт:
Раструб появился, повисел немного и исчез.
— Все, — сказала Криста. — Я полетела. Удачной работы. Матт, потом закроешь кабинет.
— Спасибо, — крикнул Матт вдогонку. — Так что ты хотел посмотреть? — спросил он Хара.
— Я хотел поговорить с вашей новой нейросетью, — сказал Хар, не снимая шлем.
— Тогда начинай. Уже можно, три минуты первого.
Туман рассеялся и Хар увидел перед собой лицо симпатичной девчонки. Вот это да, удивленно подумал он. Их новая нейросеть — женского рода. Правда, Рина что-то вспоминала о
— Здравствуйте. Меня зовут Эли, — представилась она мелодичным голоском. — А вас?
— Меня — Хар, — ответил Хар и невольно добавил: — Очень рад познакомиться.
— Я тоже, — девчонка ухмыльнулась. — Люблю знакомиться с новыми людьми. Это так интересно!
Она улыбается, потрясенно подумал Хар. Значит, мало того, что они перешли на женскую логику — они еще и добавили эмоции! Он стал лихорадочно вспоминать институтский курс: эмоции — интуитивная и быстрая оценка правильности выбранного решения, особенно при нехватке достоверной информации. Может, в этом все дело? Ведь это уже совсем близко к человеку. Совсем рядом.
— А кто вам дал такое симпатичное имя? — спросил он.
— Я сама выбрала его, — гордо ответила нейросеть. — Мне разрешили. Было только одно условие, чтобы первая буква была "э" — от старинного слова: электронный. Имя Эли понравилось мне больше всех.
— Я уже знакомился со здешней нейросетью, — сказал Хар. — Но в тот раз это были не вы…
— Наверное, вы говорили с моим младшим братиком, — сказала девушка. — Простите, но я еще не проглядывала нижнюю память, а то я бы вас сразу узнала. Не успеваю, очень много работы.
— Скажите, Эли, а я не могу узнать про ваши операции с памятью? — осторожно спросил Хар, не особенно надеясь на успех. И не ошибся. Девчонка отрицательно покачала головой.
— Простите, Хар. Я бы рада вам все рассказать. Но ваш допуск не позволяет. Эти сведения предназначены только для системного администратора.
— Ничего. Мне это не к спеху. Когда в Комплексе будет новый администратор, я обращусь к нему.
— Вам нужно еще что-нибудь? — улыбнулась девчонка.
— Нет, Эли, пока все, большое спасибо, — сказал Хар. — До свиданья.
Он снял шлем и положил его на стол.
ГЛАВА 7
1
Когда сознание вернулось, перед ним раскинулся знакомый вид: плотная серая мгла и глубокое ущелье, залитое туманом. Огня в ущелье не было, но зато на этот раз оно не было безлюдным. Хар издали увидел знакомое лицо. Его ждал тот самый мальчишка, Лок.
— Полетели, — сказал он. — Сестра хочет видеть тебя.
Они легко поднялись в воздух, но полет был недолог: впереди показалась узкая и глубокая расщелина. Оба ухнули прямо туда.
Внизу было странно и немного страшно. Хару показалось, что они летят по гигантской трубе, все
Когда они наконец вылетели наружу, вокруг расстилалось сплошное серое марево. Все как будто застыло в тусклом плотном тумане, не чувствовалось ни верха, ни низа. Земля, покрытая странным серым снегом или чем-то очень похожим на него и тусклое небо, небо без солнца, такое же серое и унылое, нависшее над ними низко-низко.
— Нам туда, — крикнул мальчишка и махнул рукой вперед, где виднелось какое-то неясное пятно. И они, не снижая скорости, полетели к далекой черной реке, у которой кто-то сидел.
Когда они опустились, Хар увидел, что на большом валуне у реки к ним спиной сидит молодая девушка, почти девочка. Она повернулась к черной воде и играла с каплями, которые падали с ее мокрой руки. Приглядевшись, Хар вздрогнул: кругов на воде не было. Рядом, на гладком темно-сером камне, лежала большая темная змея. Очень большая змея, которая свернулась как кошка, одним толстым клубком.
— Я привел его, сестра, — почтительно сказал Лок и отступил в сторону, пропуская Хара вперед. Змея медленно приподняла голову и посмотрела на него блеснувшими глазами.
— Садись, — мягко сказала девушка, по-прежнему глядя в воду.
Хар медленно сел, как будто у него вдруг растаяли все кости.
— Скажи, я исполнила свое обещание? — спросила девушка, немного подождав.
Голос у нее был мягкий, но немного хрипловатый, как будто она сдерживала музыку сильного и звонкого говора. И было в этом голосе что-то еще. Странное-странное.
— Да, — ответил Хар. — Спасибо.
— Не благодари меня, — тихонько засмеялась девушка, и Хар вдруг понял, в чем странность: здесь не было эха. — Меня никто никогда не благодарит.
Она помолчала немного, а потом спросила:
— Ты доволен?
— Да, — коротко ответил Хар.
Девушка еще немного помолчала, а потом опять спросила:
— Что ты испытывал, когда они умирали? Гнев? Радость?
Хар подумал.
— Не знаю, — медленно сказал он. — Скорее страшную усталость. И еще… сознание того, что это было необходимо сделать. Обязательно.
— А что еще?
— Чувство омерзения к этим… подонкам, — с трудом сказал Хар. Его вдруг передернуло. — И ощущение, что таким негодяям не место на Земле. Их надо уничтожать, как разносчиков заразы.
— Я не ошиблась в тебе, — сказала девушка помолчав. — Ты тот, кто мне нужен.
Змея опустила голову и опять свернулась в клубок. Какая странная змея, отстраненно подумал Хар.
— Выслушай меня, — сказала девушка. Голос ее стал тверже. Хар поднял глаза. — Если ты примешь мое условие, то станешь не просто Одиноким Стражником… Ты станешь моим личным Стражником и будешь исполнять мою волю.