Пришествие князя тьмы

Непейпиво Иван

Неловкую паузу прервал зычный бас декана Иллариона Морозова, пригласивший всю честную компанию в кабинет. Ну все, сейчас начнется раздача форменных мундиров.

Когда наша разношерстная компания вошла в просторный кабинет декана, Илларион Морозов уже поджидал нас там, восседая за столом.

— Так-так, господа недоучки, вижу, все в сборе, — пробасил декан, обводя нас тяжелым взором. — Извольте построиться согласно списку и не шуметь, ибо за каждый лишний писк я лично спущу три шкуры!

Надо же! А у меня дома

казался добряком! Мы торопливо выстроились в шеренгу, стараясь принять самый послушный и кроткий вид. Дмитрий, конечно же, занял место впереди, окруженный своими прихлебателями. Мы с Громом скромно встали в конце, избегая лишний раз отсвечивать. Морозов окинул нас взглядом и недовольно проворчал:

— Ну и команда подобралась! Ничего, господа студенты, это вам не в игрушки играть. Будете у меня шелковыми да тихими, как девицы красные. Привыкайте помалкивать да слушаться старших, ежели жить охота!

По рядам пронесся смешок, но тут же стих под грозным взором декана. Удовлетворенно крякнув, Морозов принялся поочередно вызывать нас к столу и вручать каждому по увесистому свертку.

— Вот, принимайте обновки, служивые, — ухмыльнулся он, швыряя мне скатку. — Мундирчики ваши, по последней моде пошитые. Носите с гордостью да не позорьте альма-матер, ясно?

Я развернул плотную ткань и с любопытством уставился на новехонький мундир болотного цвета с блестящими золотыми пуговицами. Добротная вещь, ничего не скажешь. Сразу видно — казна на нас не поскупилась. Хотя это и немудрено — как-никак, а «слуги царевы», хоть и стажеры пока.

Следом Морозов выдал каждому по увесистой кипе бумаг и наставительно погрозил пальцем:

— Это ваша главная ценность и обуза, недоумки. Тут все — от ведомости до предписаний. Изучите от корки до корки и не вздумайте терять! Каждый документ заполнять четко и в срок, иначе лично загоню писать объяснительные до скончания века. Все ясно?

Мы дружно закивали, мысленно чертыхаясь. Вот так всегда — к полевой работе еще и бумажная волокита прилагается.

Внезапно декан подался вперед и многозначительно посмотрел на нас:

— И вот еще что, миленькие. Тут на днях к вам сам Государь император пожалует, на смотрины войск. Большая честь для вас, еще не ставших полноценными служаками, лицезреть Его Величество. Так что рты на замке и глазки в пол, ежели жизнь дорога. Не дай бог хоть один косяк выйдет — лично на дыбу отправлю!

Сам Император? Вот это новости! Я бы не прочь поглазеть на венценосную особу, но страшно подумать, что будет, если недовольным останется. Да и есть вопросы! Но нет уж, лучше помалкивать в тряпочку. Мне и без монарших разборок хватает заморочек. Возможно у него самого есть ко мне интерес, как ни как я тоже особенная фигура во всей империи! И вообще не для этого ли он везет свою императорскую задницу в такую даль?

В этот миг дверь кабинета распахнулась, и на пороге

возник мрачный тип, облаченный в длинный черный камзол. Я мигом узнал его — это был Савва, личный перст Морозова, с которым мы уже встречались в моем поместье, когда декан наведывался к отцу. Бр-р, до чего ж неприятная личность!

Савва неслышно скользнул к столу, и от него мгновенно повеяло могильным холодом. Я невольно поежился, чувствуя, как по коже бегут мурашки. От этого типа за версту несло потусторонней энергетикой смерти и разложения. Казалось, даже воздух вокруг сгустился и потяжелел, напитанный миазмами некротики.

Подойдя к Морозову, Савва склонился и что-то зашептал ему на ухо. Я напряг слух, пытаясь разобрать слова, и похолодел. «Весть о сегодняшнем персте в маске доставлена», — явственно прочел я по мертвенно-бледным губам перста.

Вот оно как! Значит, Морозов уже поспешил доложить кому следует. Небось старый интриган на два фронта играет — и академией рулит, и в тайные игры с сильными мира сего играет. Вопрос только — по своей воле или по принуждению? И замешан ли здесь ректор, или только наш двуличный декан бегает с донесениями?

И ведь как все удачно сложилось — назвался чужим именем, обернулся невиданной тварью на глазах у всех. Как есть по дурости собственной подставился!

Тем временем Савва выпрямился, смерил нас мутным взглядом черных провалов глаз и так же бесшумно выскользнул за дверь. Морозов некоторое время задумчиво смотрел ему вслед, поглаживая гармошку из подбородков, а затем тряхнул головой и рявкнул:

— Так, слышали? Построение окончено, служивые! Можете приступать к тренировкам, и не дай вам бог спустя рукава! Любого разгильдяя лично на конюшню спроважу навоз месить. Все, кру-гом и марш отсюда!

Облегченно переведя дух, мы гурьбой повалили к выходу. Однако на душе у меня было неспокойно. Слишком много всего навалилось разом — и грядущая стажировка с этими остолопами, и явление Императора народу, и появление Саввы.

Боюсь, как бы мое триумфальное выступление на потеху толпе не обернулось подписанным себе приговором. Как бы ни пришлось пожалеть о минутной дерзости, когда за дело возьмутся по-настоящему влиятельные господа. Такие, что пощады не ведают.

Глава 22

Мы вышли из кабинета декана и разошлись кто куда, гадая, что же принесет нам грядущая практика. Рядом со мной плелся лишь Гром, о чем-то сосредоточенно размышляя. Внезапно он встрепенулся и спросил:

— Слушай, Ванек, ты ведь завтра поедешь со всеми, кого родичи не заберут? Ну, в смысле, с теми, у кого нет лишних деньжат на персональный экипаж?

Я невесело усмехнулся:

— Ну да, семейные финансы пока не позволяют шиковать. Так что придется трястись в общей повозке, яблоку негде будет упасть.