Пришелец в семье
Шрифт:
— Даже лесть тебе не поможет, — я старалась не улыбнуться и не покраснеть. Вид же у Джеффа был такой, что стало ясно, не преуспела ни там, ни там.
— Тогда я продолжу работать над этим, — Чаки отошел от нас и Джефф расслабился.
— Итак, вернемся к моим вопросам. Кто прослушивает зал?
— Это не земляне, — сказал Райдер. Хоть кто-то обращает внимание на проблему.
Я обернулась и увидела Кристофера, Тима и всех пятерых пилотов. Они смотрели на меня с видом разной степени шокированности, насколько могу судить. Клаудия спрятала лицо в ладонях, а Лоррейн, вроде бы, старается
— Что?
Тим кивнул за мою спину. Я обернулась. И увидела, что стена за спиной Джеффа, естественно, зеркальная.
— О, — а я не заметила, когда мы входили. И что? — Гм… — даже и не знаю, что сказать. — Упс, — выразилась, наконец. Но не вижу необходимости признавать, что попала в глупое положение.
Рэнди с Джо, кажется, начали приходить в себя. В конце концов, рядом с ними подружки, а у них, между прочим, фигурки намного лучше, чем моя. Лоррейн продолжала тихо посмеиваться, усевшись Джо на колени. Рэнди похлопывал по спине Клаудию. Понятно, та хохочет так интенсивно, что появились проблемы с дыханием. Мои друзья всегда рядом, когда я в них нуждаюсь.
— Военно-морской флот Соединенных Штатов гордится тем, что служит под вашим командованием, коммандер, — наконец, сказал Джерри. — Честно сказать, мне бы хотелось сделать снимок, если когда-нибудь понадобиться напомнить остальным бойцам, за что мы сражаемся, — Хьюз и Уокер закивали, подписываясь под каждым словом.
— Чуваки, они не настолько большие, — в смысле, на самом деле нет. Я же не Пэм Андерсон.
— Как женщины любят повторять, дело не в размере, коммандер, — сказал Уокер. — Вся штука в том, как они выглядят в такой упаковке. Ну, или что-то в этом роде, — закончил он, вконец смутившись.
— Что сказал твой отец? — спросила я у Кристофера.
— Он ни разу не упоминул о твоей груди!
Я глубоко вздохнула. Все мужские взгляды следили за моей грудью. Даже Райдер и Гауэр не отставали.
— Я интересуюсь, что он сказал о королевской свадьбе?
— А? — Кристофера словно врасплох застали.
— Боже это всего лишь пара сисек. Закрытые лифчиком, а сейчас вдобавок еще и под майкой. Наверняка все уже видели нечто подобное.
— Никогда не используй их в качестве устройства для допросов, — сказал Джерри. — Я присоединяюсь к Рейнольдсу. Можешь наказать меня за непослушание.
Я услышала рык Джеффа — сейчас он находится в стадии «бешеная собачка» и плавно переходит в состояние «разъяренного медведя». Пора попытаться вернуть ситуацию под контроль.
— Извините, но они принадлежат Джеффу. Хорошо?
— Счастливый ублюдок, — в унисон сказали Уокер и Хьюз.
— Начинаю понимать, почему центавриец запал на тебя, — добавил Чаки. Рык Джеффа только усилился.
— Ладно. Итак, у нас тут инопланетный заговор, возможно, гораздо более зловещий, чем просто тестирующий, могу ли я отличить рыбную вилку от масляного ножа. Мы в состоянии сосредоточиться? Либо сосредоточиваемся на деле, либо я ухожу в казино играть в кости.
— Перед тем, как уйдешь, может, переоденешься в короткий топ? — спросил Джерри.
— Хоть ты помоги немного, — обратилась я к Райдеру.
— В торговом центре рядом
— Ты в порядке? — я положила ладонь на лоб Райдера.
— Просто пытаюсь говорить, как парень, — он пожал плечами и ухмыльнулся. — Да ладно, знаешь ведь, как забавно видеть Джеффа чуть не лопающимся от возмущения.
— Никакой помощи, — я бессильно прикрыла глаза, а потом посмотрела на Кристофера. — По серьезному, что сказал твой отец? По делу, по которому ты звонил? Свадьба? Королевская? Жучки?
— Не могу поверить, что ты задрала майку перед всеми нами, — Кристофер все еще смотрел на меня ошалевшим взглядом.
Удалось удержаться от упоминания, что год назад он видел моих близняшек во всей красе. Наверное, он еще не успел забыть.
— Кристофер. Что сказал твой отец? Говори немедленно.
Кристофер протянул телефон. Тот все еще включен и на связи.
— Мистер Уайт? — подумалось, что формальное обращение может стать хорошей идеей.
— Я здесь, мисс Кэтт. Как я понял из того, что Кристофер резко замолчал на полуслове, ты использовала старую добрую технику шоковой терапии, чтобы взять ситуацию под контроль. Твоя способность адаптироваться и оставаться на ногах все еще впечатляет.
— Спасибо. Всегда пожалуйста. Я хочу сказать, что мы нашли какой-то странный жучок с Альфа-Центавра. Джеффу с Кристофером, кажется, удалось его нейтрализовать.
— Интересно. Однако об этом больше знает Альфред.
— Да, но не думаю, что сейчас самое время вызывать мистера Мартини.
— Потому что Джефф в состоянии крайнего раздражения?
— Вау, вы хорошо его знаете.
— Очень хорошо. Как там со всем справляется мистер Рейнольдс?
— Он и обнаружил жучок. Похоже, у ЦРУ в наличии имеется инопланетный детектор. На землян не реагирует, зеленеет на центаврийцев и становится фиолетовым рядом с гибридами. И краснеет около жучков. Около ожерелья единства тоже покраснело.
— Опять интересно. На самом деле, я ожидал, что ожерелье единства останется неактивным. Но, как успели убедиться, это не так.
— Значит, они разумны? Серьезно?
— В некотором роде. Их можно назвать умным металлом. Очевидно, прибыли сюда из нашего домашнего мира. И мы не можем заставить металлы работать одинаково.
— Значит, жучок должен был прибыть из домашнего мира?
— Да. Тем не менее, здесь наши семьи имеют свои собственные ожерелья единства. Каждый разлученный, прежде чем уйти сюда, сделал новое.
— Как работают жучки?
— Они привлекают ожерелье единства, — сказал Уайт так, словно это было очевидно.
— Значит, любой жучок может привлечь любое ожерелье единства?
— Нет. Думай о них меньше, как о жучках и больше, как об устройстве отслеживания. Ожерелья в нашей культуре чрезвычайно важны. Потеря ожерелья катастрофична. В нашей истории есть случаи самоубийства после случайной потери. Поэтому само собой пришлось создать устройства отслеживания.
Ух ты. Люди убивают себя, потеряв ожерелье? Я чувствовала бы себя полным дерьмом, если бы его потеряла, но не думаю, что дошло бы до самоубийства. Опять же, я не центаврийка.